Μεγάλο Τζαμί της Ταϊπέι. Φωτογραφία: Filip Noubel, χρησιμοποιείται με άδεια.

Η Ταϊβάν είναι μια κοινωνία κυρίως βουδιστών και ταοϊστών, ωστόσο αριθμεί αρκετές θρησκευτικές μειονότητες, συμπεριλαμβανομένων μουσουλμάνων. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, υπάρχουν περίπου 250.000 μουσουλμάνοι στο νησί, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 1% του συνολικού πληθυσμού.

Μέλος της κινεζικής μουσουλμανικής κοινότητας Χουέι. Φωτογραφία: Filip Noubel, χρησιμοποιείται με άδεια.

Οι Μουσουλμάνοι της Ταϊβάν είναι κυρίως Σουνίτες και προέρχονται από διαφορετικά κύματα μετανάστευσης. Από τους περίπου 250.000, περίπου 60.000 ανήκουν στην κινεζική μουσουλμανική κοινότητα, γνωστή και ως Χουέι (回) στα κινέζικα ή ως Ντουνγκάν στην Κεντρική Ασία. Οι Χουέι είναι Κινέζοι/ες, που ασπάστηκαν το Ισλάμ ήδη από τον έβδομο αιώνα και ενίοτε έκαναν γάμους με Άραβες και Πέρσες εμπόρους. Τμήμα εξ αυτών μετακόμισαν από την ηπειρωτική Κίνα στην Ταϊβάν, καθώς ξεκίνησε ο κινεζικός αποικισμός τον 17ο αιώνα. Ένα άλλο κύμα μετακινήθηκε μετά το 1949, όταν η Κουομιντάνγκ έχασε τον εμφύλιο πόλεμο από τους κομμουνιστές και κατέφυγε στο νησί επιβάλλοντας έτσι την κυριαρχία της στην Ταϊβάν. Υπολογίζεται ότι 20.000 στρατιώτες Χουέι υπηρέτησαν στον στρατό της Κουομιντάνγκ και τελικά εγκαταστάθηκαν στην Ταϊβάν με τις οικογένειές τους. Τέλος, ένα τρίτο κύμα Κινέζων Μουσουλμάνων, που είχαν σχέσεις με την Ταϊβάν ή/και την Κουομιντάνγκ, μετακόμισαν από την Ταϊλάνδη και τη Μιανμάρ τη δεκαετία του '80 και δημιούργησαν ένα μικρό μουσουλμανικό κέντρο στην πόλη της Νέας Ταϊπέι.

Η συντριπτική πλειοψηφία των Μουσουλμάνων της Ταϊβάν είναι μετανάστες εργάτες από τη Νοτιοανατολική Ασία, κυρίως από την Ινδονησία και τη Μαλαισία. Δεν έχουν ταϊβανέζικη υπηκοότητα και συνήθως έρχονται μόνο για λίγα χρόνια, με τις γυναίκες να εργάζονται κυρίως ως οικιακές, υγειονομικές ή ξενοδοχειακές εργαζόμενες και τους άνδρες να βρίσκουν εργασία σε εργοστάσια ή σε αλιευτικά σκάφη. Καμία από αυτές τις χώρες δεν αναγνωρίζει επίσημα την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά διατηρούν δυναμικές οικονομικές, τουριστικές και εργασιακές σχέσεις και έχουν γραφεία αντιπροσωπείας στο νησί.

Μια καθιερωμένη παρουσία 

Μια πινακίδα στο Μεγάλο Τζαμί της Ταϊπέι. Φωτογραφία του Filip Noubel, χρησιμοποιείται με άδεια.

Το Ισλάμ είναι παρόν σε όλη την Ταϊβάν, αλλά ίσως πιο ορατό στην Ταϊπέι, όπου βρίσκεται το Μεγάλο Τζαμί, το οποίο βρίσκεται στην πλευρά του Πάρκου Ντα'άν (大安森林公園) — ενός σημαντικού ορόσημου στο κέντρο της πόλης. Χτίστηκε το 1960 και διατηρεί ιδιαίτερους δεσμούς με τη Σαουδική Αραβία. Ο αρχιτέκτονάς του,  Yang Cho-cheng (楊卓成), σχεδίασε επίσης μερικά από τα πιο φημισμένα κτίρια-ορόσημα της Ταϊπέι, όπως το Taipei Grand Hotel,  το Chiang Kai-shek Memorial Hall, το Εθνικό Θέατρο και το Μέγαρο Μουσικής. 

