Μια νέα πολιτική βίζας που ανακοινώθηκε πρόσφατα από το Αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών έχει θέσει το Ινστιτούτο Κομφούκιου στο προσκήνιο στην κινεζική μπλογκόσφαιρα. Η νέα οδηγία, που εκδόθηκε στις 17 Μαΐου 2012, απαιτεί τα πανεπιστημιακά ιδρύματα να αποκτούν αμερικανική διαπίστευση, προκειμένου να συνεχίσουν να δέχονται ξένους μελετητές και καθηγητές ως εκπαιδευτικούς. Οι νέοι κανονισμοί ενδέχεται να οδηγήσουν σε τερματισμό της βίζας εκατοντάδων εκπαιδευτικών, καθώς πάνω από 60 πανεπιστήμια στις ΗΠΑ φιλοξενούν τα ινστιτούτα Κομφούκιος. Από την άλλη πλευρά, οι Κινέζοι διαδικτυακοί χρήστες επιθυμούν να μπορούσε ο Κομφούκιος να επιστρέψει σπίτι για να διδάξει φτωχά παιδιά της Κίνας.
Το Ινστιτούτο Κομφούκιος είναι ένα κυβερνητικό πρόγραμμα πολιτιστικής προβολής που στοχεύει στην προώθηση της δύναμης της Κίνας παγκοσμίως. Συνδέεται με το υπουργείο Παιδείας της Κίνας και διοικείται από την Κινεζική Εθνική Υπηρεσία Διδασκαλίας Κινεζικών ως Ξένης Γλώσσας ή αλλιώς Hanban. Το πρώτο Ινστιτούτο Κομφούκιος του εξωτερικού ιδρύθηκε το Νοέμβριο του 2004 και μέχρι τον Αύγουστο του 2011 υπήρχαν περισσότερα από 826 Ινστιτούτα Κομφούκιος και τάξεις σε ολόκληρο τον κόσμο.
Please come home to teach, Confucius! Cartoon by Da Shi Xiong from Sina Weibo
Παρόλο που η κινεζική κυβέρνηση είναι δυσαρεστημένη από την οδηγία, η πλειονότητα των Κινέζων διαδικτυακών χρηστών βρίσκεται σε εορταστική διάθεση. Το κινούμενο σχέδιο Da Shi Xiong είναι η καλύτερη έκφραση του διαδικτυακού δημοφιλούς συναισθήματος, με τα παιδιά στην εικόνα να ικετεύουν τον Κομφούκιο να επιστρέψει σπίτι να διδάξει.
Η κυβέρνηση έχει δαπανήσει τόσα πολλά χρήματα για να λειτουργήσει στο εξωτερικό Ινστιτούτα Κομφούκιος και έδωσε τόσες πολλές ευκαιρίες για κάποιους ανθρώπους να βάλουν χρήματα στις δικές τους τσέπες. Γιατί δεν ξοδεύει τα χρήματα με σχολεία και να αναπτύσσει τη δική μας στοιχειώδη εκπαίδευση;
Ένα ανώνυμο μήνυμα που παρέχει εξήγηση των netizens για την εκπαιδευτική πολιτική της κυβέρνησης έχει κυκλοφορήσει σε σημαντικά κινεζικά ηλεκτρονικά φόρουμ και πλατφόρμες κοινωνικών μέσων. Παρακάτω υπάρχει ένα τμήμα του κειμένου που αναφέρθηκε από το BlogChina [zh]:
Μερικοί άνθρωποι είναι θυμωμένοι με την κυβέρνηση των ΗΠΑ που εκτοπίζει τους καθηγητές του Ινστιτούτου Κομφούκιος. Ωστόσο, ας ρίξουμε μια ματιά στο παιχνίδι που παίζει το Ινστιτούτο – οι Κόκκινοι αξιωματούχοι χρησιμοποιούν τα ινστιτούτα Κομφούκιος για να υποβάλουν αίτηση για χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση. Οι απόγονοι αυτών των αξιωματούχων μπορούν στη συνέχεια να διδάξουν στα Ινστιτούτα με έναν απλό στόχο – να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα των φορολογουμένων για να πάρουν τις πράσινες κάρτες τους. Απλώς προσποιούνται ότι υποστηρίζουν και προωθούν το Κομφουκιανικό ιδεώδες, αλλά έχουν μια κρυφή ατζέντα. Οι Κόκκινοι αξιωματούχοι είναι αρκετά ισχυροί για να καταστρέψουν τον Κομφούκιο μετά από 2.500 χρόνια. Είμαι ευγνώμων στους Αμερικανούς για τη διακοπή των ινστιτούτων του Κομφούκιου και για τη διάσωση των σκληρά αποκτημένων μας χρημάτων.
