Φωτογραφία: RF ._. STUDIO μέσω Pexels, με άδεια Pexel.

Αυτό το άρθρο της Sonia Awale δημοσιεύθηκε αρχικά στους Nepali Times και μια τροποποιημένη εκδοχή του αναδημοσιεύεται στο Global Voices ως μέρος συμφωνίας ανταλλαγής περιεχομένου.

Μέχρι στιγμής, 450.000 Νεπαλέζοι έχουν λάβει την πρώτη δόση Covishield, φτάνοντας το 85% της ομάδας στόχου στην πρώτη φάση της προσπάθειας εμβολιασμού της χώρας εναντίον του COVID-19.

Από τις 7 Μαρτίου, 3,7 εκατομμύρια Νεπαλέζοι άνω του 55, 12% του συνολικού πληθυσμού, θα εμβολιαστούν κατά του SARS-CoV-2 στη δεύτερη φάση. Εκπαιδευτικοί, μαθητές και οδηγοί λεωφορείων θα συμπεριληφθούν σε αυτήν τη φάση.

Στα χαρτιά, το Νεπάλ φαίνεται ότι είναι σε καλή κατάσταση όσον αφορά τον εμβολιασμό, ειδικά καθώς περισσότερες από 100 χώρες δεν έχουν λάβει καν την πρώτη δόση.

Ωστόσο, η εκστρατεία εμβολιασμού μαστίζεται από δισταγμό και άρνηση. Ακόμα και γιατροί και νοσηλευτές ήταν απρόθυμοι να εμβολιαστούν. Η αποτυχία επικοινωνίας, η ανησυχία σχετικά με τις παρενέργειες και η διασφάλιση της πρόσβασης σε απομακρυσμένες περιοχές ήταν τα κύρια εμπόδια για καλύτερη κάλυψη.

“Το γεγονός είναι ότι τα εμβόλια έφτασαν στο Νεπάλ πολύ νωρίτερα από ό,τι περιμέναμε και, μόλις έφτασαν, έπρεπε να τα χρησιμοποιήσουμε άμεσα με την πανδημία να συνεχίζεται, αφήνοντάς μας χωρίς σωστή στρατηγική επικοινωνίας”, παραδέχεται ο Buddha Basnyat της Ακαδημίας Πατάν Επιστημών Υγείας.

Το Covishield, το οποίο αναπτύχθηκε από την AstraZeneca και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και κατασκευάστηκε από το Ινστιτούτο Serum της Ινδίας, χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ινδία, με την Αυστραλία να ξεκινά σύντομα το πρόγραμμα εμβολιασμού τους. Με την αποτελεσματικότητα να κυμαίνεται σε 70-80%, 0,5 ml 2 δόσεων σε χρονικό διάστημα 4-12 εβδομάδων, το εμβόλιο έχει κριθεί ασφαλές χωρίς σοβαρές αντιδράσεις ούτε θανάτους.

Προηγουμένως, οι τοπικές κυβερνήσεις χρησιμοποιούσαν Προωθητές Υγείας Tole (κοινοτικές εθελόντριες υγείας στο πλαίσιο κυβερνητικού προγράμματος) σε γειτονιές για την προσπάθεια εμβολιασμού για ιλαρά, πολιομυελίτιδα και άλλες λοιμώξεις, για να αντιμετωπισουν τις ανησυχίες του κοινού περί ασφάλειας.

Ένα άλλο αποτελεσματικό εργαλείο επικοινωνίας θα ήταν η χρήση πλατφορμών κοινωνικών μέσων και ΜΜΕ για την ευαισθητοποίηση σχετικά με το εμβόλιο, καθώς και για την προώθηση της χρήσης του. Αλλού στον κόσμο, μεταδόθηκε τηλεοπτικά ο εμβολιασμός πρωθυπουργών και προέδρων. Διασημότητες κατέφυγαν στο Διαδίκτυο για να μοιραστούν τις εμπειρίες τους από τον εμβολιασμό.

Ο Sher Bahadur Pun, ιολόγος στο Νοσοκομείο Τροπικών και Λοιμωδών Νοσημάτων Sukraraj, σχολιάζει ότι “κάποιος όπως ο Nirmal Purja (Νεπαλέζος ορειβάτης διασημότητα) θα ήταν ιδανικός να προωθήσει την εκστρατεία και να αυξήσει την αποδοχή του εμβολίου από τις μάζες με τους πολυπληθείς οπαδούς του”. Ο Basnyat συμφωνεί ότι ο Purja με τη διεθνή ορειβατική του φήμη και το υπόβαθρο του ως Γκούρκα θα ενίσχυε επίσης τη διπλωματία εμβολίων του Νεπάλ.

