Εικόνα που δημιουργήθηκε από τον FS Abdul μέσω του Canva Pro .

Η πρόσφατη θέσπιση απαγόρευσης από τον Πρόεδρο του Σουρινάμ Τσαν Σαντόχι σε μια δημοσίευση για τη διαφθορά στη χώρα ρίχνει μια δυσοίωνη σκιά στην ελευθερία του λόγου και την ελευθερία του Τύπου. Και με τις εκλογές που πλησιάζουν, θα μπορούσε κανείς να αμφισβητήσει τη δέσμευση του προέδρου να επανεκλεγεί και να διατηρήσει τη χώρα να απολαμβάνει διεθνές κύρος.

Αυτή η ενέργεια, η οποία περιλαμβάνει νομικά μέτρα για να σταματήσει η αγορά και η ανάγνωση βιβλίων επικριτικών στην κυβέρνηση, δεν είναι απλώς ένα τοπικό ζήτημα. Γίνεται παγκόσμια ανησυχία αγγίζοντας ευαίσθητες «χορδές» σε όσα άτομα εκτιμούν τις δημοκρατικές ελευθερίες και θεωρούν πως ο ζωτικός ρόλος του Τύπου είναι να κρατά υπόλογα τα άτομα στην εξουσία.

Σημειωτέον, αυτή η αντιπαράθεση στο Σουρινάμ σημαδεύτηκε από την de Ware Tijd, τη σταθερή άρνηση της μεγαλύτερης εθνικής εφημερίδας να υποκύψει στις απαιτήσεις του Προέδρου Σαντόχι να αποσύρει μια εικόνα του εξωφύλλου του βιβλίου από τον ιστότοπό της πυροδοτώντας έναν διάλογο, που έχει ξεπεράσει τα εθνικά σύνορα. Το βιβλίο, το οποίο φέρεται να περιλαμβάνει ισχυρισμούς για τον πρόεδρο, τον υπουργό Γεωργίας, Κτηνοτροφίας και Αλιείας Parmanand Sewdien και τον επιχειρηματία Vijay Kirpalani, έχει τίτλο «Διαφθορά στα υψηλότερα κλιμάκια».

Η αποτυχημένη προσπάθεια να αποσύρει η εφημερίδα την εικόνα, αν και μοναδική στις ιδιαιτερότητές της, αντικατοπτρίζει την ευρύτερη παγκόσμια μάχη ενάντια στη λογοκρισία και τη διαφθορά, μια μάχη γνωστή σε έμπειρα άτομα στη Γάζα, την Αυστρία ή ακόμα και την Ολλανδία. Στη Γάζα, ο περιορισμός της ελεύθερης έκφρασης έχει καλυφθεί με το πρόσχημα της εθνικής ασφάλειας. Στην Αυστρία, οι αποκαλύψεις για το βάθος της διαφθοράς της προκάλεσαν σοκ στην πολιτική σφαίρα. Kαι στις Κάτω Χώρες, η ακεραιότητα των πολιτικών προσώπων παραμένει υπό έλεγχο. Κάθε παράδειγμα υπογραμμίζει μια θεμελιώδη αλήθεια: η ελευθερία αμφισβήτησης, κριτικής και αποκάλυψης αδικημάτων είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία κάθε κοινωνίας.

Το σενάριο που εκτυλίσσεται αυτή τη στιγμή στο Σουρινάμ χρησιμεύει ως παράδειγμα της κρίσιμης ανάγκης να υπερασπιστούμε αυτές τις ελευθερίες. Η σταθερή δέσμευση για την ελευθερία του Τύπου από την Ένωση Δημοσιογράφων του Σουρινάμ συμβολίζει μια σημαντική αντίσταση ενάντια στην προώθηση του αυταρχικού ελέγχου. Αυτός ο αγώνας είναι μέρος ενός ευρύτερου αφηγήματος, που απαιτεί την προσοχή μας.

Ως άτομο που εργάζεται στις διεθνείς σχέσεις, έχω δει και επηρεάστηκα άμεσα από τις συνέπειες της λογοκρισίας και της διαφθοράς και βρίσκω την πορεία του Σουρινάμ βαθιά ανησυχητική. Γνωρίζω από αυτά, έχω βρεθεί κι εγώ αντιμέτωπη με διεθνείς κυβερνητικούς αξιωματούχους, που δεν τηρούν τα καθήκοντά τους. Μερικές φορές, η προσωπική ηθική αντιστοιχούσε με τη διακηρυγμένη ηθική του έργου, αλλά συγκρούονταν με τις θεσμικές πολιτικές ή τις πρακτικές των υπευθύνων. Και πολύ συχνά, τα εσωτερικά συστήματα προσπαθούσαν να φιμώσουν τη φωνή μου, όταν προσπαθούσα να αναφερθώ σε αυτά τα θέματα. Η χώρα μου, οι Κάτω Χώρες, έχει αμαυρωθεί από κυβερνητικά σκάνδαλα θεσμικής αδικίας και διακρίσεων, τα οποία με τη σειρά τους επηρεάζουν άμεσα πολίτες όπως εγώ.

Τα δικαιώματα στην ελευθερία του λόγου και η ελευθερία του Τύπου δεν είναι απλώς συνταγματικές διατυπώσεις. Αντιθέτως, αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της δημοκρατικής συμμετοχής. Όταν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι προσπαθούν να καταστείλουν αντίθετες απόψεις, υπονομεύουν τα βασικά θεμέλια της εμπιστοσύνης και της λογοδοσίας, που είναι ζωτικής σημασίας για μια υγιή διακυβέρνηση.