Πρόεδρος Μπόλα Άχμεντ Τινούμπου. Φωτογραφία από το AriseNews, χρησιμοποιείται με άδεια
Του Abdulrosheed Fadipe
Από το τρίτο τρίμηνο του 2023, εκατομμύρια πολίτες της Νιγηρίας βρίσκονται σε αναταραχή, καθώς αντιμετωπίζουν πρωτοφανή επίπεδα πληθωρισμού, υποτίμηση του νομίσματος και αυξανόμενη ανασφάλεια. Οι τιμές των αγαθών και των τροφίμων έχουν εκτοξευθεί αστρονομικά.
Το νάιρα, το νόμισμα της Νιγηρίας, συνεχίζει να υποτιμάται έναντι του δολαρίου ΗΠΑ. Από τη Δευτέρα, 13 Φεβρουαρίου 2023, ένα δολάριο ισούται με 1.500 νάιρα (0,93 δολάρια ΗΠΑ). Αυτή η κατάσταση έχει ωθήσει εκατομμύρια πολίτες σε απόγνωση και έχει μειώσει δραστικά το βιοτικό επίπεδο.
Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του τον Μάιο του 2023, ο Πρόεδρος της Νιγηρίας, Μπόλα Άχμεντ Τινούμπου, πραγματοποίησε ορισμένες μεταρρυθμίσεις πολιτικής. Αφαίρεσε την επιδότηση καυσίμων τον Μάιο του 2023 και έκανε το νάιρα να έχει κυμαινόμενη ισοτιμία έναντι άλλων παγκόσμιων νομισμάτων. Οι οικονομικοί ειδικοί πιστεύουν ότι αυτές οι μεταρρυθμίσεις συνέβαλαν στον πληθωρισμό στην οικονομία. Έκτοτε, η τιμή της βενζίνης τριπλασιάστηκε σε ολόκληρη τη χώρα από λιγότερο από 200 νάιρα (0,12 δολάρια) ανά λίτρο σε περίπου 600 νάιρα (0,37 δολάρια) ανά λίτρο. Αυτό οδήγησε επίσης σε συνεχιζόμενη άνοδο της γενικής τιμής των αγαθών και των υπηρεσιών.
Εν μέσω αυτής της πληθωριστικής πίεσης, τα περιστατικά μαζικών απαγωγών και απαγωγών για λύτρα έχουν αυξηθεί σε όλη τη χώρα.
Τον περασμένο μήνα, μια ομάδα απαγωγέων εισέβαλε στο Sagwari Estate στην Αμπούτζα, στο Συμβούλιο Περιοχής Μπουάρι της ομοσπονδιακής πρωτεύουσας της Νιγηρίας (FCT), και απήγαγε δέκα κατοίκους. Τρεις από τους απαχθέντες σκοτώθηκαν, όταν τα λύτρα δεν πληρώθηκαν εντός της αρχικής προθεσμίας. Τα υπόλοιπα επτά άτομα αφέθηκαν ελεύθερα μετά την καταβολή λύτρων.
Στα τέλη Ιανουαρίου, ένοπλοι που θεωρούνταν ύποπτοι απαγωγείς, προσπάθησαν να απαγάγουν τους παραδοσιακούς ηγεμόνες τριών κοινοτήτων στην Πολιτεία Εκίτι. Δύο από τους βασιλιάδες σκοτώθηκαν, ενώ ο βασιλιάς του Άρα-Εκίτι, Oba Adebayo Fatoba, γλίτωσε από την επίθεση. Επίσης, τον Ιανουάριο, πέντε μαθητές δημοτικού σχολείου και τρία μέλη του προσωπικού της Ομάδας Σχολείων Αποστολικής Πίστεως Εμούρε-Εκίτι απήχθησαν στην πολιτεία Εκίτι της Νιγηρίας. Ανέκτησαν την ελευθερία τους την Κυριακή 4 Φεβρουαρίου.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Διεθνούς Κέντρου Ερευνητικού Ρεπορτάζ, πάνω από 380 άνθρωποι απήχθησαν μεταξύ 1ης Δεκεμβρίου 2023 και 3 Ιανουαρίου 2024.
Αντιδρώντας στο θέμα στις 15 Ιανουαρίου, ο διευθυντής της Διεθνούς Αμνηστίας Νιγηρίας, Isah Sanusi, είπε: « Τώρα αντιμετωπίζουμε μια επιδημία απαγωγών. Οι άνθρωποι στη Νιγηρία ζουν τώρα στην κόψη του ξυραφιού». Είπε ότι υπάρχει εκτεταμένη ανασφάλεια και χάος, που επιδεινώνεται από τις συνηθισμένες απαγωγές, «καθώς ένοπλες ομάδες σφίγγουν τον ασφυκτικό τους έλεγχο στη χώρα» και κάλεσε τις Αρχές «να σταματήσουν αμέσως το κύμα των απαγωγών».
Ο Sanusi είπε ότι πολλές οικογένειες δεν αναφέρουν περιπτώσεις απαγωγής, αφού πλήρωσαν λύτρα από φόβο αντιποίνων, και, ως αποτέλεσμα, πολλά περιστατικά μένουν μη καταγεγραμμένα, προσθέτοντας: «Η τρέχουσα επιδημία απαγωγών υπογραμμίζει την απόλυτη αποτυχία των νιγηριανών Αρχών να προστατεύσουν αποτελεσματικά ζωές».
