Η Μανιπούρ καίγεται. Στιγμιότυπο μέσω Youtube από τον χρήστη Root by Crazy Gk Trick. Δίκαιη χρήση.

Τον Μάιο του 2023, βία ξέσπασε στην πολιτεία Μανιπούρ στην βορειοανατολική Ινδία κυρίως μεταξύ δύο εθνοτικών ομάδων, την πλειονοτική κοινότητα Ινδουιστών Μεϊτέι και την μειονοτική φυλετική κοινότητα Χριστιανών Κουκί. Οι συγκρούσεις αυτές πυροδοτήθηκαν από δικαστική απόφαση του Μαρτίου του 2023, η οποία, σύμφωνα με τους Μεϊτέι, «προκαθόριζε στάτους φυλής», παρέχοντάς τους τα ίδια προνόμια αναφορικά με κυβερνητικές θέσεις εργασίας και εκπαιδευτικές ποσοστώσεις όπως στην μειονότητα Κουκί. 

Μέχρι την 29η Ιουλίου, 181 άτομα σκοτώθηκαν και άλλα 400 τραυματίστηκαν λόγω της συνεχιζόμενης σύρραξης στην περιοχή. Πάνω από 60.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, καθώς ο στρατός, οι παραστρατιωτικές δυνάμεις και η αστυνομία συνέχιζαν τις προσπάθειες να καταστείλουν τις αναταραχές. Την 26η Ιουλίου, νέα βία καταγγέλθηκε, αφού σπίτια που ανήκαν στην κοινότητα Μεϊτέι, κάηκαν στην πόλη Μορέχ. 

Η ελεγχόμενη από τους Μεϊτέι πολιτειακή κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη με κατηγορίες ότι εφαρμόζει πολιτικές διάκρισης κατά των Κουκί. Αυτές οι πολιτικές περιλαμβάνουν βίαιες εξώσεις, οι οποίες έθεσαν σε κίνδυνο την εδαφική ασφάλεια των Κουκί, αλλά και τις προσπάθειες να χαρακτηριστούν οι τελευταίοι παράνομοι μετανάστες. 

Η σύγκρουση μεταξύ της κοιλάδας και των λόφων 

Παλιός περιφερειακός χάρτης της πολιτείας Μανιπούρ. Πηγή: UNT Digital Library. Δίκαιη χρήση..

Η συνεχιζόμενη βία στην Μανιπούρ μπορεί να αποδοθεί στις εθνοτικές και γεωγραφικές διαιρέσεις της πολιτείας και στην δημογραφική ανισορροπία και ανομοιογένεια της πολιτικής αντιπροσώπευσης, στις οποίες αυτές έχουν οδηγήσει. Ο πληθυσμός της Μανιπούρ χωρίζεται σε περιφέρειες, που βρίσκονται στην κοιλάδα και στους λόφους. Οι λόφοι αντιπροσωπεύουν το 90% της περιοχής, αλλά φιλοξενούν μόλις το 10% του πληθυσμού, ενώ οι κοιλάδες, που αντιπροσωπεύουν μόλις το 10% του εδάφους της πολιτείας, φιλοξενούν το 90% του πληθυσμού. Αυτή η δημογραφική αναντιστοιχία έχει οδηγήσει σε μία κατάσταση, όπου ο πληθυσμός της κοιλάδας, ο οποίος κυριαρχείται από Ινδουιστές Μεϊτέι, ελέγχει 40 από τις 60 έδρες στην πολιτειακή συνέλευση. Έτσι οι κατεξοχήν χριστιανικές κοινότητες Νάγκα και Κουκί-Ζόμι, που ζουν στους λόφους της περιοχής, έχουν περιορισμένη αντιπροσώπευση.

Οι κατηγορίες βιασμού και η οδύνη των θυμάτων 

Ένα ευρέως διαδεδομένο βίντεο, που απαθανατίζει την εθνοτική βία στην Μανιπούρ, απεικονίζει μια σχεδόν εμφύλια πολεμική κατάσταση με συνεχείς συγκρούσεις μεταξύ μελών των δύο ομάδων παρά την παρουσία του στρατού. 

Ένα ιδιαίτερα σοκαριστικό βίντεο, που δείχνει δύο γυναίκες Κουκί να εξαναγκάζονται σε παρέλαση απογυμνωμένες και να ταπεινώνονται δημόσια από όχλο, έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το βίντεο με ημερομηνία 4 Μαΐου αναδύθηκε μόλις στα μέσα Ιουλίου του 2023, λόγω της διακοπής του διαδικτύου, που υπέβαλε η κυβέρνηση στην πολιτεία. Το βίντεο απέσπασε την προσοχή του έθνους και προκάλεσε ευρεία αποδοκιμασία. Όπως επισημαίνει η δημοσιογράφος Tora Agarwala, αρκετές γυναίκες Κουκί έχουν βιώσει ακραία περιστατικά βίας στα χέρια του όχλου. Μεταξύ αυτών, ένα 19χρονο κορίτσι, που διηγήθηκε τη φριχτή της εμπειρία, η ιστορία της οποίας εν τέλει ανάγκασε τον Πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι να σπάσει τη σιωπή του για την κατάσταση στη Μανιπούρ.

