Η αστυνομία του Αζερμπαϊτζάν συλλαμβάνει τον δημοσιογράφο Ulvi Hasanli, ενώ κάνει χειρονομία ειρήνης. Η εικόνα είναι ευγενική προσφορά του συνεργάτη του Global Voices OC Media. Χρησιμοποιείται με άδεια.

Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά από την Arzu Geybullayeva, αρχισυντάκτρια του Global Voices για τον Νότιο Καύκασο και την Τουρκία, για το Διαδικτυακό Παρατηρητήριο Αζερμπαϊτζάν (AIW). Έχει αναδημοσιευτεί εδώ με την άδεια της συγγραφέως. 

Τουλάχιστον τρεις δημοσιογράφοι και συντάκτες του Αζερμπαϊτζάν συνελήφθησαν από την αστυνομία αυτή την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων των Sevinc Vagifgizi και Ulvi Hasanli, από τον συνεργάτη περιεχομένου του Global Voices Abzas Media, και του δημοσιογράφου Mahammad Kekalov, ο οποίος γράφει για άτομα με αναπηρία και είναι συνεργάτης του Global Voices.

Η αστυνομία συνέλαβε τον Διευθυντή Μέσων Ενημέρωσης της Abzas Ulvi Hasanli το πρωί της 20ής Νοεμβρίου, καθώς ετοιμαζόταν να κατευθυνθεί προς το αεροδρόμιο, σύμφωνα με συναδέλφους του. Η Abzas Media πιστεύει ότι η σύλληψη του Hasanli σχετίζεται με τις πρόσφατες έρευνες της πλατφόρμας, οι οποίες αποκάλυψαν τη διαφθορά εντός της κυβέρνησης.

Η δικηγόρος του Hasanli, Zibeyde Sadighova, είπε στο Meydan TV ότι ο Hasanli κατηγορείται για λαθρεμπόριο. Σύμφωνα με την Abzas Media, ο Mahammad Kekalov, ο οποίος γράφει για άτομα με αναπηρία και είναι συνεργάτης του Global Voices, συνελήφθη επίσης στις 20 Νοεμβρίου. Τον πήραν από το σπίτι του παρά τη θέλησή του αστυνομικοί με πολιτικά ρούχα. Μέχρι τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, κανείς δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει με τον Kekalovκαι το πού βρίσκεται άγνωστο.

Αργότερα την ίδια μέρα, η αρχισυντάκτρια της Abzas Media, Sevinc Vagifgizi, η οποία κατευθυνόταν στο Μπακού με πτήση από την Κωνσταντινούπολη, συνελήφθη επίσης στο αεροδρόμιο, σύμφωνα με ρεπορτάζ του ανεξάρτητου Meydan TV .

Mahammad Kekalov (αριστερά), Ulvi Hasanli (μέση) και Sevinc Vagifgizi (δεξιά). Εικόνες που χρησιμοποιούνται με άδεια μέσω του Kekalov και του συνεργάτη του Global Voices OC Media.

Αρκετοί ακτιβιστές του Αζερμπαϊτζάν, που βρίσκονταν στην ίδια πτήση με τη Vagifgizi, είπαν στο Meydan TV ότι συνελήφθη, όταν το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο Αζερμπαϊτζάν. Πριν επιβιβαστεί στην πτήση, είχε δώσει συνέντευξη στο Meydan TV στο αεροδρόμιο, λέγοντας ότι είναι σίγουρη ότι η σύλληψη του Hasanli σχετίζεται άμεσα με το ερευνητικό έργο της Abzas Media σχετικά με τη διαφθορά γύρω από άτομα με διασυνδέσεις με την άρχουσα οικογένεια, που κάνουν επιχειρήσεις στο Καραμπάχ.

Τόσο το σπίτι του Hasanli όσο και το γραφείο της Abzas Media ερευνήθηκαν από την αστυνομία. Στην τελευταία περίπτωση, η αστυνομία ισχυρίστηκε ότι είχε ανακαλύψει 40.000 ευρώ σε μετρητά. Ο Hasanli αρνήθηκε ότι είχε οποιαδήποτε σχέση με τα χρήματα. Η Abzas Media και τοπικοί ακτιβιστές υποπτεύονται ότι η αστυνομία «φύτεψε» τα μετρητά κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους. Εν τω μεταξύ, η Sadighova επιβεβαίωσε επίσης ότι έγινε έρευνα και στο σπίτι της Vagifgizi. Η αστυνομία δεν βρήκε τίποτα εκεί. Σύμφωνα με την δικηγόρο, ο Hasanli ξυλοκοπήθηκε από την αστυνομία.