Ο Blogger Cai Shenkun παρείχε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη δυσαρέσκεια που οι άνθρωποι αισθάνονται απέναντι στο Ινστιτούτο Κομφούκιος στο blog του στο ifeng [zh].
Σύμφωνα με επίσημες εκθέσεις, το κόστος κατασκευής κάθε Ινστιτούτου Κομφούκιος είναι περίπου πέντε εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Κάθε τάξη Κομφούκιος κοστίζει περίπου 60 χιλιάδες δολάρια ΗΠΑ. Ο Xue Yong, ο οποίος τώρα έχει έδρα στις ΗΠΑ, εκτιμά ότι χρειάζονται μερικά εκατομμύρια δολάρια για τη δημιουργία ενός ινστιτούτου Κομφούκιος. Το Ινστιτούτο προσφέρει μαθήματα όπως Κινέζικος Πολιτισμός, Τάι Τσι, Κινεζική Γλώσσα. Μερικές φορές χρηματοδοτούν ακόμη και ξένους φοιτητές για να ταξιδέψουν στην Κίνα. Εκτός από την ανέγερση του κτηρίου και των τμημάτων του Ινστιτούτου, υπάρχουν λειτουργικά έξοδα. Η Hanban China διέθετε τουλάχιστον 50 έως 100 χιλιάδες δολάρια ως ταμείο εκκίνησης για κάθε Ινστιτούτο. Εκτιμάται ότι δαπανήθηκαν τουλάχιστον 25 έως 50 εκατομμύρια δολάρια για το σκοπό αυτό. Επιπλέον, πρέπει να πληρώσουν για περισσότερους από 4.000 καθηγητές πλήρους απασχόλησης και 3.000 εθελοντές για εργασία στο εξωτερικό. Κάθε εθελοντής λαμβάνει επιδότηση χιλίων δολαρίων ανά μήνα για ένα έτος. Η κυβέρνησή μας δαπάνησε 36 εκατομμύρια δολάρια μόνο για τους εθελοντές του Ινστιτούτου ετησίως. Υπάρχουν επίσης διαφορετικά είδη κεφαλαίων που δεν έχουν σαφή καταγραφή του ποσού που δαπανήθηκε. Πόσα χρήματα έχουν ξοδέψει οι Κινέζοι για τα Ινστιτούτα Κομφούκιου ετησίως; Δεν έχουμε ακόμα επίσημα στοιχεία. Ωστόσο, το 2008, ο προϋπολογισμός τους ήταν μέχρι 1,6 δισεκατομμύρια RMB και το ποσό συνεχώς αυξάνεται κάθε χρόνο.
Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια, το Project Hope κατάφερε μόνο να συγκεντρώσει 5 δισεκατομμύρια RMB. Ωστόσο, η κυβέρνησή μας διαθέτει χρήματα στην επιχορήγηση της ξένης εκπαίδευσης πολύ περισσότερο από ό, τι προορίζεται για το Project Hope. Πώς υποτίθεται ότι οι φορολογούμενοι θα αντιδράσουν σε αυτό; Ακόμη πιο απίστευτο είναι ότι το 2010 το σκάνδαλο [zh] του ακριβότερου ιστοτόπου [στην Κίνα], του Ινστιτούτου Online Confucius, εκτέθηκε στο κοινό. Οι εργολάβοι ζήτησαν 32,5 εκατομμύρια RMB (περίπου σαράντα εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για τα λειτουργικά έξοδα της ιστοσελίδας. Τα ΜΜΕ ανέφεραν αργότερα ότι ο ανάδοχος ήταν το «Wuzhou Network», ο νόμιμος εκπρόσωπος του οποίου είναι ο Wang Yongli, ο οποίος είναι επίσης ο αντιπρόεδρος της Hanban. Αυτό σημαίνει ότι η Hanban έχει αναθέσει την ιστοσελίδα στον εαυτό της, και μέσω της διαδικασίας 30 εκατομμύρια RMB έχουν διοχετευθεί στην τσέπη κάποιου. Εάν τα νέα του διαγωνισμού δεν είχαν κυκλοφορήσει μέσω της ιστοσελίδας του Υπουργείου Οικονομικών, κανείς δεν θα γνώριζε τις λειτουργικές δαπάνες του ιστοτόπου του Ινστιτούτου.