Καλλιέργεια ντομάτας. Φωτογραφία μέσω Canva Pro.

Αυτό το κείμενο γράφτηκε από ένα μέλος της πρώτης ομάδας νέων δημοσιογράφων του Cari-Bois , που εξέτασε τους τρόπους, με τους οποίους η κλιματική αλλαγή επηρεάζει κάθε κοινότητά τους. Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Δίκτυο Περιβαλλοντικών Ειδήσεων Cari-Bois και μια εκδοχή της ανάρτησης εμφανίζεται παρακάτω ως μέρος συμφωνίας κοινής χρήσης περιεχομένου.

Του Adonai Crosby

Η γεωργία είναι η κύρια οικονομική δραστηριότητα για τους κατοίκους του χωριού Λε Κοτώ στο Τομπάγκο, που παραδοσιακά ήταν αρκετή για τα προς το ζην τους. Τα τελευταία 15 χρόνια, όμως, παρατήρησαν ότι οι ολοένα και πιο υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν την ικανότητά τους να καλλιεργούν.

Η άνοδος της θερμοκρασίας, που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή, θέτει σε κίνδυνο πολλές πτυχές της γεωργίας, συμπεριλαμβανομένων των χρόνων, κατά τους οποίους καλλιεργούνται ορισμένες καλλιέργειες, της ποσότητας νερού που χρησιμοποιούν οι αγρότες για να τις ποτίσουν, των αποδόσεων, ακόμη και της επικράτησης ασθενειών των καλλιεργειών.

Σε μια έκθεση του 2021 με δύο αξιολογήσεις τρωτότητας του κλίματος, το Υπουργείο Σχεδιασμού και Ανάπτυξης του Τρινιντάντ και Τομπάγκο προειδοποίησε ότι «η κλιματική αλλαγή είναι σαφής και παρών κίνδυνος για την οικονομική βιωσιμότητα της χώρας και την ασφάλεια των ανθρώπων της».

Ενώ οι αγρότες του Λε Κοτώ υπερηφανεύονται για την ικανότητά τους να είναι αυτοδύναμοι, οι πρόσφατες μειώσεις στις αποδόσεις των καλλιεργειών οδήγησαν ορισμένους χωρικούς να στραφούν στις εισαγωγές για να καλύψουν τα κενά σε περιπτώσεις όπου υπάρχουν ελλείμματα στον εφοδιασμό. Δεδομένου του ρυθμού πληθωρισμού και της αύξησης του κόστους των τροφίμων, ωστόσο, αυτό δεν είναι βιώσιμο.

Ο αγρότης του Λε Κοτώ Hamilton Crosby θυμάται ότι μπορούσε να καλλιεργήσει έως και 907 κιλά ντομάτας ανά σεζόν, αλλά, τα τελευταία χρόνια, ο αριθμός αυτός έχει πέσει κατά μέσο όρο στα 680 κιλά. Λέει ότι η μείωση των αποδόσεων είναι αποτέλεσμα των ολοένα και πιο δύσκολων συνθηκών καλλιέργειας, με εξαιρετικά ξηρό καιρό σε ορισμένες καλλιεργητικές περιόδους και υπερβολικά κορεσμένα εδάφη σε άλλες, όταν υπάρχουν ακραίες βροχοπτώσεις. Εκτός από τη μείωση της ποσότητας, οι αλλαγές στην ποιότητα των προϊόντων μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε λιγότερες πωλήσεις.

Οι αγρότες προσπαθούν να είναι λογικοί με τις τιμές, στις οποίες πωλούν τα προϊόντα τους. Ωστόσο, οι προσπάθειες προσαρμογής στις μεταβαλλόμενες συνθήκες, όπως η ανάγκη για αυξημένη άρδευση, έχουν συχνά προκαλέσει αύξηση της τιμής της παραγωγής.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η θερμοκρασία της γης αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 0,08 βαθμούς Κελσίου ανά δεκαετία από το 1880.

Φυσικά, οι αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη γεωργία δεν περιορίζονται στο Τομπάγκο. Οι πλημμύρες μπορούν να καταστρέψουν γεωργικά χωράφια και καλλιέργειες, γεγονός που μπορεί να διαταράξει την παραγωγή τροφίμων σε περιοχές επιρρεπείς στις πλημμύρες. Οι οικογένειες, που εξαρτώνται από τη γεωργία για την επιβίωσή τους, μπορεί να υποστούν εκτεταμένες οικονομικές απώλειες. Κατά τις καταστροφικές πλημμύρες του Τρινιντάντ του 2018, για παράδειγμα, ο αγρότης Richard Singh έχασε πάνω από τρία εκατομμύρια δολάρια σε εξοπλισμό και 200 ​​στρέμματα καλλιέργειες. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας μπορεί επίσης να επηρεάσει τους παράκτιους αγρότες της χώρας, οι οποίοι βρίσκονται όλο και πιο ευάλωτοι στις πλημμύρες.

Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το να βρούμε τρόπους με τους οποίους θα μετριαστεί η κλιματική αλλαγή και να δράσουμε γι’ αυτούς. Η φύτευση δέντρων είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα (αέριο του θερμοκηπίου), το οποίο συμβάλλει στην αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας μέσω του φαινομένου του θερμοκηπίου. Ένα δέντρο μορίνγκα, για παράδειγμα, έχει την ικανότητα να αφαιρεί έως και 80 κιλά διοξειδίου του άνθρακα ετησίως. Η εφαρμογή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή, μπορεί επίσης να συμβάλει σημαντικά στη μείωση των εκπομπών άνθρακα.

Ενέργειες σαν αυτές, όταν αθροιστούν, θα μπορούσαν κάλλιστα να αποδειχθούν κρίσιμες για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και για την επιβίωση των αγροτών σε περιοχές όπως το Λε Κοτώ. Όταν γίνουν έγκαιρα, οι σωστές ενέργειες μπορούν όχι μόνο να βοηθήσουν τους αγρότες του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, αλλά και την ίδια τη γη.