Από αριστερά προς τα δεξιά: Njeukam Loic Midrel (Shakiro) και Mouthe Roland (Patricia). Εικόνα: Shakiro/Facebook 

Η 23χρονη Shakiro και η 27χρονη Patricia συνελήφθησαν στις 8 Φεβρουαρίου σε ένα εστιατόριο στην Ντουάλα, την οικονομική πρωτεύουσα του Καμερούν. 

Popular Cameroonian crossdresser, Shakiro, one other sentenced to 5 years in prison for ‘attempted homosexuality’ https://t.co/JLLmvpt34z pic.twitter.com/ZG2DOEUEVx

— Linda Ikeji (@lindaikeji) May 12, 2021

Ο δημοφιλής Καμερουνέζος crossdresser Shakiro κι άλλο ένα άτομο καταδικάστηκαν σε 5 χρόνια φυλάκιση για «απόπειρα ομοφυλοφιλίας» https://t.co/JLLmvpt34z pic.twitter.com/ZG2DOEUEVx

Η μη καταβολή του προστίμου επισύρει πρόσθετη ποινή φυλάκισης ενός έτους.

Shakiro και Alice Nkom στο δικαστήριο. Η φωτογραφία χρησιμοποιείται με άδεια.

Η Alice Nkom, δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η κύρια συνήγορος υπεράσπισης των Shakiro και Patricia, δημοσίευσε μια φαινομενικά εξοργισμένη δήλωση στο Facebook στις 12 Μαΐου: «Ποιος νόμος τιμωρεί για πέντε χρόνια τις τρανς [γυναίκες], επειδή φορούν φούστα; Κανείς δεν πρέπει να φυλακίζεται για μια απλή υποψία. Αυτό ανοίγει την πόρτα στη φυλάκιση χωρίς αποδείξεις;» 

Η Nkom υποστήριξε ότι οι πελάτισσές της είναι αθώες σύμφωνα με τον ποινικό κώδικα του Καμερούν, ο οποίος  απαγορεύει τις σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου και μόνο εάν συλληφθούν σε κατάφωρη πράξη [κατά την ίδια την πράξη της διάπραξης του αδικήματος]», σύμφωνα με το άρθρο 37 του Ποινικού Κώδικα.

Το 2016, το Καμερούν αυστηροποίησε τον νόμο ποινικοποιώντας την ομοφυλοφιλία στον ποινικό κώδικα. Μία από τις αλλαγές περιλαμβάνει τη διαμόρφωση του νόμου με όρους ουδέτερου φύλου. Ως εκ τούτου, μπορεί να εφαρμοστεί στις «σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ ανδρών και μεταξύ γυναικών», σύμφωνα με την κοινωνία των πολιτών που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, Human Dignity Trust.

Μια άλλη πτυχή του νόμου του 2016 είναι ότι η αστυνομία μπορεί να υποβαθμίσει νομικά την αξιοπρέπεια των ατόμων ΛΟΑΤΚ+ υπό κράτηση με «αναγκαστικές πρωκτικές εξετάσεις» με «στόχο την εύρεση «απόδειξης» ομοφυλοφιλικής συμπεριφοράς», υποστηρίζει το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.  

Η προβλεπόμενη τιμωρία  είναι ποινή φυλάκισης από έξι μήνες έως πέντε χρόνια επιπλέον σε πρόστιμο από 20 έως 200.000 φράγκα Κεντρικής Αφρικής (40-400 δολάρια).

Στο Καμερούν, τα Πρωτοδικεία έχουν αστική δικαιοδοσία, σε περιπτώσεις όπου οι χρεώσεις δεν υπερβαίνουν τα 500.000 φράγκα Κεντρικής Αφρικής (περίπου 1.000 δολάρια) πρόστιμο.

Ο Richard Tamfu, δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων και μέλος της ομάδας υπεράσπισης των Shakiro και Patricia, είπε στο Global Voices στις 17 Μαΐου ότι η Shakiro και η Patricia θα ασκήσουν έφεση κατά της ποινής. Ωστόσο, μια ακρόαση μπορεί να διαρκέσει μεταξύ ενός μήνα ή ενός έτους, ανάλογα με το πόσο γρήγορα κινούνται οι διαδικασίες προσφυγής στο δικαστήριο, σύμφωνα με τον Tamfu. 

Διεθνής αλληλεγγύη

Η απόφαση έχει προκαλέσει διεθνή καταδίκη από οργανώσεις για τα δικαιώματα, με τις συζητήσεις να ξεχειλίζουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η Αφρική για τα Δικαιώματα των Μειονοτήτων περιέγραψε την απόφαση ως «μια αυξανόμενη καταστολή των γκέι και των τρανσέξουαλ»: 

Transgender women sentenced to prison for “attempted homosexuality.” 23-year-old Shakiro and 27-year-old Patricia have received a five year jail term in Doula, Cameroon, where there has been an increasing clampdown on gay and transgender people. pic.twitter.com/iqPfSnFO7L

— Minority Africa (@MinorityAfrica) May 20, 2021

Τρανς γυναίκες καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για «απόπειρα ομοφυλοφιλίας». Η 23χρονη Shakiro κι η 27χρονη Patricia έχουν καταδικαστεί σε ποινή φυλάκισης πέντε ετών στη Ντουάλα του Καμερούν, όπου υπάρχει αυξανόμενη καταστολή ομοφυλόφιλων και τρανσέξουαλ ατόμων.