The video footage from Manipur highlights how rape and sexual assault is often weaponised during conflicts, and highlights how social media can both spread misinformation and be used as a tool to push for awareness and accountability.

From our podcast: https://t.co/6UyA72z9OG pic.twitter.com/UlAPD1yxjc

— Himal Southasian (@Himalistan) July 31, 2023

Τα βίντεο ντοκουμέντα από την Μανιπούρ υπογραμμίζουν το πώς ο βιασμός και η σεξουαλική παρενόχληση «οπλοποιούνται» στη διάρκεια συγκρούσεων και υπογραμμίζει το πώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να διαδώσουν παραπληροφόρηση, αλλά και να χρησιμοποιηθούν ως εργαλεία για την ευαισθητοποίηση και την λογοδοσία 

Από το podcast μας: https://t.co/6UyA72z9OG pic.twitter.com/UlAPD1yxjc

Σε ένα άλλο περιστατικό, δύο φοιτητές νοσηλευτικής Κουκί πιάστηκαν και ξυλοκοπήθηκαν ανελέητα από όχλο, με αποτέλεσμα τον σοβαρό τραυματισμό και τη νοσηλεία τους. Ενώ μερικοί επιζώντες μοιράστηκαν τις οδυνηρές εμπειρίες τους, πολλοί φοβούνται να καταγγείλουν τα εγκλήματα αυτά στην αστυνομία για λόγους ασφάλειας, σύμφωνα με το Scroll.

Αυτά τα περιστατικά υπογραμμίζουν τη βαθιά ριζωμένη εχθρότητα μεταξύ των κοινοτήτων Μεϊτέι και Κουκί στη Μανιπούρ, αλλά και την σοβαρότητα της κατάστασης. Σε ένα άρθρο που εξιστορεί την εμπειρία ενός ακτιβιστή (για την ειρήνη) στην περιοχή, η δημοσιογράφος Betwa Sharma περιγράφει τα δεινά των οικογενειών κατά τη διάρκεια αυτής της τρίμηνης σύγκρουσης: 

In a blow-by-blow account from #Manipur,

@harsh_mander

tells us about families broken by 3 months of ethnic violence, children drinking rice water in relief camps & the “extreme culpability” of the state and central govts abandoning constitutional duties. https://t.co/WEjXXgYQzZ

— Betwa Sharma (@betwasharma) July 31, 2023

Σε έναν βήμα προς βήμα απολογισμό των γεγονότων στη #Manipur, ο @harsh_mander μας λέει για οικογένειες που διαλύθηκαν στη διάρκεια 3 μηνών εθνοτικής βίας, για παιδιά που πίνουν νερό από ρύζι σε καταυλισμούς ανθρωπιστικής βοήθειας  & για την «ακραία υπαιτιότητα» της πολιτείας και της κεντρικής κυβέρνησης, οι οποίες εγκαταλείπουν τα συνταγματικά τους καθήκοντα.

Ο Μόντι επικρίνεται για τη σιωπή του 

Αφού επικρίθηκε για τη σιωπή του, ο Ινδός Πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι πρωτομίλησε δημόσια για το ζήτημα στις 20 Ιουλίου 2023 δηλώνοντας πως οι δράστες, υπεύθυνοι για το περιστατικό που αφορούσε τις δύο γυναίκες Κουκί στη Μανιπούρ, δεν θα γλίτωναν την τιμωρία, ενώ εξέφρασε τον πόνο και τον θυμό του για την βία.

Η ινδική εφημερίδα The Telegraph χλεύασε τον Πρωθυπουργό για τα καθυστερημένα του σχόλια δημοσιεύοντας ένα κροκόδειλο που κλαίει στην ιστοσελίδα της με τη λεζάντα “χρειάστηκαν 79 μέρες πόνου και ντροπής για να διαπεραστεί το 56 ιντσών δέρμα”. Η φράση “56 ιντσών δέρμα” είναι αναφορά στον χαρακτηρισμό του Πρωθυπουργού από τον Ινδό υπουργό εσωτερικών Amit Shah ως “άνδρα με στέρνο 56 ιντσών”. 

Front page of The Telegraph says a lot……

“It took 79 days for pain and shame to pierce 56-inch skin.”

Today's #Telegraph front page shows Modi's crocodile tears after 79 days.

79 crocodiles. Brilliant. 😂😂#ManipurViralVideo pic.twitter.com/DsBfXPSmYK

— Younus PT (@younuspt) July 21, 2023

Το εξώφυλλο του The Telegraph λέει πολλά……

“Χρειάστηκαν 79 μέρες πόνου και ντροπής για να διαπεραστεί το 56 ιντσών δέρμα“. 

Το σημερινό πρωτοσέλιδο του #Telegraph δείχνει τα κροκοδείλια δάκρυα του Μόντι μετά από 79 ημέρες.