Η Abzas Media κυκλοφόρησε επίσης  μια ηχογράφηση του Hasanli που εξηγεί τι συνέβη:

Ήμουν έτοιμος να μπω στο ταξί φεύγοντας από το διαμέρισμά μου, ένα αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στο ταξί και εμφανίστηκαν ένα σωρό άνδρες. Όλοι φορούσαν μάσκες. Φώναξαν το όνομά μου. Δεν μπορώ να θυμηθώ σε ποιο σημείο ακριβώς χτυπήθηκα. Με πήγαν εκεί και με έφεραν στο αστυνομικό τμήμα. Αρχίσαμε να φωνάζουμε. Δύο αξιωματικοί με χτύπησαν. Μετά άρχισε η ανάκριση.

Με ρώτησαν γιατί εμείς [η Abzas] δεν γράψαμε για το Καραμπάχ αλλά αντίθετα γράψαμε για τη διαφθορά. «Δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα να γράψεις;», με ρώτησαν. Τα χρήματα [που η αστυνομία ισχυρίζεται ότι βρήκε] «φυτεύτηκαν» εκεί, είναι τόσο προφανές. Εξαιτίας του τόπου όπου φέρεται να το βρήκαν. Ήταν στο διάδρομο του γραφείου, ούτε καν μέσα σε ένα από τα δωμάτια [προφανώς κάποιος το έριξε εκεί].

Σε μια δήλωση που κοινοποιήθηκε από την Abzas Media στη σελίδα τους στο Facebook, η πλατφόρμα ανέφερε: «Ως Abzas Media, σας ενημερώνουμε ότι η κράτηση του Hasanli, η έρευνα στο σπίτι του και στο γραφείο είναι παράνομες. Όλα αυτά που συμβαίνουν έχουν άμεση σχέση με τη δημοσιογραφία [του Hasanli]. Απαιτούμε την άμεση απελευθέρωση του Hasanli».

Ο Hasanli συνελήφθη πιο πρόσφατα στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στο Μπακού, όταν κινηματογράφησε ένα flash mob, που οργάνωσαν φεμινίστριες ακτιβίστριες τον Ιούλιο του 2023. Ένα μήνα πριν, τον Ιούνιο, ο Hasanli ανακρίθηκε για ανάρτηση στο Facebook, που η αστυνομία του ζήτησε να αφαιρέσει. Στην ανάρτηση, ο Hasanli κοινοποίησε φωτογραφίες δύο αστυνομικών, που είχαν συλλάβει δημοσιογράφους, που κάλυπταν περιβαλλοντική διαμαρτυρία έξω από την πρωτεύουσα.

Από το 2016, η Abzas Media έχουν γίνει στόχος πολυάριθμων επιθέσεων άρνησης υπηρεσίας (DDoS), μια κυβερνοεπίθεση όπου ένας ιστότοπος αποκλείεται για πρόσβαση στο κοινό. Το 2017, ο ιστότοπος αποκλείστηκε στο εσωτερικό, αναγκάζοντας τους διαχειριστές του ιστότοπου να αλλάξουν την επέκταση του ιστότοπου. Τον Απρίλιο του 2020, ο ιστότοπος παραβιάστηκε και, ως εκ τούτου, έχασε τα δημοσιευμένα άρθρα ενός μήνα και μερικοί από τους τίτλους των άρθρων παραποιήθηκαν. Η πλατφόρμα στοχοποιήθηκε ξανά τον Φεβρουάριο του 2021.

Διάφοροι οργανισμοί παρακολούθησης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κυβερνήσεις έχουν εκφράσει γνώμη για τις κρατήσεις, με τη Διεθνή Αμνηστία να λέει ότι έχουν «σημαντικές ανησυχίες» για τη σύλληψη και άλλες διεθνείς ομάδες Τύπου ζητούν την απελευθέρωσή τους.