Κέντρο τεστ αντιγόνου COVID-19 στην Γουαρόρα, Μαχαράστρα, Ινδία. Εικόνα μέσω Wikipedia από τον Ganesh Dhamodkar. CC BY-SA 4.0 .

Καθώς σχεδόν κάθε πολιτεία στην Ινδία μαστίζεται από ένα άγριο δεύτερο κύμα της πανδημίας COVID-19, οι πολίτες έχουν γίνει πηγή υποστήριξης ο ένας για τον άλλον. Στις 23 Απριλίου, ο αριθμός των νέων κρουσμάτων COVID-19 έφτασε τα 332.000 σε μόλις 24 ώρες, ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο σε μία μόνο ημέρα. Ο αριθμός των νεκρών για την ημέρα ανήλθε σε 2.263.

Οι πολιτείες Μαχαράστρα, Κεράλα, Καρνατάκα, Ταμίλ Ναντού, Άντρα Πραντές, Ούταρ Πραντές, Δελχί και Δυτική Βεγγάλη είναι από τις πολιτείες που έχουν πληγεί περισσότερο, αλλά, καθώς το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης παραπαίει λόγω του αυξανόμενου φόρτου κρουσμάτων, οι απλοί πολίτες έρχονται στο προσκήνιο για να βοηθήσουν στην ανακούφιση ορισμένων από τα βάσανα. Από τυχαίες πράξεις καλοσύνης έως καλά συντονισμένες αντιδράσεις, οι Ινδοί στέκονται αλληλέγγυοι ο ένας με τον άλλον, ακόμα και όταν θρηνούν.

Όταν τα νοσοκομεία αναγκάστηκαν να κρατούν τους ασθενείς με COVID-19 σε αναμονή για εισαγωγή λόγω έλλειψης κλινών και φιαλών οξυγόνου ιατρικής ποιότητας, ένα Gurdwara (ένας χώρος λατρείας για τους Σιχ) στο Γκαζιαμπάντ κοντά στο Δελχί άνοιξε τις πόρτες του. Το Gurdwara ένωσε τις δυνάμεις του με μια ΜΚΟ και οργάνωσε ένα «Oxygen Langar» (ένα langar είναι η κοινοτική κουζίνα ενός ναού των Σιχ, η οποία σερβίρει δωρεάν γεύματα), για όποιον είχε αναπνευστικά προβλήματα. Στους ασθενείς που αντιμετώπιζαν αναπνευστικά προβλήματα χορηγούνταν οξυγόνο, μέχρι να μπορέσουν να εισαχθούν στο νοσοκομείο.

Σε μια εποχή που οι υποδομές υγείας της χώρας είναι υπερφορτωμένες και η αδυναμία πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη προκαλεί φόβο και πανικό, έχουν υπάρξει πολλές τέτοιες περιπτώσεις ανθρώπων που συσπειρώνονται για να παρέχουν κρίσιμες υπηρεσίες. Εν μέσω μιας κρίσης, αυτό το είδος υποστήριξης προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας. Και πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Twitter, το Facebook και το WhatsApp αναδύονται ως μερικά από τα κανάλια, μέσω των οποίων οι άνθρωποι αναζητούν και προσφέρουν βοήθεια.

Η Moubani Sengupta, φοιτήτρια Μικροβιολογίας από την Καλκούτα, προσβλήθηκε από COVID-19 τον Αύγουστο του 2020. Βλέποντας το χάος που προκάλεσε το δεύτερο κύμα, ανέλαβε η ίδια να ηχογραφήσει και να δημοσιεύσει ένα βίντεο στο Facebook, στο οποίο περιέγραφε τα βήματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να δώσουν στον εαυτό τους την καλύτερη ευκαιρία σε περίπτωση που μολυνθούν.

Δεν είναι η μόνη. Αρκετές ομάδες στο Facebook, όπως η Ομάδα Βοήθειας Ινδίας για Δωρητές-Λήπτες Πλάσματος COVID-19, όπου οι άνθρωποι δημοσιεύουν τις ανάγκες τους σε πλάσμα, λειτουργούν ως γραμμές βοήθειας και κέντρα πληροφόρησης για την COVID-19. Η θεραπεία με πλάσμα είναι μια από τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται αυτήν τη στιγμή για τη θεραπεία ασθενών, που έχουν μολυνθεί από τον κορονοϊό. Το Corona Recovered Warriors προσφέρει παρόμοιες υπηρεσίες παρέχοντας πληροφορίες και άλλα είδη υποστήριξης που χρειάζονται οι ασθενείς με COVID-19.

