Η Νεπαλέζα τρανς Bhumika Shrestha. Στιγμιότυπο από βίντεο YouTube από τους The Storytellers . Δίκαιη χρήση.

Η Bhumika Shrestha είναι μια ακτιβίστρια ΛΟΑΤΚ+ από το Νεπάλ, που έλαβε το Διεθνές Βραβείο Γυναίκες Θάρρους 2022 (IWOC) από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Το βραβείο απονέμεται σε γυναίκες σε όλο τον κόσμο, που προωθούν τα δικαιώματα των γυναικών και έχουν δείξει ηγετικό ρόλο, θάρρος και προθυμία να θυσιαστούν για τους άλλους. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, η Shrestha εργάζεται αντιμετωπίζοντας προκλήσεις της διεμφυλικής κοινότητας του Νεπάλ. Είτε ηγούμενη συζήτησης για τα κουήρ δικαιώματα με την κυβέρνηση είτε αγωνιζόμενη για αξιοπρέπεια και δικαιώματα, η Bhumika Shrestha προχωρά ως παράγοντας αλλαγής από το 2007.

Γεννημένη αγόρι

Η Shrestha γεννήθηκε αγόρι σε μια μεσοαστική οικογένεια στο Νεπάλ. Παρά το γεγονός ότι είχε οριστεί αρσενικό κατά τη γέννηση, ένιωθε πάντα σαν κορίτσι από την παιδική της ηλικία. Παγιδευμένη ανάμεσα στο σώμα και την ψυχή της, αντιμετώπισε πολλές επικρίσεις για τα γυναικεία χαρακτηριστικά της. Το 2019 μίλησε για αυτές τις πρώτες προκλήσεις σε ένα βίντεο για την κοινότητα των Storytellers:

Της είπαν (απόσπασμα μεταφρασμένο από τα νεπαλέζικα) «να κόψει τα μαλλιά της κοντά, να κάθεται με τα αγόρια, να μιλά με βραχνή φωνή και να πειράζει τα κορίτσια, που συχνά την μπέρδευαν. Δεχόταν συνεχώς bullying, παρενόχληση και φώναζε λόγω των γυναικείων χαρακτηριστικών της, τα οποία πρόσθεταν το ψυχικό της τραύμα».

Ωστόσο, η Bhumika ήταν τυχερή που είχε συνεχή υποστήριξη από την οικογένειά της. Σε μια πρόσφατη συνέντευξη στο τηλεοπτικό κανάλι του Νεπάλ Kantipur, είπε (απόσπασμα μεταφρασμένο από τα νεπαλέζικα):

Στα φοιτητικά μου χρόνια, φοβόμουν το φως, εκφοβιζόμουν και δεν είχα αυτοπεποίθηση για την εμφάνισή μου, πάντα φοβόμουν ότι, αν έβγαινα έξω τη μέρα, οι άνθρωποι θα με εκφοβίζανε. Ένιωθα πιο άνετα να βγαίνω έξω το βράδυ, καθώς οι άνθρωποι δεν με έβλεπαν ούτε με έκριναν γι’ αυτό που είμαι.

Πρόσθεσε την αντίδρασή της για το βραβείο (μετάφραση από τα νεπαλέζικα):

Χαίρομαι που λαμβάνω αυτό το βραβείο. Αυτό το βραβείο δεν είναι μόνο υπερηφάνεια για εμένα ή την κοινότητά μου, αλλά για ολόκληρο το έθνος. Πάντα μιλούσα για τα δικαιώματα άλλων γυναικών σε μειονότητες, όπως οι μουσουλμάνες, οι γυναίκες με αναπηρίες, οι ανύπαντρες γυναίκες, οι περιθωριοποιημένες γυναίκες, και αυτό το βραβείο μου έδωσε περαιτέρω ευθύνες. Προχωρώντας, όλα τα άτομα θα πρέπει να υψώσουμε τη φωνή μας για τα ζητήματα των διπλανών μας. Μπορεί να έχουμε διαφορετικά θέματα, αλλά πιστεύω ότι πρέπει να μιλάμε εξίσου. Δεσμεύομαι να μιλήσω υπέρ άλλων γυναικών μειονοτήτων και για τα δικαιώματα των γυναικών γενικότερα.