Οι Αφρικανές στον Διάλογο κοινοποίησαν ηλεκτρονικό ψήφισμα για να απελευθερωθούν η Shakiro και η Patricia: 

Arrested for being Trans in Cameroon and facing a 5 year sentence.

Please sign the petition to get Shakiro and Patricia released! @AllOut https://t.co/rkU3E97oiE

— African Women in Dialogue (@AfWIDafrica) May 17, 2021

Συνελήφθησαν, επειδή ήταν τρανς στο Καμερούν και αντιμετωπίζουν ποινή κάθειρξης 5 ετών.

Παρακαλώ υπογράψτε την αίτηση για να απελευθερωθούν η Shakiro και η Patricia!

Αυτή η χρήστρια του Twitter βεβαιώνει ότι « Δικαιώματα ΛΟΑΤ = ανθρώπινα δικαιώματα»:

#Cameroon#LGBT ??
“She was a transgender social media star. Now she faces 5 years in prison”, via @washingtonpost https://t.co/LI3Uoilqrv
Shakiro and her friend Patricia, 2 transgender women arrested in Feb in Douala, should be urgently released.
LGBT rights =human rights. pic.twitter.com/4Nhr0VtteZ

— ilaria allegrozzi (@ilariallegro) May 17, 2021

«Ήταν μια τρανς σταρ των social media. Τώρα αντιμετωπίζει 5 χρόνια φυλάκιση», μέσω του @washingtonpost https://t.co/LI3Uoilqrv
Η Shakiro και η φίλη της, Patricia, 2 τρανς γυναίκες που συνελήφθησαν τον Φεβρουάριο στην Ντουάλα, θα πρέπει να απελευθερωθούν επειγόντως.
δικαιώματα ΛΟΑΤ = ανθρώπινα δικαιώματα.

Η πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Καμερούν κάλεσε την κυβέρνηση να διασφαλίσει ότι τα άτομα απολαμβάνουν τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θεμελιώδεις ελευθερίες τους:

We are concerned about the 5 year sentence for 2 transgender women and the increase in arrests of LGBTQI+ persons in Cameroon. It is essential that governments work to ensure all individuals can freely enjoy the human rights and fundamental freedoms to which they are entitled.

— U.S. Embassy Yaounde (@USEmbYaounde) May 14, 2021

Ανησυχούμε για την ποινή κάθειρξης 5 ετών για δυο τρανς γυναίκες και την αύξηση των συλλήψεων ατόμων ΛΟΑΤΚΙ+ στο Καμερούν. Είναι σημαντικό οι κυβερνήσεις να εργαστούν για να διασφαλίσουν ότι όλα τα άτομα μπορούν να απολαμβάνουν ελεύθερα τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θεμελιώδεις ελευθερίες που δικαιούνται.

«Νιώθω καλά ως γυναίκα»

Njeukam Loic Midrel (Σακίρο). Εικόνα: Shakiro/Facebook

Σε ένα δημοφιλές βίντεο του YouTube από πέρυσι, το οποίο προσέλκυσε περίπου 26.000 προβολές, η Shakiro λέει ότι αισθάνεται «καλά ως γυναίκα». Ως διασημότητα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, με περίπου 5.000 θαυμαστές στο Facebook, δεν ήταν περίεργο που η σύλληψή της, εννέα μήνες αργότερα, έγινε πρωτοσέλιδο.

Αλλά αυτή η προσοχή των μέσων ενημέρωσης στην περίπτωσή της έχει επίσης αυξήσει τις απειλές για την κοινότητα ΛΟΑΤΚ+ του Καμερούν.

Σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στο Global Voices που διεξήχθη στις 16 Μαΐου, ο 25χρονος OS (το πραγματικό όνομα παραλείφθηκε για λόγους ασφαλείας) εξέφρασε ανησυχίες για την ασφάλειά του:  «Είμαστε εκτεθειμένοι σε προσβολές, βία και στερούμαστε την ελεύθερη κυκλοφορία, η ζωή είναι δύσκολη για εμάς. Δεν είμαστε τόσο χαρούμενοι όσο πριν, κρυβόμαστε», είπε.

«Το περιβάλλον μίσους αποτελεί απειλή για τη ζωή μας. Προέρχεται από αντιδράσεις μετά την καταδίκη της Shakiro και της Patricia. Δεν νιώθουμε κανονικοί άνθρωποι, χρειαζόμαστε βοήθεια για να φύγουμε από αυτή τη χώρα», πρόσθεσε ο OS.

Μόλις έφυγε από το Καμερούν, η δημοφιλής υπέρμαχος των δικαιωμάτων ΛΟΑΤΚ+ Bandi Kiki μπορούσε να εκφράσει ανοιχτά τη σεξουαλικότητά της. 

Τον Φεβρουάριο του 2021, το BBC ανέφερε τη δολοφονία τριών ατόμων ΛΟΑΤΚ+ και 27 συλλήψεις στο Καμερούν.

Αν και υπήρξαν ζητήματα ντροπής γύρω από τις οικογένειες των ατόμων ΛΟΑΤΚ+, ο πατέρας της Shakiro, ο Nguekam, συνταξιούχος δημόσιος υπάλληλος, έχει αποδεχτεί τη σεξουαλικότητα του παιδιού του και το υποστήριξε.

«Το παιδί μου δεν αξίζει αυτού του είδους την τιμωρία και δεν έχει κάνει τίποτα κακό για να μπει πίσω από τα κάγκελα», είπε ο πατέρας σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στο Global Voices.