Εικόνα από τον Gilles Lambert. Δωρεάν χρήση με άδεια Unsplash.

Οι Τούρκοι νομοθέτες ενέκριναν στις 13 Οκτωβρίου νομοσχέδιο, που φέρεται να αποσκοπεί στην καταπολέμηση των ψευδών ειδήσεων και της παραπληροφόρησης, αλλά οι τοπικές οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών χαρακτηρίζουν το νομοσχέδιο ως ένα ύπουλο νομοσχέδιο λογοκρισίας ή παραπληροφόρησης, που θα χρησιμοποιηθεί για την καταστολή της διαφωνίας και της κριτικής. Οι επικριτές του νομοσχεδίου λένε ότι η νομοθεσία των 40 άρθρων, που ψηφίστηκε από το τουρκικό κοινοβούλιο, αποτελεί απειλή για την ελευθερία του λόγου και θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες ενόψει των εκλογών του 2023 στην Τουρκία. 

Υπάρχουν ορισμένοι ανησυχητικοί νέοι περιορισμοί στο νομοσχέδιο — υποχρεωτική αφαίρεση περιεχομένου, παραβιάσεις του απορρήτου των χρηστών, περαιτέρω μέτρα ρύθμισης της πλατφόρμας και άλλα — αν και ένα από τα πιο ανησυχητικά άρθρα είναι το Άρθρο 29, σύμφωνα με το οποίο «όποιος διαδίδει δημόσια ψευδείς πληροφορίες σχετικά με την εσωτερική και εξωτερική ασφάλεια, τη δημόσια τάξη και την ευημερία της Τουρκίας θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης από ένα έως τρία χρόνια για υποκίνηση ανησυχίας, φόβου και πανικού στην κοινωνία, αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης από ένα έως τρία χρόνια». Οι νέοι περιορισμοί τέθηκαν σε ισχύ στις 18 Οκτωβρίου.

Απαντώντας στο νομοσχέδιο, ένας διεθνής συνασπισμός 22 οργανώσεων για την ελευθερία του Τύπου δήλωσε ότι το νομοσχέδιο, «με τον αόριστα διατυπωμένο ορισμό της παραπληροφόρησης και της «πρόθεσης», που επιβλέπεται από την άκρως πολιτικοποιημένη δικαστική εξουσία της Τουρκίας, θα θέσει εκατομμύρια χρήστες του διαδικτύου σε κίνδυνο ποινικών κυρώσεων και θα μπορούσε να οδηγήσει σε γενική λογοκρισία και αυτολογοκρισία ενόψει των εκλογών του 2023». Η Τουρκία έχει προγραμματίσει να διεξαγάγει γενικές εκλογές τον Ιούνιο του 2023.

Το νομοσχέδιο έρχεται επίσης μετά από μια πρόσφατη αποκάλυψη σχετικά με την Αρχή Τεχνολογιών Πληροφοριών και Επικοινωνιών (BTK) της κυβέρνησης που συλλέγει ιδιωτικά δεδομένα χρηστών, σε μια μαζική παραβίαση του απορρήτου των χρηστών από το 2021. Ένας βουλευτής, ο Onursal Adiguzel, από το κόμμα της αντιπολίτευσης Ρεπουμπλικανικό Λαό (CH), χαρακτήρισε τα ευρήματα ως «το μεγαλύτερο σκάνδαλο υποκλοπών στην ιστορία της Δημοκρατίας».

Το νομοσχέδιο προτάθηκε από το κυβερνών Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AK) και τον σύμμαχό του, μέλη του Εθνικιστικού Κινήματος (MH), και βρίσκεται σε εξέλιξη από πέρυσι. Τα δύο κόμματα ισχυρίζονται ότι το νομοσχέδιο είναι παρόμοιο με την υπάρχουσα νομοθεσία στην Ευρώπη, όπως ο γερμανικός NetzDG, αλλά οι επικριτές διαφωνούν. Έχει επικριθεί για τους αδιαφανείς νομικούς ορισμούς του και για την οπλοποίηση ασαφών όρων όπως παραπληροφόρηση, ψευδείς ειδήσεις, αβάσιμες πληροφορίες, διαστρεβλωμένη παραπληροφόρηση, ασφάλεια, δημόσια τάξη και δημόσια ειρήνη.

Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Guardian, ο Emre Kizilkaya, επικεφαλής του τουρκικού παραρτήματος του Διεθνούς Ινστιτούτου Τύπου, δήλωσε ότι το νομοσχέδιο «ποινικοποιεί αυτό που οι αρχές αποκαλούν παραπληροφόρηση χωρίς να ορίζει τι πραγματικά σημαίνει αυτό. Ένας δικαστής θα αποφασίσει πώς να ορίσει την παραπληροφόρηση και την πρόθεση, κάτι που στην πραγματικότητα δίνει αυθαίρετες εξουσίες στην κυβέρνηση να ασκεί κριτική στη δημοσιογραφία».

Η σφοδρή αντίθεση στο νομοσχέδιο εκφράστηκε επίσης από μέλη πολιτικών κομμάτων της αντιπολίτευσης. Πριν από την ψήφιση του νομοσχεδίου, ένα μέλος του κοινοβουλίου, ο Μπουράκ Ερμπάι, έσπασε το τηλέφωνό του με ένα σφυρί κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο κοινοβούλιο. «Σπάστε τα τηλέφωνά σας έτσι, δεν θα χρειαστεί να το χρησιμοποιήσετε», δήλωσε ο Ερμπάι πριν από την ψηφοφορία.

Στις 14 Οκτωβρίου, ένας άλλος βουλευτής δήλωσε ότι οι Τούρκοι ενδέχεται να οδηγηθούν σε εκλογές τον μήνα των εκλογών χωρίς το Twitter, το Facebook ή το WhatsApp. «Αυτός ο νόμος περί λογοκρισίας επιτρέπει στο κράτος να κλείσει το Facebook, το Twitter και το WhatsApp», δήλωσε ο βουλευτής Γκάρο Παϊλάν αναφερόμενος στο νομοσχέδιο, που εξουσιοδοτεί τους εισαγγελείς και την BTK να κλείνουν πλατφόρμες, εάν δεν συμμορφώνονται με τα κυβερνητικά αιτήματα για την παροχή δεδομένων σχετικά με τους χρήστες.

The new social media censorship law adopted by the Turkish parliament marks the launch -by president Erdogan- of Turkey's next election season. The 2023 polls will be Turkey's most unfair vote since the country's first free and fair elections in 1950

— Soner Cagaptay (@SonerCagaptay) October 14, 2022

Ο νέος νόμος περί λογοκρισίας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που ψήφισε το τουρκικό κοινοβούλιο σηματοδοτεί την έναρξη – από τον πρόεδρο Ερντογάν – της επόμενης προεκλογικής περιόδου στην Τουρκία. Οι εκλογές του 2023 θα είναι οι πιο άδικες εκλογές στην Τουρκία από τις πρώτες ελεύθερες και δίκαιες εκλογές της χώρας το 1950.

Ο Παϊλάν κάλεσε το Συνταγματικό Δικαστήριο να ανακαλέσει το νομοσχέδιο. «Χθες το κοινοβούλιο ενέκρινε το νομοσχέδιο για την παραπληροφόρηση. Ντρέπομαι γι’ αυτό ως μέλος της Μεγάλης Τουρκικής Εθνοσυνέλευσης […] Το κοινοβούλιο δεν μπορούσε να σταματήσει το νομοσχέδιο, αλλά το Συνταγματικό Δικαστήριο μπορεί. Αν υπάρχουν ακόμα δικαστές στο Συνταγματικό Δικαστήριο, πρέπει να σταματήσουν αυτό το νομοσχέδιο που είναι σαφώς αντίθετο με το Σύνταγμα», δήλωσε ο Παϊλάν.

Στις 18 Οκτωβρίου, το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης, το Κόμμα της Λαϊκής Δημοκρατίας (CH), ζήτησε επίσημα από το Συνταγματικό Δικαστήριο να ανατρέψει το νομοσχέδιο, και συγκεκριμένα το Άρθρο 29.