Το Twitter έχει επίσης μετατραπεί σε μια γραμμή βοήθειας 24/7 για την πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη, καθώς χρήστες του Διαδικτύου από όλη την Ινδία μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με οίκους ευγηρίας, γιατρούς, νοσοκομεία και τη διαθεσιμότητα φαρμάκων και φιαλών οξυγόνου. Η διεθνώς αναγνωρισμένη δημοσιογράφος Rana Ayyub σημείωσε:

Indian government should take lessons in empathy from Indian twitter. Twitter is the new Covid helpline in India, patients getting plasma, oxygen, hospital beds, guide on free food, everyone trying their best to pitch in by amplifying, making spreadsheets. Thank you EVERYONE ❤

— Rana Ayyub (@RanaAyyub) April 20, 2021

Η ινδική κυβέρνηση θα πρέπει να πάρει μαθήματα ενσυναίσθησης από το ινδικό Twitter. Το Twitter είναι η νέα γραμμή βοήθειας για τον Covid στην Ινδία, οι ασθενείς λαμβάνουν πλάσμα, οξυγόνο, νοσοκομειακά κρεβάτια, οδηγό για δωρεάν φαγητό, όλοι προσπαθούν όσο καλύτερα μπορούν να συμβάλουν ενισχύοντας την εικόνα, δημιουργώντας υπολογιστικά φύλλα. Σας ευχαριστώ ΟΛΟΥΣ.❤

Μία χρήστρια του Twitter, η οποία επωφελήθηκε από τις πληροφορίες, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της:

On normal bed with oxygen at St Stephens. Many good people helping me find ICU bed. Something will work out. Thank you everyone for helping us ? https://t.co/h2JrcVvwig

— Karuna John (@karunajohn) April 23, 2021

Σε κανονικό κρεβάτι με οξυγόνο στο St Stephens. Πολλοί καλοί άνθρωποι με βοηθούν να βρω κρεβάτι στη ΜΕΘ. Κάτι θα λειτουργήσει. Σας ευχαριστώ όλους που μας βοηθάτε.

Εκτός από τους ασθενείς που χρειάζονται νοσηλεία, υπάρχουν πολλοί, στους οποίους έχει δοθεί η συμβουλή να αυτοαπομονωθούν σε κατ’ οίκον καραντίνα. Σε αρκετές τέτοιες περιπτώσεις, ολόκληρες οικογένειες έχουν μολυνθεί, αλλά οι κοινότητές τους έχουν βοηθήσει παραδίδοντας σπιτικά γεύματα και κάνοντας δρομολόγια για είδη πρώτης ανάγκης.

Ωστόσο, μέχρι τις 23 Απριλίου, η ινδική κυβέρνηση, επικαλούμενη τον Νόμο περί Τεχνολογίας Πληροφοριών του 2000, ζήτησε από το Twitter να αφαιρέσει δεκάδες τουίτ, που φαινόταν να ασκούν κριτική στην αντίδρασή του στην τρέχουσα έξαρση της COVID-19.

Ο δημοσιογράφος και ακτιβιστής ψηφιακών δικαιωμάτων Nikhil Pahwa ανέφερε ότι το Twitter έχει συμφωνήσει και ότι έως και 52 τέτοια τουίτ είναι πλέον απρόσιτα στους Ινδούς χρήστες της πλατφόρμας microblogging:

Twitter has complied with govt requests to censor 52 tweets largely critical of India’s handling of the COVID-19 pandemic. Affected accounts include MP Revanth Reddy, WB minister Moloy Ghatak, actor Vineet Kumar Singh, among others.https://t.co/qQJBIHgQk6

— Nikhil Pahwa (@nixxin) April 24, 2021

Το Twitter συμμορφώθηκε με κυβερνητικά αιτήματα για λογοκρισία 52 τουίτ, που επικρίνουν σε μεγάλο βαθμό τον χειρισμό της πανδημίας COVID-19 από την Ινδία. Στους λογαριασμούς που επηρεάστηκαν περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, ο βουλευτής Revanth Reddy, ο υπουργός της Παγκόσμιας Τράπεζας Moloy Ghatak, ο ηθοποιός Vineet Kumar Singh.

Ο Kenneth Roth, εκτελεστικός διευθυντής του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, σχολίασε:

India learned the wrong lesson from China. Censorship about public health threats contributes to a disastrous response. Yet now the Indian government is insisting that Twitter take down some Tweets that criticize its response to the Covid-19 pandemic. https://t.co/oCtZaL7a53 pic.twitter.com/sGYwwuiY0J

— Kenneth Roth (@KenRoth) April 25, 2021

Η Ινδία πήρε το λάθος μάθημα από την Κίνα. Η λογοκρισία σχετικά με τις απειλές για τη δημόσια υγεία συμβάλλει σε μια καταστροφική αντίδραση. Ωστόσο, τώρα η ινδική κυβέρνηση επιμένει ότι το Twitter πρέπει να κατεβάσει ορισμένα τουίτ, που επικρίνουν την αντίδρασή της στην πανδημία Covid-19.

Εν τω μεταξύ, οι ομάδες WhatsApp συνεχίζουν να μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με βασικές θεραπείες για την COVID-19 και προσφέρουν υπηρεσίες εστίασης σε εθελοντές όλο το 24ωρο σε διάφορες τοποθεσίες.

Μέσα στο χάος των σειρήνων ασθενοφόρων που ηχούν και της φθίνουσας ελπίδας, η αντίδραση των Ινδών χρηστών του διαδικτύου σε αυτό το τελευταίο κύμα της συνεχιζόμενης κρίσης COVID-19 αφηγείται μια ιστορία ανθρώπινης ανθεκτικότητας και συμπόνιας, υποδηλώνοντας ότι δεν έχουν χαθεί όλα.