Ο Καθεδρικός Ναός των Αγίων Πέτρου και Παύλου είναι η κύρια εκκλησία της Ρωμαιοκαθολικής Επισκοπής του Φαϊσαλαμπάντ, 250 χιλιόμετρα νότια του Ισλαμαμπάντ στο Πακιστάν. Στιγμιότυπο οθόνης μέσω YouTube από το Discover Pakistan. Δίκαιη χρήση.

Πάνω από 19 εκκλησίες και 80 χριστιανικά σπίτια βανδαλίστηκαν από ένα εξαγριωμένο πλήθος, που αντέδρασε σε ένα φερόμενο περιστατικό βλασφημίας στην Τζαρανουάλα, μια πόλη στο Φαϊσαλαμπάντ στην επαρχία Παντζάμπ, στις 16 Αυγούστου. Η βία ξεκίνησε όταν ορισμένοι κάτοικοι ισχυρίστηκαν ότι ανακάλυψαν βεβηλωμένες σελίδες του Ιερού Κορανίου κοντά σε μια χριστιανική κατοικία σε έναν κινηματογράφο στην Τζαρανουάλα.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε λίγες μέρες αφότου το Πακιστάν γιόρτασε την Εθνική Ημέρα Μειονοτήτων, η οποία έχει ως στόχο να υποστηρίξει όσα άτομα ανήκουν σε θρησκευτικές, γλωσσικές, εθνικές ή εθνοτικές μειονοτικές ομάδες. Η αστυνομία συνέλαβε δύο Χριστιανούς για βεβήλωση του Κορανίου και συνέλαβε επίσης πάνω από 100 άτομα σε σχέση με τη βία. Συνολικά, η αστυνομία κατέγραψε δύο υποθέσεις, στις οποίες κατονομάστηκαν 37 υπόπτοι και πάνω από 600 ανώνυμοι δράστες.

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κόσμος παρακολουθούσε με φρίκη, καταδίκαζε τους δράστες και απαιτούσε από το κράτος να λάβει άμεσα μέτρα εναντίον τους. Το hashtag #Jaranwala άρχισε να γίνεται trending στο X (παλαιότερα γνωστό ως Twitter).

Ο Επίσκοπος Azad Marshall, Συντονιστής Επίσκοπος της Εκκλησίας του Πακιστάν, δημοσίευσε στο X:

Words fail me as I write this. We, Bishops, Priests and lay people are deeply pained and distressed at the Jaranwala incident in the Faisalabad District in Pakistan. A church building is being burnt as I type this message. Bibles have been desecrated and Christians have been… pic.twitter.com/xruE83NPXL

— Bishop Azad Marshall (@BishopAzadM) August 16, 2023

Δεν έχω λόγια καθώς γράφω αυτό. Εμείς, οι Επίσκοποι, οι Ιερείς και οι λαϊκοί, είμαστε βαθιά θλιμμένοι και συντετριμμένοι για το περιστατικό της Τζαρανουάλα στην περιοχή Φαϊσαλαμπάντ στο Πακιστάν. Ένα εκκλησιαστικό κτίριο καίγεται καθώς πληκτρολογώ αυτό το μήνυμα. Βίβλοι έχουν βεβηλωθεί και Χριστιανοί έχουν… pic.twitter.com/xruE83NPXL

Ο δημοσιογράφος Veengas ανέφερε:

The mob attacked a Christian family and set fire to Church over the alleged blasphemy in Jaranwala, Faisalabad. Christian community is already living in fear, now another horrible attack on them.
Christians and Hindus are not safe. pic.twitter.com/rHB5MGaQu4

— Veengas (@VeengasJ) August 16, 2023

Το πλήθος επιτέθηκε σε μια χριστιανική οικογένεια και έβαλε φωτιά σε εκκλησία λόγω της φερόμενης βλασφημίας στη Τζαρανουάλα του Φαϊσαλαμπάντ. Η χριστιανική κοινότητα ζει ήδη με φόβο, τώρα μια ακόμη φρικτή επίθεση εναντίον της. Οι Χριστιανοί και οι Ινδουιστές δεν είναι ασφαλείς. pic.twitter.com/rHB5MGaQu4

Επί του παρόντος, το Πακιστάν δεν έχει αιρετή κυβέρνηση, καθώς η εθνοσυνέλευση διαλύθηκε στις 9 Αυγούστου 2023 για να ανοίξει ο δρόμος για τις εκλογές και το κράτος διοικείται από μια προσωρινή κυβέρνηση. Ο πρωθυπουργός του Παντζάμπ, Μοχσίν Νάκβι, υποσχέθηκε να αποκαταστήσει σύντομα την κατεστραμμένη περιοχή και να αποζημιώσει τις οικογένειες για τις απώλειές τους.

