Φέτος, οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Ρίο ντε Τζανέιρο είναι οι πρώτοι που θα φιλοξενήσουν μία ομάδα αποτελούμενη εξολοκλήρου από πρόσφυγες. Η ομάδα αποτελείται από έξι αθλητές και τέσσερις αθλήτριες που έχουν φύγει από το Νότιο Σουδάν, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τη Συρία και την Αιθιοπία. Θα συμμετάσχουν στους αγώνες και στην τελετή έναρξης στο στάδιο Μαρακανά με τη σημαία των Ολυμπιακών Αγώνων.

Σαράντα τρία άτομα διαγωνίστηκαν για μία θέση στην ομάδα των προσφύγων. Τα καλά νέα ανακοινώθηκαν από τον πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) Thomas Bach, ενώ αποκαλύφθηκε και η ομάδα στους δημοσιογράφους.

These refugee athletes have no home, no team, no flag, no national anthem. We will offer them a home in the Olympic Village together with all the athletes of the world. The Olympic anthem will be played in their honor and the Olympic flag will lead them into the Olympic Stadium.

Aυτοί οι πρόσφυγες αθλητές δεν έχουν σπίτι, ομάδα, σημαία ή εθνικό ύμνο. Θα τους προσφέρουμε ένα σπίτι στο Ολυμπιακό Χωριό μαζί με όλους τους αθλητές από τον κόσμο. Ο ολυμπιακός ύμνος θα παιχτεί προς τιμήν τους και η ολυμπιακή σημαία θα τους συνοδεύει στο Ολυμπιακό Στάδιο.

Ορίστε κάποιες από τις ιστορίες τους.

Kολυμβητές από τη Συρία

Ο Rami Anis, 25 χρονών, και η Yusra Mardini, 18 χρονών, είναι δύο κολυμβητές από τη Συρία που θα διαγωνιστούν στην ομάδα των προσφύγων.

Η Yusra και η αδερφή της διέφυγαν από τη Δαμασκό τον Αύγουστο του 2015, έφτασαν πρώτα στον Λίβανο και μετά στην Τουρκία. Εκεί, πλήρωσαν λαθροδιακινητές για να διασχίσουν το Αιγαίο πέλαγος για να φτάσουν στην Ελλάδα και να ζητήσουν άσυλο στην Ευρώπη. Σύμφωνα με ένα άρθρο από το μη κερδοσκοπικό αμερικάνικο ραδιοφωνικό σταθμό NPR, η βάρκα που τις μετέφερε άρχισε να παίρνει νερά, έτσι η Yusra και η αδερφή της, και οι δύο δυνατές κολυμβήτριες, πήδηξαν στη θάλασσα για βοηθήσουν τη μισο-βυθισμένη λέμβο. Αφού πέρασε τρεισήμισι ώρες μέσα στο νερό, επιτέλους έφτασε στη Λέσβο.

Στη Γερμανία, όπου τελικά εγκαταστάθηκε, συνδέθηκε με έναν κολυμβητικό όμιλο και άρχισε να προπονείται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Σε ένα βίντεο από τη ΔΟΕ, η Yusra περιγράφει την τελευταία της προπόνηση στη Συρία: «κοίταζα τη στέγη πάνω από την πισίνα και έβλεπα τις τρύπες από τις βόμβες».

Δυστυχώς, μπορεί το 2016 να είναι η χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων στο Ρίο, είναι όμως και η πέμπτη χρονιά που μαίνεται ο πόλεμος στη Συρία, με το τέλος να είναι ακόμα μακριά.

Τζουντόκα από το Κονγκό

Ο Popole Misenga, 24 χρονών, και η Yolande Mabika, 28 χρονών, έκαναν αίτηση ασύλου στη Βραζιλία, ενώ επισκέφτηκαν τη χώρα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τζούντο στο Ρίο το 2013.

Και οι δύο κατάγονται από το Bukavu, στα ανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, μία περιοχή όπου η βία και οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων συνεχίζονται ακόμα και μετά το τέλος του Δεύτερου Πολέμου στο Κονγκό.

Και οι δύο είπαν ότι υπέστησαν κακομεταχείριση από τον προπονητή τους στο Κονγκό κάθε φορά που έχαναν σε κάποια διοργάνωση. Ισχυρίζονται ότι τους κλείδωνε για μέρες με περιορισμένα τρόφιμα.

Αφού η αίτησή τους για άσυλο έγινε δεκτή από τη Βραζιλία, εγκαταστάθηκαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο και τους προσφέρθηκε η δυνατότητα να προπονούνται στη σχολή τζούντο του Flavio Canto, ενός Βραζιλιάνου χάλκινου ολυμπιονίκη.

Αθλητές στίβου από το Νότιο Σουδάν

Για 30 μήνες, ο εμφύλιος πόλεμος στο Νότιο Σουδάν έσπρωξε εκατοντάδες χιλιάδες πρόσφυγες σε γειτονικές χώρες. Πέντε τυχεροί αθλητές από το Νότιο Σουδάν που μένουν στην Κένυα επιλέχθηκαν για την ομάδα των προσφύγων.