Λογοκρισία των ΜΜΕ και όχι μόνο

Το νομοσχέδιο δεν αφορά μόνο τους δημοσιογράφους. Οι ασαφείς ορισμοί του ενδέχεται επίσης να καθιστούν τους χρήστες υπόλογους για οποιαδήποτε ανάρτηση κοινοποιούν. «Κάθε χρήστης πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης θα θεωρείται υπεύθυνος εντός των ορίων αυτού του νόμου για οποιαδήποτε ανάρτηση/tweet/κοινοποίηση», εξήγησε ο Emre Ilkan Saklica, επικεφαλής συντακτικής ομάδας στην πλατφόρμα επαλήθευσης γεγονότων Teyit.org, σε συνέντευξή του στην τουρκική DW. Επιστήμονες και ανεξάρτητοι οικονομολόγοι ενδέχεται επίσης να αντιμετωπίσουν συνέπειες για τις προβλέψεις και την ανάλυσή τους.

Στις 19 Οκτωβρίου, πάνω από 200 διάσημοι Τούρκοι συγγραφείς εξέδωσαν δήλωση καταδικάζοντας το νέο νομοσχέδιο, γράφοντας ότι «θα βυθίσει τη χώρα σε ένα βαθύ σκοτάδι».

Και υπάρχουν περισσότεροι περιορισμοί, όπως η αφαίρεση hashtag σύμφωνα με το άρθρο 34 του πρόσφατα ψηφισμένου νομοσχεδίου, εάν διαπιστωθεί ότι παραβιάζουν τον νόμο. Αυτό το άρθρο έρχεται να προστεθεί στις ήδη υπάρχουσες νομικές κυρώσεις για διάφορα αδικήματα. Σύμφωνα με το Άρθρο 299 του Ποινικού Κώδικα, όποιος προσβάλλει τον πρόεδρο  μπορεί να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης έως και τεσσάρων ετών . Μέχρι στιγμής, φοιτητές, καλλιτέχνες, δημοσιογράφοι, δικηγόροι και απλοί πολίτες έχουν διωχθεί ή δικαστεί. Εν τω μεταξύ, τα Άρθρα 36 και 37 απαιτούν από εφαρμογές επικοινωνίας όπως το WhatsApp, το Signal, το Telegram και το Skype, να διορίζουν τοπικούς εκπροσώπους. Ο νέος νόμος υποχρεώνει επίσης αυτές τις πλατφόρμες να παρέχουν προσωπικά δεδομένα χρηστών κατόπιν κυβερνητικών αιτημάτων.

Ο έλεγχος των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης «αντιπροσωπεύει ένα δρακόντειο νέο κεφάλαιο ενόψει των εκλογών του 2023», δήλωσε η Sarah Clarke, επικεφαλής Ευρώπης και Κεντρικής Ασίας στο Άρθρο 19, σε κοινή δήλωση με το Παρατηρητήριο Ανθρώπινων Δικαιωμάτων. Σύμφωνα με τον Yaman Akdeniz, καθηγητή Νομικής και ιδρυτή του Συνδέσμου για την Ελευθερία της Έκφρασης, «τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απειλούν τον έλεγχο της κυβέρνησης στα μέσα ενημέρωσης γενικότερα», δεδομένου ότι αποτελούν τους μόνους εναπομείναντες τρόπους για να έχουν οι άνθρωποι πρόσβαση σε πληροφορίες και να εκφράζονται.

Πριν από τις εκλογές του 2015 στην Τουρκία, το κράτος ενέτεινε την καταστολή των ΜΜΕ καταφεύγοντας σε «ενημερωτικές εκστρατείες και σωματικό εκφοβισμό». Ένα βίαιο πλήθος που οργανώθηκε από τον κοινοβουλευτικό βουλευτή του AKP και ηγέτη της Νεολαίας του AKP, Abdurrahim Boynukalın, επιτέθηκε στα κεντρικά γραφεία της Hurriyet Daily News, ενός αριστερού γραφείου σύνταξης. Ο Boynukalın δεν τιμωρήθηκε τότε και επτά χρόνια αργότερα, εξασφάλισε με επιτυχία δικαστική εντολή που εκδόθηκε από ποινικό δικαστήριο για να εμποδίσει την πρόσβαση σε οποιαδήποτε είδηση ​​σχετικά με τη συμμετοχή του στην επίθεση, με το σκεπτικό ότι παραβίαζε τα προσωπικά του δικαιώματα. Μετά τη δικαστική εντολή, περισσότερα από 100 ειδησεογραφικά άρθρα που ανέφεραν το όνομά του μπλοκαρίστηκαν στο διαδίκτυο.