Συντονισμένες επιθέσεις

Μόλις διαδόθηκε η είδηση για τη βεβήλωση του Ιερού Κορανίου στις 16 Αυγούστου, τα μεγάφωνα των τζαμιών της πόλης χρησιμοποιήθηκαν για να υποκινήσουν τον κόσμο να βγει έξω και να ζητήσει εκδίκηση προκαλώντας ένα βίαιο πλήθος άνω των χιλίων ανθρώπων να εισβάλει στη Χριστιανική Αποικία και να προκαλέσει χάος στη Τζαρανουάλα. Απαίτησαν από την αστυνομία να συλλάβει τον κατηγορούμενο ή να τον παραδώσει σε αυτούς. Κλήθηκαν παραστρατιωτικά στρατεύματα για να θέσουν την κατάσταση υπό έλεγχο.

Για να σώσουν τη ζωή τους, οι κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους αφήνοντας πίσω τα υπάρχοντά τους και βρήκαν καταφύγιο σε κοντινά χωράφια. Μέσα σε αυτό το χάος, οι αστυνομικές δυνάμεις παρέμειναν σιωπηλοί θεατές και δεν έλαβαν κανένα μέτρο για να σταματήσουν το πλήθος.

Η ανεξάρτητη δημοσιογράφος Sarah Eleazar επισκέφθηκε τα θύματα και δημοσίευσε στο X:

I visited the neighborhoods with my parents. Needless to say it was an emotional experience, and this article is a labor of love.

Jaranwala residents had little to begin with — the violent mob took away their hope too https://t.co/yYBGuq0sHN

— Sarah Eleazar (@SarahEleazar) August 21, 2023

Επισκέφτηκα τις γειτονιές με τους γονείς μου. Περιττό να πω ότι ήταν μια συναισθηματική εμπειρία και αυτό το άρθρο είναι μια δουλειά αγάπης.

Οι κάτοικοι της Τζαρανουάλα είχαν λίγα πράγματα εξαρχής — το βίαιο πλήθος στέρησε και την ελπίδα τους https://t.co/yYBGuq0sHN

Νόμοι περί βλασφημίας

Δεν είναι η πρώτη φορά που μειονοτικές κοινότητες δέχονται επιθέσεις στο Πακιστάν. Συχνά η βία μπορεί να αποδοθεί στους βρετανικούς νόμους περί βλασφημίας της εποχής της αποικιοκρατίας.

Το 1860, οι Βρετανοί αποικιακοί ηγεμόνες της υποηπείρου εισήγαγαν νόμους περί βλασφημίας για να τερματίσουν τη βία μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων. Με την πάροδο των ετών, οι νόμοι έχουν ενισχυθεί για να ποινικοποιήσουν αδικήματα, που είναι «αντιθετικά» με τις λεγόμενες μουσουλμανικές αξίες. Από την ενίσχυση αυτών των νόμων, έχουν χρησιμοποιηθεί κατά λάθος όλα αυτά τα χρόνια οδηγώντας σε καταστροφές σε πολλές κοινότητες.

Επιθέσεις σε μειονοτικές κοινότητες

Οι μειονοτικές κοινότητες αποτελούν μόνο το 4% του πληθυσμού του Πακιστάν, εκ των οποίων το 1,3% είναι χριστιανικές ομάδες. Πολλές από αυτές τις ομάδες έχουν αντιμετωπίσει διώξεις σε υποθέσεις φερόμενης βλασφημίας εδώ και δεκαετίες και το κράτος δεν έχει προσφέρει ιδιαίτερη βοήθεια. Ενώ η αστυνομία δεν μπορούσε να προσφέρει ουσιαστική προστασία, περιστασιακά έχει ειδοποιήσει αυτές τις κοινότητες πριν από μια επικείμενη επίθεση, επιτρέποντάς τους να εκκενώσουν την περιοχή. Ο κατάλογος των επιθέσεων κατά των χριστιανικών κοινοτήτων είναι μακρύς, και περιλαμβάνει σημαντικά περιστατικά όπως το Shanti Nagar (1997), το Sangla Hill (2005), το περιστατικό Gojra (2009), την Joseph Colony (2013), την έκρηξη στην εκκλησία Quetta (2017) και τώρα την Τζαρανουάλα το 2023.

Οι επιθέσεις κατά της κοινότητας Αχμαντί επικεντρώνονται περισσότερο σε άτομα και λαμβάνουν χώρα εδώ και χρόνια. Από την ίδρυση της εξτρεμιστικής ομάδας Tehreek-e-Labaik Pakistan (TLP) το 2015, η βεβήλωση των τάφων και των μιναρέδων των Αχμαντί έχει αυξηθεί. Καθώς πλησιάζουν οι εκλογές του Νοεμβρίου 2023, το TLP γίνεται πιο έντονο στη διάδοση της ακροδεξιάς αφήγησης του.

