Αυτό το άρθρο του Kamonchanok Rueankham δημοσιεύθηκε αρχικά από το Prachatai, έναν ανεξάρτητο ειδησεογραφικό ιστότοπο στην Ταϊλάνδη. Μια επεξεργασμένη έκδοση έχει αναδημοσιευτεί από το Global Voices στο πλαίσιο συμφωνίας κοινής χρήσης περιεχομένου.

Σύμφωνα με μια έκθεση του UN Women, από τον Ιανουάριο του 2023, οι γυναίκες της Ταϊλάνδης κατείχαν μόνο το 20,4% των εκλεγμένων εδρών στην τοπική αυτοδιοίκηση. Από 89.329 εκλεγμένες θέσεις, ήταν 18.262 γυναίκες.

Οι γυναίκες ηγέτιδες παραμένουν σπάνιες στην τοπική πολιτική. Λόγω των ιδιαίτερων περιορισμών που πρέπει να αντιμετωπίσουν, οι γυναίκες της Ταϊλάνδης πρέπει να εργαστούν πολύ σκληρότερα μόνο και μόνο για να θεωρηθούν ίσες με τους άνδρες ομολόγους τους. Ωστόσο, πολλές ξεπερνούν αυτούς τους περιορισμούς και εργάζονται για να εμπνεύσουν νέες γενιές να ενταχθούν στη δημόσια υπηρεσία.

Κάθετος διαχωρισμός

Στις τοπικές εκλογές του 2020, οι γυναίκες κέρδισαν μόνο 12 από τις 76 έδρες ως πρόεδροι Επαρχιακών Διοικητικών Οργανώσεων (ΕΔΟ), σύμφωνα με τη βάση δεδομένων του Ινστιτούτου King Prajadhipok.

Σύμφωνα με το Rocket Media Lab, οι γυναίκες υποψήφιες για την προεδρία ΕΔΟ είναι εξαρχής περισσότερες. Από τους 332 υποψηφίους, οι 238 ήταν άνδρες (85%) και μόνο οι 49 ήταν γυναίκες (15%).

Οι πρόεδροι του ΕΔΟ είναι οι υψηλότερες εκλεγμένες θέσεις στην τοπική αυτοδιοίκηση. Οι ΕΔΟ έχουν και νομοθετικά Συμβούλια, επίσης εκλεγμένα. Κάτω από τις ΕΔΟ βρίσκονται οι Υποπεριφερειακές Διοικητικές Οργανώσεις (ΥΔΟ) και οι δήμοι. Υπάρχουν επίσης Ειδικές Διοικητικές Περιφέρειες όπως η Μπανγκόκ και η Πατάγια.

Το Ινστιτούτο του King Prajadhipok αναφέρει ότι μεταξύ των 5.300 προέδρων που κατείχαν καθήκοντα πριν από το στρατιωτικό πραξικόπημα του 2014 έως το 2021, το 93% ήταν άνδρες και μόνο το 7% ήταν γυναίκες. Σε δημοτικό επίπεδο της ίδιας περιόδου, υπήρχαν 2.233 άνδρες δήμαρχοι και μόνο 208 γυναίκες.

Για ορισμένους ερευνητές, η έλλειψη εκπροσώπων γυναικών στην τοπική αυτοδιοίκηση μπορεί να αποδοθεί στη διάχυτη ιδέα, που έχει τις ρίζες της σε διάφορους κοινωνικούς θεσμούς, ότι είναι καλύτερο για τις γυναίκες να ζουν στο σπίτι ως σύζυγοι και μητέρες, ότι οι γυναίκες δεν μπορούν «να τα έχουν όλα» και ότι οι άνδρες έχουν καλύτερα ηγετικά χαρακτηριστικά.

Ακόμη και όταν εκλεγούν, οι γυναίκες ηγέτιδες στην τοπική αυτοδιοίκηση εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τα διαρθρωτικά προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει κάθε ηγέτης. Τα τοπικά εκλεγμένα σώματα έχουν συχνά περιορισμένες εξουσίες και πόρους, καθώς και αλληλεπικαλυπτόμενες αρμοδιότητες, φέρνοντάς τους σε μάχη εξουσίας με επαρχιακούς κυβερνήτες και περιφερειάρχες, που διορίζονται από την Μπανγκόκ.

Παρά αυτούς τους περιορισμούς, οι γυναίκες ηγέτιδες στην τοπική πολιτική εργάζονται ακατάπαυστα για να καταπολεμήσουν τα στερεότυπα των φύλων, να βελτιώσουν το βιοτικό επίπεδο των ανθρώπων και να γίνουν ζωντανά παραδείγματα για τις μελλοντικές γενιές.

