Εικόνα από την Arzu Geybullayeva, δημιουργήθηκε με το Canva Pro .

Στις 10 Ιουλίου, ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίγιεφ και ο πρωθυπουργός της Αρμενίας Νικόλ Πασινιάν συναντήθηκαν στο Άμπου Ντάμπι για την πρώτη μη διαμεσολαβούμενη διμερή επαφή μεταξύ των δύο ηγετών, σηματοδοτώντας μια σημαντική απόκλιση από την πολυετή παράδοση των ειρηνευτικών συζητήσεων, που τις επέβλεπαν κυρίως εξωτερικοί παράγοντες όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ρωσία ή οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Ενώ οι λεπτομέρειες των συζητήσεων κρατήθηκαν σε μεγάλο βαθμό μυστικές, με μόνο ευρείες επιπτώσεις να προκύπτουν από τις δηλώσεις των αντίστοιχων υπουργείων Εξωτερικών, και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν ότι «οι διμερείς διαπραγματεύσεις αποτελούν την πιο αποτελεσματική μορφή για την αντιμετώπιση όλων των ζητημάτων, που αφορούν τη διαδικασία ομαλοποίησης».

Το φιλοκυβερνητικό Πρακτορείο Τύπου του Αζερμπαϊτζάν ανέφερε ότι «διεξήχθησαν σοβαρές και ουσιαστικές συζητήσεις σχετικά με βασικές πτυχές της ειρηνευτικής ατζέντας μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν — συμπεριλαμβανομένης της οριοθέτησης των συνόρων, του ανοίγματος και της ανάπτυξης του διαδρόμου της Ζανγκεζούρ, της μονογράφησης της ειρηνευτικής συμφωνίας και άλλων θεμάτων».

Μια συμφωνία κατ’ αρχήν

Η συνάντηση στο Άμπου Ντάμπι έρχεται μετά από μια σημαντική εξέλιξη από τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, όταν η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν ανακοίνωσαν ότι συμφώνησαν για πρώτη φορά στους όρους μιας ειρηνευτικής συμφωνίας. Αυτό ήρθε μετά από αμέτρητες συναντήσεις και γύρους διαπραγματεύσεων με τη μεσολάβηση διεθνών ενδιαφερομένων από τον Β’ Πόλεμο του Καραμπάχ το 2020, οι οποίοι επικεντρώθηκαν στην επίτευξη τελικής διμερούς συμφωνίας και στην επίλυση τυχόν εναπομενουσών διαφωνιών.

Η περιοχή του Ναγκόρνο-Καραμπάχ βρίσκεται υπό τον έλεγχο του αρμενικού πληθυσμού της ως αυτοανακηρυχθέν κράτος από τον πόλεμο που διεξήχθη στις αρχές της δεκαετίας του '90, ο οποίος έληξε με κατάπαυση του πυρός και μια στρατιωτική νίκη της Αρμενίας το 1994. Στη συνέχεια, ιδρύθηκε μια νέα, διεθνώς μη αναγνωρισμένη, de facto Δημοκρατία του Ναγκόρνο-Καραμπάχ και επτά γειτονικές περιοχές καταλήφθηκαν από τις αρμενικές δυνάμεις. Σύμφωνα με την Διεθνή Ομάδα Κρίσεων, ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους: «Οι Αζέροι εγκατέλειψαν την Αρμενία, το Ναγκόρνο-Καραμπάχ και τα γειτονικά εδάφη, ενώ οι Αρμένιοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους στο Αζερμπαϊτζάν».

Οι εντάσεις παρέμειναν τις επόμενες δεκαετίες, με αποκορύφωμα τον Β’ πόλεμο του Καραμπάχ το 2020 και μια επακόλουθη στρατιωτική επιχείρηση τον Σεπτέμβριο του 2023, με την τελευταία να ανοίγει το δρόμο για να ανακτήσει το Αζερμπαϊτζάν τον πλήρη έλεγχο του Καραμπάχ.