Ορισμένοι θυμωμένοι πολίτες έχουν διοργανώσει διαμαρτυρίες για το αυξανόμενο κόστος και την εκτεταμένη ανασφάλεια στη χώρα.
Στις 17 Ιανουαρίου, μέλη του Middle-Belt Youth Forum στην Αμπούτζα διαμαρτυρήθηκαν για τα αυξανόμενα κρούσματα απαγωγών στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα και την ανασφάλεια, που έχει ρημάξει περιοχές της χώρας. Μια ομάδα γυναικών και νέων διαμαρτυρήθηκαν για την πείνα και το αυξανόμενο κόστος ζωής στη Μίννα, στην Πολιτεία του Νίγηρα, στις 5 Φεβρουαρίου. Στις 9 Φεβρουαρίου , φοιτητές του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Ακούρε διαμαρτυρήθηκαν για τις αδιάκοπες επιθέσεις ληστείας που λυμαίνονται τη φοιτητική κοινότητα .
Την προηγούμενη μέρα, στις 8 Φεβρουαρίου, το Εργατικό Κογκρέσο και το Συνδικάτο της Νιγηρίας εξέδωσε 14ήμερη πανελλαδική ειδοποίηση απεργίας προς την κυβέρνηση για την αποτυχία εφαρμογής των συμφωνιών που επιτεύχθηκε στις 2 Οκτωβρίου 2023, μετά την κατάργηση της επιδότησης καυσίμων.
Απαντώντας σε μια συνομιλία WhatsApp με το Global Voices την Τετάρτη, η Umasoye Igwe, μέλος του National Youth Service Corps (NYSC) που υπηρετεί στην Αμπούτζα, περιέγραψε πώς η κατάσταση έχει επηρεάσει την καθημερινή ζωή και τη δουλειά της: «Το αυξανόμενο κόστος ζωής έχει επηρεάσει πραγματικά την καθημερινότητά μου ζωή, δουλειά και σχέση με αγαπημένα πρόσωπα. Είμαι ασκούμενη στο NYSC σε μια εταιρεία. Δεν έχω την οικονομική δυνατότητα να πηγαίνω στη δουλειά κάθε μέρα λόγω του υψηλού ναύλου. Αν θέλω να πηγαίνω στη δουλειά καθημερινά, θα ξόδευα πάνω από το ήμισυ του εισοδήματός μου. Επίσης δεν μπορώ να ταξιδέψω για να δω την οικογένειά μου. Θα έπρεπε να το σκεφτώ δύο φορές πριν ξεκινήσω ένα οδικό ταξίδι λόγω της αυξανόμενης ανασφάλειας. Αυτό με δυσκόλεψε να δω την οικογένειά μου. Το κόστος των τροφίμων είναι επίσης ακριβό. Αυτή την εβδομάδα, αγοράζεις ένα τρόφιμο για 1.500 νάιρα (0,93 δολάρια) στην αγορά και την επόμενη εβδομάδα, η τιμή θα έχει αυξηθεί. Ελπίζω ότι τα πράγματα θα πάνε καλύτερα».
Ένας δάσκαλος που ζει στο Ιμπαντάν, μια νοτιοδυτική πόλη της Νιγηρίας, ο Wale Adekola, αποδοκίμασε την απογοήτευση που προκάλεσε η κρίση. Σε συνέντευξή του μέσω email, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την απάντηση της κυβέρνησης: «Προσωπικά θα πω ότι το αυξανόμενο κόστος ζωής στη Νιγηρία έχει επηρεάσει τους στόχους υγιεινής διαβίωσής μου, καθώς πρέπει να αυξήσουμε τις δεσμεύσεις για να πολλαπλασιάσουμε τις πηγές εισοδήματος για να μπορέσουμε να φροντίζω τον εαυτό μου και τους γονείς μου, τουλάχιστον. Αυτή η πραγματικότητα έχει μειώσει, αν όχι διαβρώσει, τα προγράμματα ανάπαυσης από την καθημερινή μου ρουτίνα, οδηγώντας έτσι σε κάποια μορφή επιδείνωσης της υγείας. Και μιλώντας για ανασφάλειες, αποφεύγω να μένω έξω μέχρι αργά και επίσης δουλεύω περισσότερο από το σπίτι».
Για να απαλύνει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι Νιγηριανοί, ο Πρόεδρος Τινούμπου στις 8 Φεβρουαρίου διέταξε το Υπουργείο Γεωργίας και Επισιτιστικής Ασφάλειας να απελευθερώσει αμέσως 42.000 μετρικούς τόνους τροφίμων στο κοινό.
Στην ομιλία του κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας πέρυσι την 1η Οκτωβρίου, ο Πρόεδρος Τινούμπου προέτρεψε τους Νιγηριανούς να υπομείνουν τις δυσκολίες που προκλήθηκαν από την κατάργηση της επιδότησης λέγοντας: «Μακάρι να μην υπήρχαν οι σημερινές δυσκολίες. Αλλά πρέπει να αντέξουμε, αν θέλουμε να φτάσουμε στην καλή πλευρά του μέλλοντός μας».
Καθώς οι οικονομικές καταστάσεις και οι καταστάσεις ασφάλειας επιδεινώνονται, οι Νιγηριανοί συνεχίζουν να αμφισβητούν πόσο ακόμη αναμένεται να αντέξουν μέχρι να βελτιωθούν τα πράγματα.
