[1]Σύνολο ψεύτικων λογαριασμών με φωτογραφίες προφίλ φτιαγμένες από τεχνητή νοημοσύνη. Οι λογαριασμοί κοινοποιούν περιεχόμενο υπέρ της Huawei. Λήψη οθόνης από έκθεση της Graphika.
Το ακόλουθο κείμενο δημοσιεύτηκε [2] αρχικά στα κινέζικα στο Stand News στις 31 Ιανουαρίου 2021. Αναπαράγεται στο Global Voices στο πλαίσιο μιας συμφωνίας συνεργασίας περιεχομένου.
Έρευνα από την εταιρεία ανάλυσης δικτύων Graphika ανακάλυψε [1]ότι ένα σύμπλεγμα ψεύτικων λογαριασμών Twitter προσπάθησε να επηρεάσει την πολιτική 5G του Βελγίου προς όφελος του κινεζικού τεχνολογικού κολοσσού Huawei.
Η έκθεση 33 σελίδων του Graphika κυκλοφόρησε στις 28 Ιανουαρίου και βρήκε τουλάχιστον 14 λογαριασμούς Twitter, που υποδύονταν ειδικούς στις τηλεπικοινωνίες, συγγραφείς, μελετητές και μελετήτριες, που μοιράζονταν δημοσιεύσεις, που επέκριναν την πολιτική 5G του Βελγίου από διαφορετικές οπτικές γωνίες, όπως ελεύθερη αγορά, ασφάλεια και διαφάνεια. Αυτοί οι ψεύτικοι λογαριασμοί είχαν φωτογραφίες προφίλ, που δημιουργήθηκαν από ένα εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης, γνωστό ως Παραγωγικά Δίκτυα Αντιμετώπισης (GAN) και ακολουθούνταν κυρίως από μποτ.
Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Βελγίου αποφάσισε [3] τον Ιούνιο του 2020 να επιβάλει περιορισμούς σε προμηθευτές υψηλού κινδύνου στην υποδομή 5G της χώρας, γεγονός που θα μπορούσε να εμποδίσει την Huawei να επενδύσει σε αυτήν.
Αν και δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η Huawei βρισκόταν πίσω από την εκστρατεία επιρροής, οι αναρτήσεις από αυτούς τους ψεύτικους λογαριασμούς κοινοποιήθηκαν από τους εκπροσώπους της εταιρείας και τους επίσημους λογαριασμούς. Η Graphika ανέφερε ότι ο Kevin Liu, πρόεδρος της Huawei για δημόσιες υποθέσεις και επικοινωνίες στη Δυτική Ευρώπη, ο οποίος έχει επαληθευμένο λογαριασμό Twitter με 1,1 εκατομμύρια ακόλουθους, μοιράστηκε 60 δημοσιεύσεις από τους ψεύτικους λογαριασμούς τον Δεκέμβριο. Ο επίσημος λογαριασμός της Huawei στην Ευρώπη, με περισσότερους από 5 εκατομμύρια ακόλουθους, μοιράστηκε 47 δημοσιεύσεις από το σύμπλεγμα ψεύτικων λογαριασμών.
Η έκθεση αναφέρει:
Each of these fake accounts had very similar behavior. They were created in the second half of 2017, but only started tweeting in late 2020. Despite the late date at which they started tweeting, their first posts were all retweets of tech-related content that originated on November 10, 2017, or November 10, 2018. (…) On each account, most of the retweeted posts used the same keyword or hashtag, such as “VR” (virtual reality), “AR” (augmented reality) or “5G”. The tweets were not always relevant to the tech world, suggesting that they may have been automated and not manually checked.
Καθένας από αυτούς τους ψεύτικους λογαριασμούς είχε πολύ παρόμοια συμπεριφορά. Δημιουργήθηκαν το δεύτερο εξάμηνο του 2017, αλλά άρχισαν να τουιτάρουν μόλις στα τέλη του 2020. Παρά την καθυστερημένη ημερομηνία κατά την οποία άρχισαν να τουιτάρουν, οι πρώτες αναρτήσεις τους ήταν όλες αναδημοσιεύσεις περιεχομένου, που σχετίζεται με την τεχνολογία που προήλθε στις 10 Νοεμβρίου 2017 ή στις 10 Νοεμβρίου 2018. (…) Σε κάθε λογαριασμό, οι περισσότερες από τις αναρτήσεις, που αναδημοσίευαν, χρησιμοποιούσαν την ίδια λέξη-κλειδί ή hashtag, όπως “VR” (εικονική πραγματικότητα), “AR” (επαυξημένη πραγματικότητα) ή “5G”. Τα τουίτ δεν ήταν πάντα σχετικά με τον κόσμο της τεχνολογίας, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να ήταν αυτοματοποιημένα και όχι χειροκίνητα.
Η έρευνα έχει προσελκύσει την προσοχή από τα δυτικά ΜΜΕ, συμπεριλαμβανομένων των Financial Times [4] και των New York Times [5]. Μόλις έλαβε την αναφορά, το Twitter ανέστειλε το σύμπλεγμα ψεύτικων λογαριασμών.