Ο Amir Mahmood, εκπρόσωπος της κοινότητας Αχμαντίγια, λέει:

In just this year 2023 , there were 18 incidents of attacks on the places of worship of the Ahmadiyya Jamaat, in which minar and mihrab were destroyed. The police were complicit with the extremist elements instead of protecting the Ahmadi worship places. https://t.co/nDK8WPLIMs

— AmirMahmood (@IamAmirMahmood) August 19, 2023

Μόνο το 2023, σημειώθηκαν 18 περιστατικά επιθέσεων σε χώρους λατρείας Τζαμάτ Αχμαντί, κατά τις οποίες καταστράφηκαν μινάρ και μιχράμπ. Η αστυνομία συνεργάστηκε με τα εξτρεμιστικά στοιχεία αντί να προστατεύσει τους χώρους λατρείας των Αχμαντί. https://t.co/nDK8WPLIMs

Το Κέντρο Έρευνας και Μελετών Ασφάλειας (CRSS) ανέφερε ότι από το 1947 έως το 2021, πάνω από 1.400 άτομα αντιμετώπισαν κατηγορίες για βλασφημία, με αποτέλεσμα 89 θανάτους. Εν τω μεταξύ, το Κέντρο Κοινωνικής Δικαιοσύνης, γνωστό για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με υποθέσεις βλασφημίας, σημείωσε ότι μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 16ης Αυγούστου 2023, 198 άτομα κατηγορήθηκαν για βλασφημία — 85% Μουσουλμάνοι, 9% Αχμαντί και 4,4% Χριστιανοί. Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει μια σημαντική αύξηση, καθώς μεταξύ 1987 και 2022, τουλάχιστον 2.120 άτομα κατηγορήθηκαν για διάπραξη βλασφημίας στο Πακιστάν.

Τον Απρίλιο του 2021, η κυβέρνηση του Imran Khan επέβαλε απαγόρευση στο Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP) για τη διεξαγωγή βίαιων διαμαρτυριών μετά τη σύλληψη του ηγέτη του. Αργότερα, τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, το TLP ενορχήστρωσε επιθετικές διαδηλώσεις κατά της Γαλλίας και οργάνωσε μια πορεία προς την πρωτεύουσα Ισλαμαμπάντ, με αποτέλεσμα τον θάνατο επτά υποστηρικτών του. Για να τους εμποδίσει να κρατήσουν ξανά όμηρο το Ισλαμαμπάντ, η κυβέρνηση ήρε την απαγόρευση για το «ευρύτερο εθνικό συμφέρον». Τον Ιούνιο του 2023, το TLP ξεκίνησε μια «Πορεία Σώστε το Πακιστάν» από το Καράτσι προς το Ισλαμαμπάντ. Για να τους εμποδίσει να φτάσουν στην πρωτεύουσα, η υπουργός Εσωτερικών Rana Sanaullah και ο υπουργός Κοινοβουλευτικών Υποθέσεων Sardar Ayaz Sadiq ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις με τους ηγέτες του TLP και τελικά  υπέγραψαν μια συμφωνία 12 σημείων. Μεταξύ των όρων που περιγράφηκαν ήταν η διασφάλιση ταχείας διεξαγωγής δικών για άτομα που κατηγορούνται για βλασφημία και άμεσες αποφάσεις επί των εφέσεων που υπέβαλαν όσοι τους επιβλήθηκαν ποινές από τα δικαστήρια.

Ο Azaz Syed, ένας Πακιστανός δημοσιογράφος, μοιράζεται τη συμφωνία:

.Govt and #TLP sign a 12 point agreement. It also include agreeing to impose additional anti terrorism act clauses to all those who get arrested on the charges of blasphemy. Interior Minister @RanaSanaullahPK and Fed Minister Ayaz Sadiq sign it. pic.twitter.com/nJewUXjut0

— Azaz Syed (@AzazSyed) June 17, 2023

Η κυβέρνηση και το #TLP υπογράφουν συμφωνία 12 σημείων. Περιλαμβάνει επίσης συμφωνία για την επιβολή πρόσθετων ρητρών του αντιτρομοκρατικού νόμου σε όλους όσους συλλαμβάνονται με την κατηγορία της βλασφημίας. Η υπουργός Εσωτερικών @RanaSanaullahPK και ο υπουργός της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας Ayaz Sadiq την υπογράφουν. pic.twitter.com/nJewUXjut0

Μετά το περιστατικό της Γκότζρα το 2009, συστάθηκε δικαστήριο, που συνέστησε την αναθεώρηση πέντε διατάξεων του νόμου περί βλασφημίας, που σχετίζονται με το Ισλάμ. Επιπλέον, το 2014, ο Πρόεδρος του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Πακιστάν (CJP) Τασαντούκ Χουσεΐν Τζιλάνι έλαβε υπόψη την έκρηξη στην εκκλησία των Αγίων Πάντων στην Πεσαβάρ το 2013 και έδωσε εντολή στο κράτος να παρέχει προστασία στις μειονότητες και στους χώρους λατρείας τους. Σύμφωνα με το Άρθρο 25 του Συντάγματος, «όλοι οι πολίτες είναι ίσοι ενώπιον του νόμου και δικαιούνται ίσης προστασίας από το νόμο», ωστόσο, η πρακτική εφαρμογή αυτής της αρχής παραμένει ανεκπλήρωτη. Έχουν περάσει εννέα χρόνια από την έκδοση της εντολής, ωστόσο οι μειονοτικές κοινότητες του Πακιστάν εξακολουθούν να περιμένουν την εφαρμογή της.