Επιμονή

«Εάν οι άνδρες δουλεύουν 100%, πρέπει να δουλέψουμε 500% για τα πάντα», δήλωσε η Kesirin Tunkeaw, Πρόεδρος της Υποπεριφερειακής Διοικητικής Οργανώσης Μάε Γουίν στην επαρχία Τσιάνγκ Μάι. Πρόσθεσε:

Στο παρελθόν δεν είχαν εμπιστοσύνη στις γυναίκες. Δίδαξαν ότι οι άνδρες είναι τα μπροστινά πόδια του ελέφαντα και οι γυναίκες είναι τα πίσω πόδια. Το πρόβλημα ήταν ότι δεν είχαν μεγάλη εμπιστοσύνη στις γυναίκες για να κάνουν τη δουλειά. Βλέπουν ότι οι γυναίκες εργάζονται μόνο στα παρασκήνια, όπως το πλύσιμο ρούχων, το μαγείρεμα και η γεωργία.

Ένα από τα πιο περήφανα επιτεύγματά της ως Πρόεδρος ΥΔΟ ήταν να αξιοποιήσει έναν διαθέσιμο προϋπολογισμό για να φέρει ηλεκτρισμό σε μια μακρινή κοινότητα σε δασική περιοχή, κάτι που δεν κατάφερε ακόμη και ο βουλευτής στην εκλογική της περιφέρεια.

Υπό την ηγεσία της Kesirin, η Μάε Γουίν έλυσε μόνη της τις κτηματικές διαφορές μεταξύ των χωρικών, οι οποίοι ισχυρίζονταν ότι δούλευαν τη γη για γενιές, και των Αρχών, που ισχυρίζονταν ότι οι χωρικοί είχαν καταπατήσει το δασικό καταφύγιο.

Συγκεντρώνοντας τα ενδιαφερόμενα μέρη για να καλλιεργήσουν μια κοινή κατανόηση, χρησιμοποιώντας δορυφόρους για οριοθέτηση και παρακολουθώντας ιστορικά αρχεία, η Μάε Γουίν εξέδωσε κανονισμούς για δικαιώματα γης στους χωρικούς, τα οποία επιτρέπεται να μεταβιβάσουν μόνο στην επόμενη γενιά τους και όπου απαγορεύεται η πώληση.

Διαφορετικές στρατηγικές

Όταν οι γυναίκες ηγέτιδες κερδίζουν την εξουσία στην τοπική αυτοδιοίκηση, έχουν λίγα παραδείγματα να ακολουθήσουν. Καθώς έρχονται στην εξουσία, πρέπει να λάβουν στρατηγικές αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένου του στυλ ηγεσίας που θα πρέπει να αναπτύξουν και σε ποια ζητήματα θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα.

Για τη Wongakuea Bunson, πρώην μέλος του Επαρχιακού Διοικητικού Οργανισμού Σακόν Ναχόν, η είσοδος στην πολιτική ως γυναίκα έχει τη δική της δύναμη. Ένα από τα πολλά πλεονεκτήματα του να είσαι γυναίκα πολιτικός είναι η ικανότητα σύνδεσης.

Οι γυναίκες έχουν επίσης ευαισθησία και συμπόνοια, που οδηγούν σε ενσυναίσθηση για την επίλυση ενός προβλήματος με σοβαρό τρόπο, και που οδηγούν στην αναγνώριση του προβλήματος, προκειμένου να συντονιστούν για να αγωνιστούν για μια λύση, παρακολούθηση και επίλυση του προβλήματος με συγκεκριμένο τρόπο .

Για τη Wongakuea, το να είσαι γυναίκα πολιτικός σημαίνει ότι έχεις περισσότερες ευκαιρίες να προωθήσεις συγκεκριμένα ζητήματα για γυναίκες, παιδιά και ευάλωτες ομάδες, όπως η εκπαίδευση, η ενδοοικογενειακή βία και η αύξηση του εισοδήματος για τις ντόπιες.

Η Srisopha Kotkhamlue, βουλεύτρια του κόμματος Pheu Thai για την εκλογική περιφέρεια 10 της Τσιάνγκ Μάι, έχει διαφορετική προσέγγιση από τη Wongakuea. Πριν γίνει βουλεύτρια, ήταν γραμματέας του Προέδρου του Τσιάνγκ Μάι και είναι διευθύντρια της ποδοσφαιρικής ομάδας Τσιάνγκ Μάι Γιουνάιτεντ.

Κατά την άποψή της, ορισμένα ζητήματα, όπως οι βασικές υποδομές και η οικονομία, είναι πιο επείγοντα στην εκλογική της περιφέρεια από τα δικαιώματα των γυναικών, παρόλο που είναι εξίσου σημαντικά. Αν και τα κύρια καθήκοντά της ως βουλεύτρια εκλογικής περιφέρειας είναι να μιλάει εκ μέρους της εκλογικής της περιφέρειας στο κοινοβούλιο, έχει επίσης ρόλο στην τοπική διοίκηση.