Η κυβέρνηση ενέκρινε τη δεύτερη δόση, που θα χορηγηθεί μεταξύ 8-12 εβδομάδων από την πρώτη, και πριν από αυτήν έδωσε προτεραιότητα στον εμβολιασμό όσο το δυνατόν περισσότερων ευάλωτων ατόμων.

Ωστόσο, η διαθεσιμότητα του εμβολίου θα είναι η κύρια ανησυχία, καθώς το Νεπάλ προχωρά στο επόμενο στάδιο της εκστρατείας. Με την επιχορήγηση 1 εκατομμυρίου δόσεων Covishield από την Ινδία τον Ιανουάριο, άλλα 2 εκατομμύρια, που αγόρασε το Νεπάλ αυτήν την εβδομάδα από το Ινστιτούτο Serum της Ινδίας, 2,25 εκατομμύρια (με τις πρώτες 300.000 να φτάνουν νωρίτερα) με την πρωτοβουλία COVAX και 500.000 δόσεις Sinopharm από την Κίνα, η κυβέρνηση έχει περίπου έξι εκατομμύρια δόσεις. Αυτό σημαίνει ότι 3 εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να εμβολιαστούν σύντομα.

“Η δεύτερη φάση είναι και δύσκολη και σημαντική. Είναι επίσης η ομάδα, που ενδέχεται να έχει μεγαλύτερη πιθανότητα αντίδρασης, επομένως πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι τοπικά για να το διαχειριστούμε”, λέει ο Shyam Raj Uprety, επικεφαλής της κυβερνητικής στρατηγικής εμβολίων COVID-19. “Είναι ζωτικής σημασίας να ενημερώνουμε για διαφορετικούς τύπους ανεπιθύμητων ενεργειών και να εξηγούμε ότι δηλώνουν πως το εμβόλιο λειτουργεί”.

Σε όλο τον κόσμο, ο συνολικός αριθμός νέων κρουσμάτων και θανάτων από κορονοϊό μειώνεται. Αν και η Ινδία ανέφερε αυξήσεις σε ορισμένες πολιτείες και το Νεπάλ θα πρέπει να παρακολουθεί στενά τις πολιτείες Νέο Δελχί, Ουτάρ Πραντές και Μπιχάρ, οι Νεπαλέζοι πιθανότατα έχουν αναπτύξει τοπική ανοσία.

Μια μελέτη του Συμβουλίου Έρευνας για την Υγεία του Νεπάλ αποκάλυψε ότι πάνω από το 45% του προσωπικού του νοσοκομείου είχε αναπτύξει αντισώματα μέχρι τον Δεκέμβριο, προσθέτοντας στην άποψη ότι πλησιάζουν την ανοσία αγέλης.

“Μόλις εμβολιάσουμε έναν μεγαλύτερο ευάλωτο πληθυσμό, ακόμα κι αν υπάρχει δεύτερο κύμα, είναι απίθανο να επηρεαστεί πολύ, επειδή η ομάδα, που θα αρρώσταινε σοβαρά, θα είναι προστατευμένη”, προσθέτει ο Dixit.

Αλλά ακόμη και με το εμβόλιο, οι Νεπαλέζοι θα πρέπει να συνεχίσουν τις προφυλάξεις. Εξακολουθεί να υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τη διάρκεια της ανοσίας και εάν τα εμβολιασμένα άτομα μπορούν να μεταδώσουν τον ιό.

Λέει ο Basnyat: “Αυτή ήταν μια πανδημία παραπληροφόρησης, πρέπει να την καταπολεμήσουμε με τη δημόσια δέσμευση. Το καλό είναι ότι το Νεπάλ μπορεί να αντλήσει έμπνευση από προηγούμενες επιτυχημένες προσπάθειες εμβολιασμού και να γίνει πρότυπο για άλλους”.

Ορισμένες απαντήσεις για τα εμβόλια

Πρόσφατα, οι Nepali Times μίλησαν με τρεις ειδικούς σχετικά με ερωτήσεις από αναγνώστες για την προσπάθεια εμβολιασμού εναντίον του COVID-19 στο Νεπάλ.

Φωτογραφία: Nepali Times. Χρήση με άδεια.

Αποσπάσματα συνεντεύξεων με τον ιολόγο Sher Bahadur Pun στο Νοσοκομείο Τροπικών και Λοιμωδών Νοσημάτων Sukraraj, τον Shyam Raj Uprety, επικεφαλής της κυβερνητικής στρατηγικής εμβολίων Covid, και τον Sameer Mani Dixit του Κέντρου Μοριακού Δυναμικού Νεπάλ:

Nepali Times (NT): Ποιες είναι οι προφυλάξεις, που πρέπει να λάβει κάποιος πριν και μετά το εμβόλιο;

Sameer Mani Dixit (SMD): Το Covishield, το εμβόλιο Covid που χρησιμοποιούμε, είναι μια ενδομυϊκή ένεση, 0,5 ml σε δύο δόσεις με διαφορά 4-12 εβδομάδων. Χορηγείται από επαγγελματία και μετά το τρύπημα, αισθάνεσαι ήπιο πόνο στην περιοχή.