Πολεμώντας μεγαλύτερες μάχες

Η Shrestha αγωνίζεται για ίσα δικαιώματα ιθαγένειας για την κοινότητά της. Στην παραπάνω συνέντευξη, ανέφερε ότι, στο Νεπάλ, η κυβέρνηση απαιτεί πιστοποιητικό υγείας για την έκδοση πιστοποιητικού ιθαγένειας για τρανς άτομα. Η Bhumika και η οργάνωσή της υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση πρέπει να σέβεται το απόρρητο των ατόμων ΛΟΑΤΚ+ και να τους δίνει κάρτες υπηκοότητας ανεξαρτήτως προσδιοριζόμενου φύλου.

Η Οργάνωση Blue Diamond Society (BDS) είναι ένας εθνικός οργανισμός για τα δικαιώματα ΛΟΑΤΚ+, που ιδρύθηκε το 2001 από τον Sunil Babu Panta. Η Shrestha εντάχθηκε στην οργάνωση το 2007 και έκτοτε δεν έχει σταματήσει να υπερασπίζεται τα δικαιώματα της κοινότητάς της.

Η Shrestha, μαζί με την οργάνωσή της BDS, υποστηρίζει και ηγείται της συζήτησης θεμάτων ευαισθητοποίησης και πρόληψης για την υγεία και το HIV AIDS, τη μεταρρύθμιση της πολιτικής στη διακυβέρνηση, τα ανθρώπινα δικαιώματα, την απασχόληση και τις ευκαιρίες σταδιοδρομίας και την εκπροσώπηση των ΜΜΕ και του πολιτισμού για άτομα ΛΟΑΤΚ+ του Νεπάλ. Ο οργανισμός έχει περισσότερα από 500 μέλη σε όλη τη χώρα και αυτή τη στιγμή λειτουργεί σε 40 δήμους σε επτά επαρχίες του Νεπάλ.

Ευρεία αναγνώριση

Η Πρεσβεία των ΗΠΑ στο Νεπάλ μοιράστηκε αυτή την είδηση ​​στις 9 Μαρτίου 2022. Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Νεπάλ Randy Berry συνεχάρη τη Shrestha στο Twitter:

I'm thrilled to congratulate transgender rights activist Bhumika Shrestha, who will receive the @StateDept’s Int'l #WomenofCourage Award for her dedication to the LGBTQI+ community in Nepal! This is the 2nd year in a row that a Nepali will win this prestigious award. #IWD2022 pic.twitter.com/w6FVcP911U

— Ambassador Randy Berry (@USAmbNepal) March 8, 2022

Είμαι ενθουσιασμένος που συγχαίρω την ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των τρανς, Bhumika Shrestha, η οποία θα λάβει το Βραβείο του @StateDept Int'l #WomenofCourage για την αφοσίωσή της στην κοινότητα  ΛΟΑΤΚΙ+ στο Νεπάλ! Αυτή είναι η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ένα άτομο από το Νεπάλ κερδίζει αυτό το διάσημο βραβείο.

Άλλοι, όπως ο Νεπαλέζος μηχανικός Ram Kumar Shrestha, συνεχάρη την Bhumika στο Twitter:

Transgender rights activist Bhumika Shrestha, who will receive the Int'l Women of Courage Award from US government for her dedication to the LGBTQI community in Nepal! Congratulations Bhumika for your campaign and struggle and for the prestigious award. #IWD2022 pic.twitter.com/bjCVjLx4XU

— Ram Kumar Shrestha (@Ramkshrestha) March 11, 2022

Η ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των τρανς, Bhumika Shrestha, η οποία θα λάβει το Διεθνές Βραβείο Γυναικών Θάρρους από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την αφοσίωσή της στην κοινότητα ΛΟΑΤΚΙ στο Νεπάλ! Συγχαρητήρια Bhumika για την εκστρατεία και τον αγώνα σας και για το διάσημο βραβείο. #IWD2022 pic.twitter.com/bjCVjLx4XU

Δικαιώματα της κοινότητας ΛΟΑΤΚ+ στο Νεπάλ

Ενώ πολλά μέρη του κόσμου εξακολουθούν να ποινικοποιούν την ομοφυλοφιλία, το Νεπάλ έχει σημειώσει αξιοσημείωτη πρόοδο όσον αφορά την αποδοχή της  κοινότητας ΛΟΑΤΚ+. Μετά από τις αδιάκοπες προσπάθειες υπεράσπισης του BDS και άλλων οργανώσεων για τα queer δικαιώματα, το σύνταγμα του Νεπάλ προστάτευσε τα δικαιώματα των ατόμων ΛΟΑΤΚ+ νομιμοποιώντας την ομοφυλοφιλία τον Δεκέμβριο του 2007. Επιπλέον, το 2015 το σύνταγμα αναθεωρήθηκε για να συμπεριλάβει το δικαίωμα λήψης πιστοποιητικού ιθαγένειας με την κατηγορία «άλλο» στο φύλο για την κοινότητα ΛΟΑΤΚ+. Επίσης, το 2021, το Νεπάλ συμπεριέλαβε στην απογραφή για πρώτη φορά άτομα ΛΟΑΤΚ+. Ωστόσο, αναφέρεται ότι η απογραφή δεν αναγνώρισε μέλη ΛΟΑΤΚ+.