Αυτοί είναι ο Paulo Amotun Lokoro, 24, ο Yiech Pur Biel, 21, η Rose Nathike Lokonyen, 23, η Anjelina Nadai Lohalith, 21, και ο James Nyang Chiengjiek, 28. Και οι πέντε αυτοί αθλητές από το Νότιο Σουδάν μένουν και προπονούνται πλέον στην Κένυα και θα συμμετάσχουν στα 800 και 1.500 μέτρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Μοιράζονται τρομακτικές ιστορίες διαφυγής, πείνας και πόνου ως πρόσφυγες. Ο Yiech είπε στο Radio Tamazuj, ένα καθημερινό ειδησεογραφικό δίκτυο που καλύπτει το Νότιο Σουδάν:

In the refugee camp, we have no facilities – even shoes we don’t have. There is no gym. Even the weather does not favor training because from morning up to the evening it is so hot and sunny

Δεν υπάρχουν εγκαταστάσεις στον προσφυγικό καταυλισμό – δεν έχουμε ούτε παπούτσια. Δεν υπάρχει γυμναστήριο. Ακόμα και ο καιρός δεν είναι ιδανικός για προπόνηση γιατί από το πρωί μέχρι το απόγευμα έχει υπερβολική ζέστη και ήλιο.

Ένας μαραθωνοδρόμος από την Αιθιοπία

Ο μαραθωνοδρόμος Yonas Kinde, 36 ετών, θα συμμετέχει επίσης στην ολυμπιακή ομάδα των προσφύγων στο Ρίο 2016, αφού έχει διαφύγει από την Αιθιοπία. Ζει εδώ και πέντε χρόνια στο Λουξεμβούργο, παρακολουθεί τακτικά μαθήματα γαλλικών και βιοπορίζεται ως οδηγός ταξί.

«Μου είναι αδύνατον να ζήσω εκεί… Είναι πολύ επικίνδυνα εκεί για τη ζωή μου», είπε για την πατρίδα του στην Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες.

Προπονείται δύο φορές την ημέρα για να προετοιμαστεί για τους αγώνες. «Θα συμμετάσχω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα είμαι περήφανος και ευτυχισμένος», είπε ο Kinde σε έναν δημοσιογράφο από την επίσημη ιστοσελίδα των Ολυμπιακών. Ακόμα δυσκολεύεται να μιλήσει για τον λόγο που έφυγε από την Αιθιοπία.

Μία φιλόξενη οικοδεσπότις

Η Βραζιλία έχει δει μία αύξηση στις αιτήσεις ασύλου τα τελευταία χρόνια. Το 2010, λιγότεροι από χίλιοι άνθρωποι ζήτησαν άσυλο από τη Βραζιλία. Το 2015, αυτός ο αριθμός ήταν μεγαλύτερος από 28.000.

Η Βραζιλία φιλοξενεί πλέον 8.863 αναγνωρισμένους πρόσφυγες (εξαιρουμένων των αιτούντων που ζουν στη χώρα) από 81 υπηκοότητες, σύμφωνα με τη Βραζιλιάνικη Εθνική Επιτροπή  για τους Πρόσφυγες (CONARE). Οι περισσότεροι από αυτούς είναι από τη Συρία, την Κολομβία, την Αγκόλα και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

Η Βραζιλία έχει ιδιαίτερα ανοιχτή πολιτική όσον αφορά τους αιτούντες άσυλο: τους παρέχουν κατοικίες, άδεια εργασίας και προσωρινά ταξιδιωτικά έγγραφα όσο είναι εκκρεμής η αίτησή τους. Αν και η κυβέρνηση δεν παρέχει ειδικές κατοικίες ή επιδόματα για τους πρόσφυγες ή τους αιτούντες ασύλου, είναι ελεύθεροι να μετακινηθούν και να βρουν εργασία στη Βραζιλία, καθώς και να επωφελούνται από τις δημόσιες υπηρεσίες υγείας.

Όμως, δεν υπάρχουν μόνο καλά νέα για τους πρόσφυγες στη Βραζιλία. Η προσωρινή κυβέρνησης της Βραζιλίας, που βρίσκεται εν ενεργεία όσο η εκλεγμένη πρόεδρος Ντίλμα Ρούσεφ είναι υπόδικος, ανακοίνωσε ότι διακόπτει κάθε διαπραγμάτευση με την Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά τη μετεγκατάσταση προσφύγων στη χώρα.

Ωστόσο, μόλις μερικές εβδομάδες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η Βραζιλία υποδέχεται την ομάδα των προσφύγων με ανοιχτές αγκάλες. Ο Mario Cilenti, διευθυντής του Ολυμπιακού Χωριού και της Εθνικής Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων για το Ρίο 2016, είπε:

It is fantastic news that the IOC has created a team of refugee athletes to compete at the Rio 2016 Games. Alongside athletes from all corners of the globe, they will be received with open arms at the Olympic Village and by all of Rio 2016, and we are sure that Brazilians will also welcome them with the warmth for which they are renowned.

Είναι φανταστικό ότι η ΔΟΕ δημιούργησε μία ομάδα με πρόσφυγες αθλητές που θα συμμετάσχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο 2016. Μαζί με αθλητές από όλες τις γωνιές του κόσμου, είναι ευπρόσδεκτοι στο Ολυμπιακό Χωριό και από όλους μας στο Ρίο 2016. Είμαστε σίγουροι ότι οι Βραζιλιάνοι θα τους υποδεχτούν επίσης με τη γνωστή τους θέρμη.

Ο πρόεδρος της ΔΟΕ Thomas Bach σχολίασε:

This will be a symbol of hope for all the refugees in our world, and will make the world better aware of the magnitude of this crisis.

Αυτό θα είναι ένα σύμβολο ελπίδας για όλους τους πρόσφυγες στον κόσμο και θα κάνει τον κόσμο να συνειδητοποιήσει καλύτερα το μέγεθος αυτής της κρίσης.