Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε ^[2] αρχικά στις 21 Δεκεμβρίου 2021 από το Raseef22. Μια επεξεργασμένη έκδοση του άρθρου αναδημοσιεύεται από το Global Voices στο πλαίσιο συμφωνίας συνεργασίας.

Καθώς κλιμακώνονται οι εντάσεις στην Ιερουσαλήμ μετά το τελευταίο κύμα ^[3] εκδίωξης Παλαιστινίων από το Ισραήλ από την πόλη, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η στόχευση των Αράβων αμάχων από το Ισραήλ δεν περιορίστηκε μόνο στους μουσουλμάνους. Έφτασε επίσης στους Παλαιστίνιους Χριστιανούς της Ιερουσαλήμ, κάτι που ώθησε τους χριστιανούς ηγέτες σε μια κραυγή αγωνίας: “Η ύπαρξή μας είναι κλονισμένη και το μέλλον μας βρίσκεται σε κίνδυνο”.

Σύμφωνα με στοιχεία που κυκλοφόρησαν το 2017, η Ιερουσαλήμ έχει πληθυσμό ^[4] 901.300 κατοίκων, που αποτελείται από περίπου 342.000 Άραβες πολίτες στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, σχεδόν 345.000 Εβραίους στη Δυτική Ιερουσαλήμ και 215.000 Εβραίους εποίκους στην Ανατολική Ιερουσαλήμ. Η χριστιανική παρουσία περιορίζεται σε 15.800 άτομα (12.600 Άραβες Χριστιανοί και 3.200 μη Άραβες Χριστιανοί).

Σύμφωνα με το Διεθνές Ίδρυμα Al Quds (QII), μια αραβική ΜΚΟ που επιδιώκει να προστατεύσει την πόλη της Ιερουσαλήμ, να διατηρήσει την αραβική της ταυτότητα και να σώσει τα ισλαμικά και χριστιανικά της ιερά από ιουδαϊσμικά και ισραηλινά σχέδια, ο χριστιανικός πληθυσμός στην Ιερουσαλήμ βρίσκεται στις γειτονιές της Παλιάς Πόλης, Μπέιτ Χανίνα, Μπέιτ Σαφάφα, Όρος των Ελαιών (Τζαμπάλ αλ Ζαϊτούν), Σουαφάτ, Νταχιάτ αλ-Μπαρίντ, Σεΐχ Τζαρά, Καφρ Άκαμπ, αλ-Ματάρ και Σεμίραμις.

Από το 2012, σε συνδυασμό με την κλιμάκωση ^[5] των επιθέσεων κατά χριστιανικών κοινοτήτων και ιερών στην Ιερουσαλήμ, οι εκκλησίες της Ιερουσαλήμ έχουν επανειλημμένα ^[6] απευθύνει εκκλήσεις για βοήθεια ενάντια στις προσπάθειες του Ισραήλ να “υπονομεύσει” τη χριστιανική παρουσία στην πόλη. Οι πρόσφατες ^[7] επιθέσεις, οι συνωμοσίες και οι παραβιάσεις εναντίον τους θεωρήθηκαν “πρωτοφανείς” και ιδιαίτερα ανησυχητικές.

Τρομοκρατώντας τους χριστιανούς και βεβηλώνοντας τα ιερά τους

Στα τέλη Δεκεμβρίου, ο πατήρ Francesco Patton, Θεματοφύλακας των Αγίων Τόπων της Καθολικής Εκκλησίας και Αρχιφύλακας των Χριστιανικών Ιερών Τόπων στην Ιερουσαλήμ, σε ένα άρθρο με τίτλο “Οι Χριστιανοί των Αγίων Τόπων απειλούνται με εξαφάνιση” είπε ^[8]: “Ισραηλινοί ριζοσπάστες ασκούν πόλεμο φθοράς εναντίον ειρηνικών πιστών, που δεν έχουν καμία επιθυμία να πολεμήσουν. Χρειαζόμαστε εξωτερική βοήθεια για να επιβιώσουμε”.

Ο Patton εξήγησε ότι, ενώ η χριστιανική παρουσία στην Παλαιστίνη χρονολογείται πριν από περισσότερα από δύο χιλιάδες χρόνια, έχει γίνει “απειλούμενη και το μέλλον μας βρίσκεται σε κίνδυνο. Εκεί που κάποτε αποτελούσαμε το 20% του πληθυσμού της Ιερουσαλήμ, σήμερα η χριστιανική κοινότητα ανέρχεται σε λιγότερο από 2%”.

Ο πατήρ Patton κατηγόρησε “ριζοσπαστικές τοπικές ομάδες με εξτρεμιστικές ιδεολογίες” ότι κάνουν “αφόρητη τη ζωή πολλών χριστιανών” διαπράττοντας επανειλημμένα “εγκλήματα μίσους” και αδικήματα κατά ιερέων, μοναχών και πιστών.