Ο Ben Nimmo, μέλος της ερευνητικής ομάδας, έγραψε στο Twitter σχετικά με έναν από τους ψεύτικους λογαριασμούς (τώρα σε αναστολή):
Alexandre's had a bit of an obsession with Belgium and #5G [6] recently.
Especially, Belgium's security limitations on 5G providers, which are reportedly mainly about Huawei and ZTE.
Alexandre didn't like the Belgian approach much. pic.twitter.com/rbO0ZboEiJ [7]
— Ben Nimmo (@benimmo) January 29, 2021 [8]
Ο Alexandre είχε μια μικρή εμμονή με το Βέλγιο και το #5G πρόσφατα.
Ειδικά, τους περιορισμούς ασφαλείας του Βελγίου στους παρόχους 5G, οι οποίοι φέρονται να αφορούν κυρίως τη Huawei και τη ZTE.
Στον Alexandre δεν άρεσε πολύ η βελγική προσέγγιση.
Οι αναρτήσεις, που κοινοποιούνταν από το σύμπλεγμα, προέρχονταν από μια σειρά πηγών, όπως το Politico με έδρα τις ΗΠΑ, τη γερμανική επιχειρηματική εφημερίδα Handelsblatt και ιστοσελίδες όπως το eureporter.co και το dwire.eu.
Σε λίγες περιπτώσεις, οι ίδιες αναρτήσεις δημοσιεύτηκαν σε πολλούς ιστότοπους. Για παράδειγμα, ένα άρθρο με τίτλο, “5G: Εάν η βελγική κυβέρνηση αποκλείσει συγκεκριμένους προμηθευτές, ποιος θα το πληρώσει;” δημοσιεύτηκε στις london-globe.com, newyorkglobe.co, toplinenews.eu και eureporter.co με διαφορετικούς συντάκτες. Δύο από τις αναρτήσεις, που κοινοποιήθηκαν από το σύμπλεγμα, επισημάνθηκαν ως “χορηγούμενο περιεχόμενο” στο Politico και στο itdaily.be.
Ο Michiel van Hulten, διευθυντής της Transparency International στην Ευρώπη, εντόπισε την εκστρατεία υπέρ της Huawei τον Δεκέμβριο του 2020 “ξεθάβοντας” ένα διαφημιζόμενο τουίτ γραμμένο από τον Mike Bai, τον Πρόεδρο Στρατηγικού Μάρκετινγκ της Huawei στη Δυτική Ευρώπη, ο οποίος εντάχθηκε στο Twitter τον Μάρτιο του 2020 και επί του παρόντος έχει περισσότερα από 885.000 ακόλουθους.
So here's the thread on Huawei I promised yesterday. It seems Huawei is using social media black ops tactics to try to convince policy-makers in Belgium that it can be trusted to build 5G networks. ? pic.twitter.com/noZKM13RuD [9]
— Michiel van Hulten (@mvanhulten) December 22, 2020 [10]
Ορίστε λοιπόν η συζήτηση για τη Huawei, που υποσχέθηκα χθες. Φαίνεται ότι η Huawei χρησιμοποιεί τακτικές black ops των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να προσπαθήσει να πείσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στο Βέλγιο ότι μπορεί να εμπιστευτεί τη δημιουργία δικτύων 5G. ;
Η αρχική έρευνα του Van Hulten είναι σε ευθυγράμμιση με τα ερευνητικά ευρήματα της Graphika, καθώς οι αναρτήσεις υπέρ της Huawei, που κοινοποίησε ο Bai, συνδέονταν επίσης με το σύμπλεγμα ψεύτικων λογαριασμών.
Οι Financial Times ανακάλυψαν [4] αργότερα ότι τουλάχιστον έξι υπάλληλοι της Huawei είχαν αποκτήσει περισσότερους από 10.000 ακόλουθους μέσα σε αρκετές εβδομάδες μετά το άνοιγμα των λογαριασμών τους στο Twitter στις αρχές του 2020.
Ενώ η έρευνα της Graphika επισημαίνει ότι τα ευρήματά της είναι ανεπαρκή για να υποδηλώσουν ότι η Huawei βρισκόταν πίσω από την επιχείρηση, οι υπάλληλοι της εταιρείας ήταν οι βασικοί ενισχυτές των σχολίων, που παράγονται από το ψεύτικο σύμπλεγμα:
The Huawei officials were by far the most significant amplifiers of the fake accounts’ output: they had the highest followings, and they typically mentioned the fake accounts dozens of times each.
Οι αξιωματούχοι της Huawei ήταν μακράν οι πιο σημαντικοί ενισχυτές της απόδοσης των ψεύτικων λογαριασμών: είχαν τους περισσότερους ακόλουθους και συνήθως ανέφεραν τους ψεύτικους λογαριασμούς δεκάδες φορές ο καθένας.
Σε απάντηση στην έρευνα, η Huawei είπε [5] ότι είχε ξεκινήσει μια εσωτερική έρευνα για να δει “αν υπήρξε κάποια ανάρμοστη συμπεριφορά”.