Δυστυχώς, εξακολουθούν να επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τη στάση και τις πεποιθήσεις της κοινωνίας του Νεπάλ. Υπάρχουν λιγότερα από μια χούφτα άτομα στις θέσεις σε επίπεδο συνηγορίας και αυτό είναι ακόμα πολύ λίγο για να προστατεύσει τα δικαιώματά τους. Δεν υπάρχει εκπροσώπηση των ατόμων ΛΟΑΤΚ+ στο επίπεδο χάραξης πολιτικής, στην υγεία ή στην εκπαίδευση και δεν υπάρχουν ευκαιρίες απασχόλησης για την κοινότητα.

Η νομιμοποίηση του γάμου ομοφυλόφιλων είναι μια άλλη σημαντική πρόκληση για τα άτομα της κοινότητας ΛΟΑΤΚ+. Ακτιβιστές ΛΟΑΤΚ+ το έχουν υποστηρίξει και υπέβαλαν τα αιτήματά τους στην κυβέρνηση, αλλά απέχει ακόμη πολύ από το να συμβεί.

Άτομα από την κοινότητα ΛΟΑΤΚ+ είναι συχνά θύματα διακρίσεων, βίας και άλλων μορφών κακοποίησης από την ίδια τους την οικογένεια και την κοινωνία. Τον Νοέμβριο του 2020, ένας τρανς άνδρας δέχθηκε λεκτική κακοποίηση και διάκριση στον δρόμο στο Κατμαντού. Πολλοί ακτιβιστές ΛΟΑΤΚ+ και κοινωνικοί επηρεαστές ζήτησαν δικαιοσύνη για αυτό το θέμα. Ένα άλλο τραγικό περιστατικό ακολούθησε το 2021, όταν μια τρανς γυναίκα ξυλοκοπήθηκε από κάποιους άντρες και η αστυνομία συνέλαβε το θύμα αντί του θύματος. Συνελήφθη και ξυλοκοπήθηκε ξανά από την αστυνομία.

Η πανδημία έχει επηρεάσει τον πληθυσμό στον κόσμο και το Νεπάλ δεν αποτελεί εξαίρεση. Χτυπημένα από μια βάναυση οικονομική κρίση λόγω του COVID-19, η υγεία, η οικονομία, η εκπαίδευση και άλλοι τομείς αντιμετωπίζουν τεράστιες αποτυχίες στο Νεπάλ. Ωστόσο, η κοινότητα ΛΟΑΤΚ+ διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο και η κυβέρνηση εξακολουθεί να προεξοφλεί τα δικαιώματά της . Για χρόνια την φοβούνται, την διαχωρίζουν, την απομονώνουν, την κακομεταχειρίζονται, την γελοιοποιούν, την εκθέτουν και την εκμεταλλεύονται, της αρνούνται τα βασικά της δικαιώματα ή ακόμη και την σκοτώνουν, απλώς επειδή είναι διαφορετική. Η κοινότητα ΛΟΑΤΚ+ απαιτεί ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς και ασφαλές για αυτή.

Η Shrestha είναι η δεύτερη γυναίκα που κερδίζει αυτό το βραβείο. Πέρυσι το IWOC απονεμήθηκε στην επιζώσα από επίθεση με οξύ Muskan Khatun. Η επίθεση με οξύ είναι μια μορφή βίαιης επίθεσης, που περιλαμβάνει τη ρίψη οξέος ή παρόμοιας διαβρωτικής ουσίας στο σώμα ενός ατόμου, ειδικά σε γυναίκες, με σκοπό να το παραμορφώσει και να του προκαλέσει ντροπή και να το εξοστρακίσει από την κοινωνία. Η Muskan ζήτησε από την κυβέρνηση, τους φορείς χάραξης πολιτικής και τους ενδιαφερόμενους φορείς να προστατεύσουν άλλα θύματα επίθεσης με οξύ και να θεσπίσουν αυστηρότερους νόμους κατά της ρίψης οξέος.