Εν κατακλείδι, επέμεινε ότι “δεν μπορεί να επιτραπεί σε ριζοσπαστικές ομάδες να υπονομεύουν την παρουσία οποιασδήποτε κοινότητας ή την όμορφη ποικιλομορφία, που κάνει την Ιερουσαλήμ πνευματική πρωτεύουσα του κόσμου”.

Οι Times of Israel παραδέχθηκαν ^[9] ότι “εξτρεμιστές Εβραίοι ακτιβιστές πραγματοποιούν εδώ και χρόνια πράξεις βανδαλισμού κατά χριστιανικών τοποθεσιών στην Ιερουσαλήμ και σε άλλες περιοχές του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων γκραφίτι μίσους και εμπρησμών”.

Την περασμένη εβδομάδα, οι πατριάρχες και οι αρχηγοί των χριστιανικών εκκλησιών στην Ιερουσαλήμ απηύθυναν έκκληση ^[10] στις κυβερνήσεις του Ισραήλ, της Παλαιστίνης και της Ιορδανίας να αντισταθούν σε ριζοσπαστικές ομάδες, που απειλούν τις τοπικές χριστιανικές κοινότητες.

Στη δήλωσή τους, οι ηγέτες των εκκλησιών στην Ιερουσαλήμ αναφέρθηκαν σε σωματικές και λεκτικές επιθέσεις κατά ιερέων, επιθέσεις σε εκκλησίες και πράξεις βεβήλωσης και βανδαλισμού σε ιερά και ιερά μέρη. Είπαν ότι αυτές οι “συνεχείς καταχρήσεις από το 2012″ αποτελούν πλέον μια οργανωμένη και συστηματική προσπάθεια εκδίωξης της χριστιανικής κοινότητας, η οποία είναι “αναπόσπαστο μέρος του μωσαϊκού της τοπικής κοινωνίας”, έξω από την πόλη. Αυτό εγκυμονεί κινδύνους για την ελευθερία της λατρείας και της θρησκείας στην κατεχόμενη πόλη.

Αν και δεν υπάρχει άμεση καταδίκη από τις ισραηλινές Αρχές, οι χριστιανοί ηγέτες κατηγορούν εξτρεμιστικές ομάδες για τα εγκλήματά τους, που συνεχίζουν να παραμένουν “ανεξέλεγκτα και ατιμώρητα”, γεγονός που κάνει τις ισραηλινές Αρχές συνένοχους εναντίον των χριστιανών της Ιερουσαλήμ.

Ομοίως, οι χριστιανοί ηγέτες εξέφρασαν τη σοβαρή τους ανησυχία για την “αποτυχία τοπικών πολιτικών, αξιωματούχων και υπηρεσιών ασφαλείας (υπηρεσιών επιβολής του νόμου) να βάλουν τέλος στις δραστηριότητες ριζοσπαστικών ομάδων, που εκφοβίζουν τακτικά τους ντόπιους χριστιανούς”. Μέλη αυτών των ομάδων αγοράζουν επίσης στρατηγικά ακίνητα σε χριστιανικές γειτονιές, “με στόχο να μειώσουν τη χριστιανική παρουσία, συχνά χρησιμοποιώντας κρυφές συναλλαγές”, μη δημόσιες συμφωνίες πώλησης και “τακτικές εκφοβισμού για να εκδιώξουν τους κατοίκους από τα σπίτια τους και να διαταράξουν περαιτέρω τις ιστορικές διαδρομές προσκυνήματος μεταξύ Βηθλεέμ και Ιερουσαλήμ”.

Αν και δεν κατονομάστηκε συγκεκριμένα στη δημόσια δήλωση, η κατηγορία αφορά την ατζέντα και τα σχέδια της σιωνιστικής οργάνωσης “Ateret Cohanim”, η οποία εργάζεται ^[11] για να γεμίσει την Παλιά Πόλη και τις διάφορες γειτονιές της Ανατολικής Ιερουσαλήμ με Εβραίους κατοίκους με την αγορά ακινήτων από μη Εβραίους ιδιοκτήτες.

Ενώ τόνισαν ότι το προσκύνημα είναι δικαίωμα όλων των Χριστιανών σε όλο τον κόσμο, οι επικεφαλής των εκκλησιών της Ιερουσαλήμ επεσήμαναν τα μεγάλα οφέλη του για το Ισραήλ, όσον αφορά την οικονομία και την κοινωνία.

Πρόσφατη μελέτη ^[12] από το Βρετανικό Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ έδειξε ότι το χριστιανικό προσκύνημα και ο τουρισμός συνεισφέρουν 3 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία του Ισραήλ. Όμως, αυτή η δραστηριότητα μειώθηκε πρόσφατα, με το Ισραήλ να απαγορεύει την είσοδο χριστιανών τουριστών και προσκυνητών μέχρι τις 22 Δεκεμβρίου με το πρόσχημα του περιορισμού της πανδημίας COVID-19 και της παραλλαγής Όμικρον, παρόλο που επέτρεψε την είσοδο σε εβραϊκές ομάδες.