Τα περισσότερα καθήκοντα των βουλευτ(ρι)ών της εκλογικής περιφέρειας έχουν να κάνουν περισσότερο με διαμεσολάβηση και φροντίδα, ώστε οι ντόπιοι να έχουν ό,τι είναι κατάλληλο για την εκλογική περιφέρεια 10 της Τσιάνγκ Μάι. Είναι η μεγαλύτερη εκλογική περιφέρεια στην επαρχία Τσιάνγκ Μάι και έχει πολλές ευθύνες.

Τι πρέπει να γίνει;

Οι γυναίκες ηγέτιδες γίνονται παραδείγματα για τη νέα γενιά. Η Jutatip Sirikhan, πολιτική ακτιβίστρια και ηγέτιδα διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας το 2020-2021, θέλει να ξεκινήσει την πολιτική της σταδιοδρομία στην πατρίδα της, την επαρχία Αμνάτ Χαροενίν στα βορειοανατολικά.

Ωστόσο, πολύ λίγες νεότερες γυναίκες ενδιαφέρονται για την τοπική πολιτική, είπε. Η τοπική πολιτική συνδέεται συχνά με την επιρροή, τα χρήματα και τις επιχειρήσεις, που πιστεύεται ότι ανήκουν στον τομέα των ανδρών. Έτσι, οι νεότερες γυναίκες το σκέφτονται ξανά να ενταχθούν στην τοπική πολιτική.

Σύμφωνα με την Επίκουρη Καθηγήτρια Dararat Khampeng του Πανεπιστημίου του Παγιάο, πολλές γυναίκες ξεκίνησαν τις δημόσιες υπηρεσίες ως Εθελόντριες Υγείας σε χωριά ή Εθελόντριες Μαίες. Στην αρχή, έτυχαν πολύ καλής υποδοχής από τις κοινότητές τους. Αλλά όταν αποφασίζουν να εισέλθουν στην τοπική πολιτική, η δημόσια υποστήριξη συνήθως μειώνεται. Κατά την άποψή της, αυτό είναι ένα κοινωνικό πρότυπο και όχι ένα σύνολο ξεχωριστών περιπτώσεων.

Σε πολλές χώρες, εφαρμόζονται διάφορα μέτρα ποσοστώσεων φύλου «για τη διόρθωση της ιστορικής ανισορροπίας μεταξύ των φύλων στην τοπική αυτοδιοίκηση και την ταχεία εκπροσώπηση των γυναικών», σύμφωνα με μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών για τις γυναίκες του 2021.  Αυτά τα μέτρα μπορεί να είναι είτε εθελοντικά είτε νομοθετημένα. Σύμφωνα με το UN Women, τα νομοθετημένα μέτρα είναι πολύ πιο αποτελεσματικά.

Αυτές οι ιδέες ακούγονται πειστικές. Ωστόσο, ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι μπορεί να μην είναι επαρκείς για την Ταϊλάνδη. Πρώτον, η ισορροπία των φύλων στην τοπική πολιτική δεν θα είχε καθόλου σημασία εάν η ίδια η τοπική πολιτική καταστεί άσχετη εξαρχής.

«Για μένα, το ζήτημα του φύλου και της τοπικής πολιτικής δεν είναι τόσο πρόβλημα όσο το γεγονός ότι η τοπική πολιτική κυριαρχείται από το κέντρο μέσω της συγκέντρωσης της πολιτικής εξουσίας και ότι οι πόροι παραμένουν στο κέντρο και στην Μπανγκόκ», δήλωσε ο καθηγητής Pinyapan Potjanalawan του Πανεπιστημίου Lampang Rajabhat.

Επιπλέον, ακόμη κι αν επιβαλλόταν μια ποσόστωση φύλου εδώ, θα ήταν ακόμα «απλώς το πρώτο βήμα» και «δεν θα ήταν ένας τρόπος διασφάλισης της εξουσίας, της αποδοχής και της δημιουργίας δημόσιας πολιτικής πιο προσιτής για τις γυναίκες», είπε η Dararat.

«Αυτά θα συμβούν μόνο όταν η κοινωνία αναγνωρίσει πραγματικά τις ικανότητες [των γυναικών] και τις ιδιότητες ικανών γυναικών και όταν μια πατριαρχική δομή δεν Dararat και δεν κατευθύνει τις σκέψεις των γυναικών που ηγούνται», είπε η Νταραράτ.

Για τους Dararat και Pinyapan, η μακροπρόθεσμη λύση είναι η ενδυνάμωση των γυναικών σε όλα τα επίπεδα, όχι μόνο σε επίπεδο τοπικών ηγετών. Αυτό μπορεί να γίνει όταν οι γυναίκες ενωθούν για να σχηματίσουν ομάδες γυναικών και να προωθήσουν πολιτικές για τα δικαιώματα των γυναικών μέσω όλων των διαθέσιμων πλατφορμών, ειδικά μέσω των τοπικών τους κυβερνήσεων.