NT: Ποιο είναι το ποσοστό αποτελεσματικότητας του εμβολίου και πόσο καιρό λειτουργεί;

SMD: Το Covishield έχει χρησιμοποιηθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, στην Ευρωπαϊκή Ένωση, στην Ινδία και σε πολλές άλλες χώρες. Η Αυστραλία ετοιμάζεται να το χρησιμοποιήσει. Έχει περάσει κλινικές δοκιμές φάσης 3 με περισσότερους από 12.000 εθελοντές χωρίς σοβαρές αντιδράσεις ή κάποιον θάνατο. Η αποτελεσματικότητα κυμαίνεται στο 70-80%.

Μόλις ένα άτομο εμβολιαστεί, υπάρχουν αντισώματα, που παράγει το σώμα, και στη συνέχεια υπάρχουν κύτταρα μνήμης Τ και Β. Η διάρκεια ζωής των αντισωμάτων είναι περίπου 3-6 μήνες, αλλά δεν γνωρίζουμε τη διάρκεια των κυττάρων μνήμης, καθώς το εμβόλιο μόλις πρόσφατα αναπτύχθηκε. Η υπόθεση είναι ότι θα λειτουργήσει μεταξύ 9-12 μηνών, αλλά θα ξέρουμε με βεβαιότητα, όταν τα άτομα, που έχουν εμβολιαστεί, περάσουν από αυτό το στάδιο.

NT: Πρέπει να πάρουμε το ίδιο εμβόλιο για τη δεύτερη δόση;

SMD: Στην ιδανική περίπτωση, οι κατασκευαστές του εμβολίου προτείνουν να λαμβάνουμε το ίδιο και για τις δύο δόσεις. Αλλά υπάρχουν περιπτώσεις που μπορεί να πάρετε δεύτερη δόση από διαφορετική εταιρεία.

NT: Πρέπει να εμβολιαστούν άτομα, που έχουν αναρρώσει από COVID-19;

Sher Bahadur Pun (SBP): Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσο καιρό προστατεύει το σώμα η φυσική λοίμωξη. Η πρόχειρη εκτίμηση κυμαίνεται μεταξύ 3-6 μηνών. Αλλά ποικίλει από το ένα άτομο στο άλλο, οπότε συνιστάται στον κόσμο να κάνουν το εμβόλιο. Επίσης, δύο δόσεις παρέχουν μεγαλύτερη προστασία.

NT: Μπορούν να κάνουν το εμβόλιο οι θηλάζουσες μητέρες;

SBP: Manufacturers of Covishield have suggested pregnant women and breastfeeding mothers against taking this vaccine. But Nepal government recently said that those breastfeeding for six months or more could take it, but we don’t have concrete data yet so we don’t recommend it.

Οι κατασκευαστές του Covishield πρότειναν σε εγκύους και θηλάζουσες μητέρες να μην κάνουν αυτό το εμβόλιο. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Νεπάλ δήλωσε πρόσφατα ότι όσες θηλάζουν για έξι ή περισσότερους μήνες μπορούν να το κάνουν, αλλά δεν έχουμε ακόμη πάγια δεδομένα. Οπότε δεν το προτείνουμε.

NT: Πώς μπορούν τα άτομα με ευάλωτα συγγενικά πρόσωπα να εμβολιαστούν;

Shyam Raj Uprety (SRU): Προσδιορίσαμε τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας ως τους πιο ευάλωτους. Τους εμβολιάσαμε στο πλησιέστερο βολικό μέρος. Θα κάνουμε το ίδιο για την επόμενη ευάλωτη ομάδα, θα πάμε το εμβόλιο στις κοινότητες.

NT: Εάν κάποιος δεν είναι στον κατάλογο προτεραιότητας, αλλά εξακολουθεί να θέλει να εμβολιαστεί, πώς μπορεί να το κάνει; Μπορεί να αγοραστεί;

SRU: Είναι απίθανο να κάνουν το εμβόλιο άτομα, που δεν αναφέρονται ως προτεραιότητα. Χορηγείται δωρεάν για τα άτομα των ομάδων προτεραιότητας και δεν μπορεί να αγοραστεί στην αγορά. Όμως, αφού καλυφθούν οι πιο ευάλωτοι, το εμβόλιο θα μπορούσε να διατεθεί από τον ιδιωτικό τομέα.