79 κροκόδειλοι. Λαμπρό.

Στις 27 Ιουλίου 2023, η αντιπολίτευση υπέβαλε μια ανεπιτυχή πρόταση μομφής κατά της Κυβέρνησης Μόντι στη Μανιπούρ στη Λοκ Σαμπά, την κάτω βουλή του ινδικού κοινοβουλίου. 

Τα παραδοσιακά δημοφιλή ΜΜΕ έχουν επίσης κατηγορηθεί ότι δεν επισημαίνουν την κρίση αρκετά.

Στις 20 Ιουλίου 2023, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας απαίτησε κυρώσεις κατά των δραστών του περιστατικού της 4ης Μαΐου. Ο ανώτερος εισαγγελέας Kapil Sibal προέτρεψε το δικαστήριο να προχωρήσει στη σύσταση μιας ανεξάρτητης αντιπροσωπείας για τη διερεύνηση του συμβάντος, διατεινόμενος τη «συνεργασία» μεταξύ πολιτειακής αστυνομίας και του εμπλεκόμενου στην επίθεση όχλου. Ο Sibal επισήμανε ότι, αντί να προστατέψει τα θύματα από τον όχλο, η αστυνομία τα ώθησε προς το πλήθος και τα εγκατέλειψε, με αποτέλεσμα τον χαμό του πατέρα και του αδελφού της γυναίκας από τη βία του όχλου. 

Ο συγγραφέας-δημοσιογράφος Sushant Singh μοιράστηκε τα σχόλια του Mukul Kesavan's στο θέμα:

Mukul Kesavan: The violence in Manipur exhibits two symptoms– The impunity with which Meitei mobs have been allowed to loot police armouries and the instrumental use of rape to announce the end of Kuki citizenship.

pic.twitter.com/iL7gye4qOj

— Sushant Singh (@SushantSin) July 30, 2023

Mukul Kesavan: Η βία στην Μανιπούρ παρουσιάζει δύο συμπτώματα: Την ατιμωρησία, με την οποία επιτρέπεται στα πλήθη των Μεϊτέι να λεηλατούν τα οπλοστάσια της αστυνομίας, και την εργαλειακή χρήση του βιασμού για να υποδηλώσει το τέλος της υπηκοότητας Κουκί.

Διακοπή λειτουργίας του διαδικτύου

Στις 4 Μαΐου 2023, η κυβέρνηση διέκοψε το διαδίκτυο στη Μανιπούρ αποκαθιστώντας περιορισμένη και υπό όρους πρόσβαση μόλις μετά τις 25 Ιουλίου 2023. Αυτή η απαγόρευση περιλάμβανε τη χρήση Wifi και VPN (Εικονικό Ιδιωτικό Δίκτυο), τη διαγραφή εφαρμογών μέσων κοινωνικής δικτύωσης και, επιπροσθέτως, την απαίτηση πλήρωσης δεσμεύσεων για την ανάληψη ευθύνης για «δευτερεύοντες» χρήστες σε ένα δίκτυο. Στις 9 Ιουνίου το Ανώτατο Δικαστήριο αρνήθηκε να επιτρέψει έκτακτη ακρόαση από δύο κατοίκους της Μανιπούρ εναντίων των επαναλαμβανόμενων διακοπών του διαδικτύου. 

Η ανεξάρτητη ομάδα παρακολούθησης του διαδικτύου Netblocks ανέφερε πως:

🔥 For 3 months, #Manipur in #India has been in the dark due to an internet shutdown. Network data show that telecoms restrictions in Manipur have been ongoing since 4 May, leaving the region in the midst of a severe information blackout in a time of need. 

… pic.twitter.com/nHSdHJzzF5

— NetBlocks (@netblocks) August 4, 2023

Για 3 μήνες, η #Manipur στην #India βρίσκεται στο σκοτάδι λόγω διακοπής λειτουργίας του διαδικτύου. Τα δεδομένα του δικτύου δείχνουν ότι οι περιορισμοί στις τηλεπικοινωνίες στη Μανιπούρ συνεχίζονται από τις 4 Μαΐου, αφήνοντας την περιοχή εν μέσω σοβαρής συσκότισης πληροφοριών σε μια περίοδο ανάγκης.

Ο ακτιβιστής της ειρήνης Harsh Mander, ο οποίος επισκέφθηκε τη Μανιπούρ, είπε στο Article14:

Θα έκοβα το λαιμό μου και θα έλεγα για τον εγκληματικό ρόλο των πολιτειακών Αρχών, που απέτυχαν να αποτρέψουν και ελέγξουν τη βία στο συντομότερο χρονικό διάστημα με όλη τη δύναμη που μπορούν να συγκεντρώσουν. Η πολιτειακή κυβέρνηση δεν μπόρεσε να καθησυχάσει τις μειονότητες Κουκί ότι ενήργησε με δικαιοσύνη. Αντίθετα, οι Κουκί πιστεύουν ευρέως ότι η πολιτειακή κυβέρνηση είναι ενεργά κομματική στην εναντίον τους (δια)μάχη.