Επιπλέον, οι πατριάρχες και οι επίσκοποι προειδοποίησαν ότι η χριστιανική κοινότητα στην Ιερουσαλήμ, αν και μικρή σε αριθμό, παρέχει “δυσανάλογη ποσότητα εκπαιδευτικών, υγειονομικών και ανθρωπιστικών υπηρεσιών σε κοινότητες σε όλο το Ισραήλ, την Παλαιστίνη και την Ιορδανία”.

Ολοκληρώνοντας τη δήλωση, οι θρησκευτικοί ηγέτες ζήτησαν από τις Αρχές πρώτα “να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις, που παρουσιάζουν οι ριζοσπαστικές ομάδες στην Ιερουσαλήμ, τόσο στην τοπική χριστιανική κοινότητα, όσο και στο κράτος δικαίου, ώστε να διασφαλιστεί ότι κανένας πολίτης ή θεσμός δεν θα πρέπει να ζει υπό απειλή της βίας ή του εκφοβισμού” και, δεύτερον, “να ξεκινήσει ο διάλογος για τη δημιουργία μιας ειδικής χριστιανικής πολιτιστικής και πολιτιστικής κληρονομιάς ζώνης για τη διαφύλαξη της ακεραιότητας της χριστιανικής συνοικίας στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ”.

Σε ένα κοινό άρθρο ^[13], ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι Τζάστιν Γουέλμπι και ο Αγγλικανός Αρχιεπίσκοπος Ιερουσαλήμ Χοσάμ Ναούμ προειδοποίησαν για μια “συντονισμένη ενορχηστρωμένη προσπάθεια εκφοβισμού και εκδίωξης των Χριστιανών”. Θεώρησαν ότι η αύξηση των κοινοτήτων των Ισραηλινών εποίκων, μαζί με τους περιορισμούς στη μετακίνηση, που συνδέονται με το διαχωριστικό τείχος, που υψώθηκε από το Ισραήλ, είχαν “βαθύνει την απομόνωση των χριστιανικών χωριών”.

Μεγάλη εμβέλεια και υποστήριξη

Οι επαναλαμβανόμενες εκκλήσεις από τους χριστιανούς της Ιερουσαλήμ έχουν προκαλέσει ευρεία αλληλεπίδραση από την παγκόσμια εκκλησιαστική κοινότητα. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών (WCC), το οποίο εκπροσωπεί 349 εκκλησίες, εξέφρασε την σθεναρή υποστήριξή του προς αυτές σε μια δήλωση ^[14], τονίζοντας την ανάγκη οι Χριστιανοί στους Αγίους Τόπους να “γίνονται σεβαστοί και να εκτιμώνται ως μέρος τόσο της κληρονομιάς όσο και του μέλλοντος της περιοχής”.

Με τη σειρά τους, οι Εκκλησίες για την Ειρήνη στη Μέση Ανατολή (CMEP), μια οργάνωση με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες, τόνισε τη σημασία των χριστιανικών κοινοτήτων στους Αγίους Τόπους.

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη ^[15] από το QII, που ξεκίνησε στις αρχές Δεκεμβρίου, οι ισραηλινές διαδρομές ιουδαϊσμού ακολουθούν πολλές ταυτόχρονες διαδρομές: μια θρησκευτική και αστική διαδρομή Ιουδαϊσμού, συμπεριλαμβανομένων πολιτιστικών, θρησκευτικών και αστικών ορόσημων, ένα μονοπάτι για την επινόηση μιας εβραϊκής ταυτότητας για την Ιερουσαλήμ. το μονοπάτι του δημογραφικού ιουδαϊσμού και το μονοπάτι του Ιουδαϊσμού των τομέων της καθημερινής ζωής των Ιεροσολυμιτών, όσον αφορά την εκπαίδευση, την υγεία και τους οικονομικούς και πολιτικούς θεσμούς.

Η έρευνα προειδοποίησε για τον κίνδυνο εκτοπισμού του παλαιστινιακού πληθυσμού, Μουσουλμάνων και Χριστιανών, από γειτονιές όπως η Σεΐχ Τζαρά και η Σιλωάμ και άλλες, με το πρόσχημα ότι οι Εβραίοι έχουν αξίωση για τα σπίτια και τα εδάφη τους εδώ και δεκαετίες ή με το πρόσχημα του δημόσιου συμφέροντος, που είναι το πιο επικίνδυνο εργαλείο στο πλαίσιο του σχεδίου για τον εξιουδαϊσμό της Ιερουσαλήμ.