Εικόνα των καταρρακτών Kaiteur της Γουιάνας και του τροπικού δάσους. Μέσω Canva Pro .

Της Vishani Ragobeer

Αυτό το κείμενο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Περιβαλλοντολογικό Ειδησεογραφικό Δίκτυο Cari-Bois. Μια επεξεργασμένη έκδοση εμφανίζεται παρακάτω ως μέρος συμφωνίας κοινής χρήσης περιεχομένου.

Παρά το μεγάλο κοίτασμα πετρελαίου, που αποτελεί όφελος για την οικονομία της Γουιάνας, το έθνος εξακολουθεί να προσπαθεί για οικονομική διαφοροποίηση. Μια στρατηγική περιλαμβάνει την επέκταση του τομέα του οικοτουρισμού με την αξιοποίηση της εκτεταμένης δασικής κάλυψης.

Η Γουιάνα βρίσκεται κατά μήκος της βόρειας ακτής της Νότιας Αμερικής. Τα τροπικά δάση της – με πάνω από 18 εκατομμύρια εκτάρια δέντρων – φιλοξενούν πληθώρα βιοποικιλότητας και φυσικών αξιοθέατων όπως καταρράκτες και βουνά, καθιστώντας τη χώρα έναν ιδανικό προορισμό οικοτουρισμού. Εκτός από την προσέλκυση τουριστών με την εγγενή φυσική ομορφιά της, ωστόσο, η Γουιάνα μετατρέπει επίσης εκτάσεις τροπικού δάσους σε οικολογικά χωριά, με την ξυλεία από αυτές τις περιοχές να χρησιμοποιείται για την κατασκευή οικολογικών καταλυμάτων εντός των χωριών.

Τον Αύγουστο του 2023, το προϊόν ενός από αυτά τα οικολογικά εγχειρήματα άνοιξε στο Great Diamond, στην East Bank Demerara, κοντά σε έναν νέο αυτοκινητόδρομο και μόλις λίγα λεπτά μακριά από το εθνικό στάδιο της χώρας στην πόλη Πρόβιντενς.

Το οικολογικό χωριό, το οποίο περιείχε 30 ξύλινα οικολογικά καταλύματα, άνοιξε ακριβώς πάνω στην ώρα για το σκέλος της Πρέμιερ Λιγκ Καραϊβικής του 2023 της Καραϊβικής 2023 , ενός δημοφιλούς περιφερειακού τουρνουά κρίκετ, και έγινε επιλογή διαμονής για τους τουρίστες, που παρακολουθούσαν το τουρνουά.

Ο Πρόεδρος της Γουιάνας Ιρφαάν Άλιφ χαρακτήρισε το φιλικό προς το περιβάλλον εγχείρημα ένα παράδειγμα των τύπων έργων, που θα μπορούσαν να ωφελήσουν πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού και της μεταποίησης.

Χτισμένες σε μόλις δύο στρέμματα γης, η ανάπτυξη 30 μονάδων ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2023 ως μέρος του έργου στέγασης της DuraVilla Homes Guyana Inc., το οποίο απέδειξε πώς τα αστικά οικολογικά καταλύματα μπορούν να είναι λειτουργικά και πολυτελή. Ξύλο χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο για τις δομικές πτυχές των οικολογικών καταλυμάτων, αλλά και για πολλά άλλα δομικά στοιχεία, επίσης, αφήνοντας λίγη ξυλεία ανεκμετάλλευτη.

Υπάρχουν σχέδια για επέκταση του έργου σε αγροτικές περιοχές και στην ενδοχώρα , όπου υπάρχουν ήδη παρόμοιες δομές σε αυτόχθονες κοινότητες. Στην πραγματικότητα, αρκετές κοινότητες —μέσω κεφαλαίων που κερδίζονται μέσω του εγχειρήματος πιστώσεων άνθρακα της Γουιάνας— επιδιώκουν να οικοδομήσουν πρόσθετες δομές, προκειμένου να επωφεληθούν από την εθνική εστίαση στην προσέλκυση περισσότερων τουριστών με οικολογική σκέψη.