Το δικό της Υπουργείο Αλήθειας της Τουρκίας

Αυτά τα πρόσφατα μέτρα είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Τον Αύγουστο, η Διεύθυνση Επικοινωνίας ίδρυσε ένα «Κέντρο για την Καταπολέμηση της Παραπληροφόρησης». Παρόμοια με την αόριστη ορολογία που αναφέρεται στο νομοσχέδιο της 13ης Οκτωβρίου, υπήρχε ελάχιστη διαφάνεια σχετικά με τον σκοπό και τις διαδικασίες του κέντρου. Σε δήλωση που εξέδωσε τότε το Διεθνές Ινστιτούτο Τύπου, ο διεθνής οργανισμός εξέφρασε ανησυχία και αμφισβήτησε την εντολή του κέντρου ως κυβερνητικού φορέα για την «καταπολέμηση της ‘παραπληροφόρησης'». Η δήλωση ανέφερε:

Η ίδρυση του κέντρου θα πρέπει να εξεταστεί στο πλαίσιο των πρόσφατων προσπαθειών της κυβέρνησης να ελέγξει το πληροφοριακό περιβάλλον καθώς η χώρα οδεύει προς τις επόμενες εκλογές.

Αυτό το πλαίσιο περιλαμβάνει το πρόσφατα ψηφισμένο νομοσχέδιο για την παραπληροφόρηση, τις τροποποιήσεις στον Κώδικα Δεοντολογίας του Τύπου που εισήγαγε το Γραφείο Διαφημίσεων Τύπου (BİK) τον Ιούλιο του 2022, ένα νομοσχέδιο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλους περιορισμούς στο διαδίκτυο. Μέχρι στιγμής, το κέντρο έχει δημοσιεύσει δύο εβδομαδιαία δελτία, που απαριθμούν ειδήσεις, που το κέντρο χαρακτηρίζει ως ψευδείς ειδήσεις της εβδομάδας. Στο δεύτερο δελτίο, το κέντρο αναφέρθηκε στην καταστροφική έκρηξη σε ανθρακωρυχείο σε κρατική εγκατάσταση που σκότωσε 41 εργαζόμενους. Ισχυρίστηκε ότι οι ειδησεογραφικές αναφορές για την έκρηξη που κατηγορούν τους κρατικούς θεσμούς για μη εφαρμογή καλύτερων μέτρων ασφαλείας ήταν ψευδείς και ότι το κράτος έχει λάβει μέτρα για την πρόληψη τέτοιων περιστατικών.

Στις 18 Οκτωβρίου, αφού υπέβαλε αίτηση στο Συνταγματικό Δικαστήριο για την ανατροπή του άρθρου 29 του νέου νομοσχεδίου, ο αναπληρωτής πρόεδρος του αντιπολιτευόμενου CHP, Ενγκίν Αλτάι, χαρακτήρισε τον νέο νόμο «νόμο του Στάλιν», λέγοντας ότι το νέο νομοσχέδιο επιτρέπει στο κράτος «να παρουσιάζει τα δικά του ψέματα ως αλήθεια».

Οι παραλληλισμοί μεταξύ του Στάλιν και του νέου νομοσχεδίου δεν προκαλούν έκπληξη. Άλλωστε, ο ίδιος ο Στάλιν ήταν αυτός που επινόησε τον όρο «Dezinformatsiya» [παραπληροφόρηση], αναδεικνύοντάς τον «σε δική του κυβερνητική υπηρεσία, η οποία διαδίδει επιθετικά ψέματα εναντίον πολιτικών αντιπάλων και παραπλανά τους πολίτες με ψευδή προπαγάνδα σε μαζική κλίμακα». Μεταφερόμαστε στη σημερινή Τουρκία και τα γεγονότα που εξελίσσονται μαρτυρούν τι έκαναν ο Στάλιν και άλλοι πριν από δεκαετίες, αλλά αυτή τη φορά σε πρωτοφανή κλίμακα.