Το σχέδιο ειρηνευτικής συμφωνίας φέρεται να περιελάμβανε σημαντικές παραχωρήσεις από την Αρμενία, όπως η απομάκρυνση των παρατηρητών της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τα σύνορα και η απόσυρση αγωγών σε διεθνή δικαστήρια. Το Αζερμπαϊτζάν έχει επικρίνει επανειλημμένα τους παρατηρητές της ΕΕ από την ανάπτυξή τους τον Οκτώβριο του 2022, κατηγορώντας τους ότι «δημιουργούν στρατιωτική και μυστική κάλυψη για την αρμενική πλευρά». Η επέκταση της αποστολής της ΕΕ τον Φεβρουάριο του 2023, μετά από μια επίθεση του Αζερμπαϊτζάν στην Αρμενία τον Σεπτέμβριο του 2022, ενέτεινε περαιτέρω τις σχέσεις με το Μπακού και τη Μόσχα, οι οποίες αμφισβήτησαν τον σκοπό και τη νομιμότητά της.

Οι απαιτήσεις του Αζερμπαϊτζάν περιελάμβαναν επίσης την τροποποίηση του συντάγματός της από την Αρμενία για την άρση τυχόν υποτιθέμενων εδαφικών αξιώσεων προς το Αζερμπαϊτζάν, συγκεκριμένα αναφορές στο προοίμιό του στη Διακήρυξη Ανεξαρτησίας του 1990. Το σύνταγμα της Αρμενίας δεν κάνει άμεσες αναφορές στο Καραμπάχ. Το προοίμιο αναφέρεται στη Διακήρυξη Ανεξαρτησίας που «αναφέρεται στην κοινή απόφαση του 1989 του Ανώτατου Συμβουλίου της ΣΣΔ Αρμενίας και του Εθνικού Συμβουλίου του Αρτσάχ για την επανένωση της ΣΣΔ Αρμενίας και της Ορεινής Περιοχής του Καραμπάχ».

Ο πρωθυπουργός Πασινιάν έχει υποστηρίξει δημόσια την υιοθέτηση νέου συντάγματος μέσω εθνικού δημοψηφίσματος, με σχέδια για ψηφοφορία το 2027.

Περιφερειακοί φορείς και ο Διάδρομος Ζανγκεζούρ

Αρκετές περιφερειακές δυνάμεις έχουν έννομο συμφέρον να εξασφαλίσουν μια διαρκή ειρηνευτική συμφωνία. Η Τουρκία, στενός σύμμαχος του Αζερμπαϊτζάν, έχει συμμετάσχει ενεργά στη διαδικασία. Τον Ιούνιο του 2025, η επίσκεψη του πρωθυπουργού Πασινιάν στην Κωνσταντινούπολη για συνομιλίες με τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν χαρακτηρίστηκε από την Αρμενία ως ένα «ιστορικό» βήμα προς την περιφερειακή ειρήνη, με την Τουρκία να δεσμεύεται να υποστηρίξει τις ειρηνευτικές προσπάθειες της Αρμενίας με το Αζερμπαϊτζάν.

Ένα βασικό σημείο ενδιαφέροντος για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη είναι ο προτεινόμενος Διάδρομος της Ζανγκεζούρ, μια ζωτικής σημασίας μεταφορική σύνδεση μέσω της Αρμενίας, που συνδέει το Αζερμπαϊτζάν με τον θύλακά του, το Ναχτσιβάν, που βρίσκεται ανάμεσα στην Αρμενία, την Τουρκία και το Ιράν. Αυτός ο διάδρομος έχει σημαντικό δυναμικό για τη διευκόλυνση του εμπορίου και της διαμετακόμισης μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, προσφέροντας νέες οικονομικές ευκαιρίες για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη.

Βασικά σημεία διαφωνίας έχουν προκύψει στις διαπραγματεύσεις για τον διάδρομο. Πρώτον, το όνομά του: η Αρμενία απορρίπτει τον όρο «Διάδρομος της Ζανγκεζούρ», θεωρώντας τον ως απειλή για την κυριαρχία επί του Σιουνίκ, του νότιου εδάφους της Αρμενίας που συνορεύει με το Ναχτσιβάν. Το Αζερμπαϊτζάν, με τη σειρά του, αντιτίθεται στον πλήρη αρμενικό έλεγχο, επικαλούμενο ανησυχίες για την αξιόπιστη πρόσβαση, ενώ η Αρμενία αρνείται να παραχωρήσει τον έλεγχο της διαδρομής των 32 χιλιομέτρων σε οποιοδήποτε τρίτο μέρος.