Μια άλλη βασική διάσταση του έργου του αστικού οικολογικού καταλύματος είναι ότι επιδιώκει να ενδυναμώσει τις γυναίκες της Γουιάνας, πολλές από τις οποίες συγκεντρώνουν τα κεφάλαιά τους – ορισμένα από τα οποία έχουν πρόσβαση μέσω κρατικής υποστήριξης – για να αγοράσουν μονάδες στα νέα οικολογικά χωριά.

Ιδιώτες υπεύθυνοι ακινήτων φέρεται να έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για επενδύσεις σε επιχειρήσεις οικολογικών καταλυμάτων σε διάφορα μέρη της χώρας, συμπεριλαμβανομένου του Λεγκουάν, ενός από τα πιο σημαντικά από τα 300 νησιά που βρίσκονται στον τεράστιο ποταμό Εσεκίμπο της Γουιάνας.

Ο Rafeek Khan της DuraVilla Homes είπε ότι η Γουιάνα κέρδισε περίπου 34,5 εκατομμύρια δολάρια από τις εξαγωγές δασοκομίας στο τέλος του 2022 και υπέθεσε ότι μέχρι το τέλος του 2023, το έργο 1.000 κατοικιών της εταιρείας είχε τη δυνατότητα να αυξήσει τα κέρδη της Γουιάνας κατά 60 εκατομμύρια δολάρια.

Ωστόσο, η κατασκευή οικολογικών χωριών δεν είναι το μόνο οικονομικό εγχείρημα, στο οποίο συμβάλλει ο δασικός τομέας της Γουιάνας. Η χώρα κατασκευάζει επίσης προκατασκευασμένα σπίτια, με στόχο να ικανοποιήσει τις τεράστιες απαιτήσεις στέγασης τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και σε ολόκληρη την Καραϊβική. Μέχρι στιγμής, οι γείτονες της Κοινότητας της Καραϊβικής (CARICOM) όπως τα Μπαρμπάντος και ο Άγιος Βικέντιος και οι Γρεναδίνες είναι μεταξύ των χωρών που προμηθεύονται αυτά τα σπίτια από τη Γουιάνα.

Η χώρα ελπίζει επίσης να κερδίσει έσοδα από την προστασία των δασών της. Για χρόνια πριν από την ανακάλυψη του πετρελαίου, η Γουιάνα έχει επικεντρωθεί στο να διατηρήσει ανέπαφα τα δάση της. Ακόμη και με έναν επικερδή τομέα ξυλείας, το ετήσιο ποσοστό αποψίλωσης των δασών της χώρας κυμαίνεται κατά μέσο όρο σε περίπου 0,06%, ένα επιβλητικό 90% χαμηλότερο από άλλες τροπικές χώρες.

Από τότε που μπήκε στην αγορά των πιστώσεων άνθρακα στα τέλη του 2022, η Γουιάνα έχει εξασφαλίσει μια συμφωνία αξίας τουλάχιστον 750 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ έως το 2030 με την αμερικανική εταιρεία πετρελαίου Hess Corporation.

Δεδομένου του οικονομικού οφέλους, η Γουιάνα σχεδιάζει να εξασφαλίσει περισσότερες από αυτές τις συμφωνίες για να διατηρήσει τα δάση ανέπαφα. Το κεντρικό της επιχείρημα ήταν ότι αυτά τα δάση παρέχουν μια παγκόσμια υπηρεσία παγιδεύοντας τις εκπομπές ορυκτών καυσίμων όπως το διοξείδιο του άνθρακα.

Επομένως, οι επιχειρήσεις οικολογικού χωριού και ξυλείας έρχονται σε αντίθεση με αυτό το επιχείρημα; Ο Khan λέει όχι, ισχυριζόμενος ότι τα σχέδια για επέκταση του δασοκομικού τομέα δεν έρχονται σε αντίθεση με την ατζέντα της Γουιάνας για την εξοικονόμηση δασών, καθώς λιγότερο από το 1% των δασών της Γουιάνας διατίθεται στην παραγωγή ξυλείας και οι τοπικοί παραγωγοί «μετά βίας χρησιμοποιούν το ένα τρίτο αυτής της κατανομής».