Η Κινεζική Μουσουλμανική Ένωση (中國回教協會), η οποία διατηρεί την αναφορά στην Κίνα στο όνομά της, καθώς ιδρύθηκε το 1938 στην ηπειρωτική Κίνα, διαδραματίζει βασικό ρόλο για τους ντόπιους Μουσουλμάνους ως η μεγαλύτερη ισλαμική οργάνωση στην κοινότητα. Διαδραματίζει επίσης έμμεσο διπλωματικό ρόλο, καθώς διατηρεί σχέσεις και ανταλλαγές με μουσουλμανικά έθνη, που δεν αναγνωρίζουν επίσημα την Ταϊβάν ως ανεξάρτητη χώρα, αλλά συνεργάζονται οικονομικά και θρησκευτικά με το νησί.

Μέλη της κινεζικής μουσουλμανικής κοινότητας Χουέι στο περίπτερο μουσουλμάνων γυναικών στο πάρκο Da'an, στην Ταϊπέι. Φωτογραφία: Filip Noubel, χρησιμοποιείται με άδεια.

Ιντ αλ-Φιτρ: Μια γιορτή για Μουσουλμάνους και μη Μουσουλμάνους

Πινακίδα για το Ιντ αλ-Φιτρ στο πάρκο Da'an στις 23 Απριλίου. Φωτογραφία του Filip Noubel, χρησιμοποιείται με άδεια.

Την Κυριακή 23 Απριλίου, πραγματοποιήθηκε στο πάρκο Da'an μια δημόσια γιορτή για το τέλος του Ραμαζανιού, γνωστό στα αραβικά ως Ιντ αλ-Φιτρ (Γιορτή διακοπής της νηστείας). Η εκδήλωση πραγματοποιείται κάθε χρόνο από το 2016 με την υποστήριξη της κυβέρνησης της πόλης της Ταϊπέι και άλλων κυβερνητικών υπηρεσιών. Ο εορτασμός περιελάμβανε μικρά περίπτερα, που προωθούσαν τρόφιμα, ποτά, ρούχα και αναμνηστικά από τον μουσουλμανικό κόσμο. Παρείχε επίσης πληροφορίες για το Ισλάμ γενικά και τον ρόλο του στην Ταϊβάν, καθώς και φυλλάδια και συμβουλές σε μετανάστες εργάτες, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι από την Ινδονησία.

Η επίσημη τελετή προσέλκυσε επίσης αξιοσημείωτες δημόσιες προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένου του δημάρχου της Ταϊπέι, Chiang Wan-an (κόμμα Κουομιντάνγκ), και των επικεφαλής των γραφείων αντιπροσωπείας μουσουλμανικών χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας και της Ινδονησίας. Ο δήμαρχος επέμεινε στην ανάγκη ανάπτυξης φιλικού προς τους μουσουλμάνους τουρισμού, καθώς οι τουρίστες από αυτές τις χώρες τείνουν να ταξιδεύουν σε μεγαλύτερες ομάδες και έχουν συγκεκριμένες ανάγκες που θα μπορούσαν να ενισχύσουν έναν κλάδο που επλήγη σοβαρά από την πανδημία COVID-19. Σύμφωνα με αυτό το άρθρο του The New Lens:

Τα τελευταία χρόνια, η Ταϊβάν έχει σταθερά ανακηρυχθεί ένας από τους κορυφαίους προορισμούς για μη μουσουλμανικές χώρες στον Παγκόσμιο Δείκτη Ταξιδιών Μουσουλμάνων (GMTI) της MasterCard-CrescentRating, και στην κορυφή για την ταξιδιωτική ασφάλεια.

Ακολούθησε μουσική παράσταση, που έδειξε πώς και μη μουσουλμάνοι Ταϊβανέζοι συμμετέχουν στην προώθηση της αραβικής, τουρκικής και ιρανικής κουλτούρας. Ένα τοπικό συγκρότημα, που ονομάζεται TabRaqs, ερμήνευσε αιγυπτιακά και τουρκικά τραγούδια, που παίχτηκαν με όργανα της Μέσης Ανατολής, όπως μπορείτε να δείτε στον λογαριασμό τους στο Instagram:

Είτε μας ακούτε για πρώτη φορά είτε μας γνωρίζετε ήδη, και σε όλους τους φίλους που ήρθαν να μας υποστηρίξουν, η Ορχήστρα Τύμπανων TabRaqs Middle East σας ευχαριστεί που ήρθατε να απολαύσετε την παράσταση.

Ελπίζω να σας δω στην επόμενη! Με εκτίμηση, Καπετάνιος Ήθαν🤗

Για μια χώρα που έχει πλήρεις διπλωματικές σχέσεις μόνο με 13 χώρες — καμία δεν είναι κυρίως μουσουλμανικό έθνος — το Ισλάμ αντιπροσωπεύει έναν ακόμη φορέα εμπλοκής και μια ευκαιρία να αναδειχθεί η Ταϊβάν ως μια ανεκτική και δημοκρατική χώρα.