Οι ΗΠΑ έχουν προτείνει μια πιθανή λύση. Σε συνέντευξη Τύπου στις 11 Ιουλίου, ο Τομ Μπαράκ, πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία, δήλωσε: «Αυτό που συμβαίνει λοιπόν είναι ότι η Αμερική παρεμβαίνει και λέει: “Εντάξει, θα το αναλάβουμε. Δώστε μας τα 32 χιλιόμετρα δρόμου με εκατονταετή μίσθωση και μπορείτε όλοι να τα μοιραστείτε”». Σύμφωνα με την ανάλυση αυτών των εξελίξεων από το Middle East Eye, «τα σχόλια του Μπαράκ σηματοδοτούν την πρώτη επίσημη επιβεβαίωση ότι η κυβέρνηση Τραμπ προσφέρθηκε να διαχειριστεί τον διάδρομο μέσω ενός ιδιωτικού εμπορικού φορέα των ΗΠΑ, ο οποίος θα χρησίμευε ως ουδέτερος εγγυητής».

Στην έκθεσή της του Μαΐου 2025 , η Διεθνής Ομάδα Κρίσης τόνισε ότι η επίλυση των λεπτομερειών αυτών των μεταφορικών συνδέσεων, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων κυριαρχίας και επιθεώρησης, παραμένει κεντρικής σημασίας για την ειρηνευτική διαδικασία.

Η Ρωσία έμεινε στο περιθώριο;

Οι συνομιλίες στο Άμπου Ντάμπι υπογραμμίζουν μια σημαντική μετατόπιση στην περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων, καθώς η Ρωσία, που κάποτε θεωρούνταν πρωταρχικός μεσολαβητής, φαίνεται ολοένα και περισσότερο στο περιθώριο. Ενώ ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ χαιρέτισε διπλωματικά τον άμεσο διάλογο, η επιρροή της Μόσχας συνεχίζει να μειώνεται εν μέσω της επιδείνωσης των διπλωματικών σχέσεων τόσο με την Αρμενία όσο και με το Αζερμπαϊτζάν.

Σύμφωνα με τον πολιτικό αναλυτή Ζαούρ Σιρίγιεφ, «το Αζερμπαϊτζάν δεν χρειάζεται πλέον τη ρωσική μεσολάβηση, η οποία μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες για πραγματική πρόοδο». Οι σχέσεις Αρμενίας-Ρωσίας έχουν πληγεί δραστικά από το τέλος του Β’ Πολέμου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, με το Ερεβάν να κατηγορεί τη Μόσχα και τη στρατιωτική της συμμαχία, τον Οργανισμό Συλλογικής Συνθήκης για την Ασφάλεια (CSTO), ότι δεν κατάφεραν να την υπερασπιστούν από τις επιθέσεις του Αζερμπαϊτζάν το 2021 και το 2022.

Οι σχέσεις του Αζερμπαϊτζάν με τη Ρωσία έχουν επίσης επιδεινωθεί, μετά από ένα αμφιλεγόμενο αεροπορικό δυστύχημα στις 25 Δεκεμβρίου 2024. Το Μπακού κατηγόρησε τη Ρωσία ότι στόχευσε κατά λάθος μια πτήση των Αζερικών Αερογραμμών με πυραύλους αεράμυνας, έναν ισχυρισμό που αμφισβητείται έντονα από τη Μόσχα. Αυτό το περιστατικό, σε συνδυασμό με τους πρόσφατους θανάτους δύο αδελφών Αζέρων κατά τη διάρκεια μιας ρωσικής αστυνομικής επιδρομής στο Αικατερινούπολη, τροφοδότησε μια άνευ προηγουμένου δημόσια διαμάχη και επιδείνωσε την δυσαρέσκεια μειώνοντας την ικανότητα της Ρωσίας να ενεργεί ως αδιαμφισβήτητος περιφερειακός διαιτητής.

