Ο Osama Khaled (αριστερά) και ο Ziyad Sufyani (δεξιά), δύο βικιπαιδιστές, που έχουν καταδικαστεί σε κάθειρξη 32 και 8 ετών για τον ειρηνικό διαδικτυακό ακτιβισμό τους στη Σαουδική Αραβία. Η φωτογραφία παρέχεται από το GCHR. [1]Χρησιμοποιείται με άδεια.
Η Access Now, το ALQST γα τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, το ARTICLE 19, το Global Voices (GV), το Κέντρο του Κόλπου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (GCHR) και το IFEX ζητούν την άμεση απελευθέρωση δύο Σαουδάραβων γιατρών και ακτιβιστών του Διαδικτύου, που συνελήφθησαν το 2020 για τον διαδικτυακό τους ακτιβισμό. Ένας από αυτούς, ο Osama Khalid, έχει καταδικαστεί σε περισσότερα από 30 χρόνια φυλάκιση.
Ο Osama Khalid και ο Ziad Al-Sufyani, δύο νέοι γιατροί γνωστοί για τη συνεισφορά τους σε δημοσιεύσεις της Βικιπαίδειας στα αραβικά [2], καταδικάστηκαν σε φυλάκιση στη Σαουδική Αραβία. Και οι δύο έχουν συνεισφέρει στην ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια, την οποία συντηρούν και διαχειρίζονται εθελοντές, την τελευταία δεκαετία, και είχαν επιμεληθεί άρθρα σχετικά με την υπερασπίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων Loujain Al-Hathloul. Συνελήφθησαν το καλοκαίρι του 2020, ενώ η Σαουδική Αραβία βρισκόταν σε λοκντάουν λόγω COVID-19 και καταδικάστηκαν αρχικά σε φυλάκιση δεκατεσσάρων και οκτώ ετών αντίστοιχα, προτού η ποινή του Khalid αυξηθεί στα 32 χρόνια μετά την έφεσή του. Λίγες λεπτομέρειες είναι γνωστές για κάθε περίπτωση.
Η είδηση της φυλάκισης και της ποινής φυλάκισης του Khalid αναφέρθηκε για πρώτη φορά [3] από το ALQST τον Σεπτέμβριο του 2022. Η είδηση κοινοποιήθηκε μαζί με την είδηση μιας άλλης περίπτωσης μακροχρόνιων ποινών, που επιβλήθηκαν στους φυλετικούς ακτιβιστές Abdulilah Al-Huwaiti και Abdullah Dukhail Al-Huwaiti, οι οποίοι και οι δύο έλαβαν ποινές φυλάκισης 50 ετών για την αντίθεσή τους στον αναγκαστικό εκτοπισμό τους από τη γη τους για να ανοίξει ο δρόμος για την κατασκευή της φαντασιακής πόλης ΝΕΟΜ [4].
Ο Osama Khalid είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς και γνωστούς υποστηρικτές της ελευθερίας του Διαδικτύου στη Σαουδική Αραβία. Η δική του σελίδα στη Wikipedia [5] αναφέρει ότι το έργο του ως μέρος της Βικιπαίδειας είχε τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή του και ότι η υπεράσπιση και η προώθηση της ελευθερίας του Διαδικτύου ήταν μία από τις προτεραιότητές του.
Δυστυχώς, η διαδικτυακή ελευθερία στη Σαουδική Αραβία έχει φτάσει στα χαμηλότερα επίπεδα εδώ και χρόνια και η κλίμακα της καταστολής έχει αυξηθεί δραστικά. Οι Αρχές της Σαουδικής Αραβίας έχουν καταβάλει σημαντικές προσπάθειες όχι μόνο για να ενισχύσουν τον έλεγχό τους στο Διαδίκτυο, αλλά και για να φιμώσουν τις διαφωνούσες διαδικτυακές φωνές.
Ενώ οι περιπτώσεις του Khalid και του Al-Sufyani είναι και οι δύο εξαιρετικά ανησυχητικές, δεν είναι μεμονωμένες. Στην πραγματικότητα, είναι μόνο δύο παραδείγματα μιας ανησυχητικής νέας τάσης, στην οποία οι Αρχές της Σαουδικής Αραβίας άρχισαν να επιβάλλουν εξαιρετικά μακροχρόνιες ποινές σε ανθρώπους που εξέφραζαν την υποστήριξή τους, μέσω ποικίλων διαδικτυακών πλατφορμών, για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τον εκδημοκρατισμό, καθώς και για τις ειρηνικές επικρίσεις τους για την κυβερνητική πολιτική. Επίσης, υπάρχουν δύο επιπλέον υποθέσεις, που περιλαμβάνουν αυτές των υπερασπιστριών των γυναικείων δικαιωμάτων Salma Al-Shehab [6] και Nourah Al-Qahtani [7], οι οποίες καταδικάστηκαν σε ποινές φυλάκισης 34 και 45 ετών αντίστοιχα για τις ειρηνικές αναρτήσεις τους σχετικά με δραστηριότητες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Twitter.
“Λυπούμαστε και ανησυχούμε βαθιά για αυτές τις συλλήψεις και τη βλάβη που έχουν προκαλέσει στην ελευθερία και την ασφάλεια του Osama Khalid και του Ziad Al-Sufyani. Το Ίδρυμα μοιράζεται μια κοινή πεποίθηση με τις εθελοντικές κοινότητες Wikimedia σε όλο τον κόσμο ότι η πρόσβαση στη γνώση είναι ανθρώπινο δικαίωμα”, δήλωσε το Ίδρυμα Wikimedia [8], ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που λειτουργεί την Βικιπαίδεια, σε δήλωση προς τις έξι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η Access Now, το ALQST γα τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, το ARTICLE 19, το Global Voices (GV), το Κέντρο του Κόλπου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (GCHR) και το IFEX ζητούν την άμεση απελευθέρωση των Osama Khalid και Ziad Al-Sufyani, καθώς και άλλων ακτιβιστών του Διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένων των Salma Al-Shehab και Nourah Al-Qahtani, των οποίων οι αυθαίρετες συλλήψεις και άδικες δίκεςσυνδέονται άμεσα με τις ειρηνικές διαδικτυακές δραστηριότητές τους.
Οι έξι ΜΚΟ για τα ανθρώπινα δικαιώματα καλούν περαιτέρω τις Αρχές της Σαουδικής Αραβίας να σεβαστούν τις δημόσιες ελευθερίες, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας της έκφρασης, τόσο εντός όσο και εκτός Διαδικτύου.