Οι προκλήσεις παραμένουν

Παρά το θετικό μήνυμα που έστειλαν οι άμεσες συνομιλίες, εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια. Στο εσωτερικό, ο Πασινιάν αντιμετωπίζει σημαντική πίεση από την αντιπολίτευση, την εκκλησία και τους ολιγαρχικούς κύκλους, για τους οποίους ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι υποστηρίζονται από το Κρεμλίνο.

Ομοίως, η κράτηση του Ρώσου δισεκατομμυριούχου Σαμβέλ Καραπετιάν, ο οποίος ελέγχει το εθνικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας της Αρμενίας και είχε εκφράσει πολιτικές φιλοδοξίες υποστηρίζοντας την εκκλησία, η οποία βρίσκεται σε αντίθεση με το γραφείο του πρωθυπουργού εδώ και αρκετό καιρό, υπογραμμίζει περαιτέρω την εσωτερική διαμάχη.

Σύμφωνα με τον Ρίτσαρντ Γκιραγκοσιάν, διευθυντή του Κέντρου Περιφερειακών Μελετών στο Ερεβάν, από τις συχνές «απόπειρες πραξικοπήματος» κατά της δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησης – πέντε από το 2018 – «καμία δεν ήταν πολύ σοβαρή». Δήλωσε στο Euronews ότι αυτές οι κινήσεις «έχουν σχεδιαστεί για να προσελκύσουν ρωσική υποστήριξη» περισσότερο από ό,τι «οδηγούνται από ρωσική δραστηριότητα», ακόμη και όταν η ίδια η Ρωσία «είναι συγκλονισμένη από όλα όσα αφορούν την Ουκρανία».

Ο Γκιραγκοσιάν σημείωσε επίσης δύο ξεχωριστές ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης. Η πρώτη περιλαμβάνει κατασκευασμένες αναφορές για ρωσική στρατιωτική συγκέντρωση στη βάση τους στο Γκιουμρί, με στόχο τόσο να ανησυχήσουν τους παρατηρητές της ΕΕ όσο και να ασκήσουν πίεση στο Ερεβάν καθώς ευθυγραμμίζεται ολοένα και περισσότερο με την Ευρώπη. Η δεύτερη, την οποία ο Γκιραγκοσιάν απέρριψε ως «εξίσου παράλογη», περιλαμβάνει ρωσικούς ισχυρισμούς για «εγκατάσταση βιολογικών όπλων στην Αρμενία που ενορχηστρώνεται από τους Αμερικανούς», έναν ισχυρισμό που η Μόσχα έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν εναντίον της Ουκρανίας και της Γεωργίας. Αυτές οι εκστρατείες, υποστήριξε ο Γκιραγκοσιάν, παραδόξως «δείχνουν την αδυναμία της Ρωσίας», παρά την επικείμενη «καταιγίδα στον ορίζοντα», καθώς η Ρωσία επιδιώκει να ανακτήσει την χαμένη επιρροή.

Η πορεία προς μια ολοκληρωμένη και διαρκή ειρηνευτική συμφωνία είναι περίπλοκη. Ενώ η αδιαμεσολάβητη φύση της συνάντησης στο Άμπου Ντάμπι σηματοδοτεί μια κρίσιμη πρόοδο, η υλοποίηση του αποτελέσματος θα εξαρτηθεί από την ικανότητα και των δύο ηγετών να διαχειριστούν σύνθετες εσωτερικές πολιτικές, να διατηρήσουν τη διπλωματική δυναμική και να εξασφαλίσουν τη συντονισμένη υποστήριξη ενδιαφερόμενων διεθνών παραγόντων πέρα από τη Μόσχα. Καθώς ο Νότιος Καύκασος συνεχίζει να επαναπροσδιορίζει το γεωπολιτικό του τοπίο, ο κόσμος παρακολουθεί αν αυτός ο νέος άμεσος διάλογος μπορεί τελικά να μετατρέψει δεκαετίες συγκρούσεων σε μια βιώσιμη ειρήνη.