Χβάλμπα, Νησιά Φερόες (2011). Φωτογραφία: Wikimedia/ Erik Christensen. CC BY-SA 3.0

Η φαλαινοθηρία σε χώρες όπως η Ιαπωνία, η Νορβηγία, η Ισλανδία και η Δανία παραμένει νόμιμη και συνήθης πρακτική. Κάθε χρόνο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, η Αρκτική γίνεται μία από τις περιοχές, όπου λαμβάνει χώρα αυτή η πρακτική.

Τα Νησιά Φερόες, αυτόνομη περιοχή του Βασιλείου της Δανίας, βρίσκονται ανάμεσα στη Νορβηγία και την Ισλανδία. Η Δανία είναι μία από τις πιο προηγμένες και βιώσιμες χώρες σε ό,τι αφορά τη κοινωνική και περιβαλλοντική πολιτική. Στην αυτόνομη αυτή περιοχή, η θανάτωση φαλαινών (και μικρών κητοειδών) πραγματοποιείται, με σκοπό να συνεχιστεί μια παράδοση των πρώτων νησιωτών, που εποίκισαν τα νησιά στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα. Το τελετουργικό αυτό, που ονομάζεται επίσης Grind ή Grindadráp, σκοτώνει ετησίως εκατοντάδες φάλαινες (κυρίως μαυροδέλφινα και άλλα είδη δελφινιών) κάθε καλοκαίρι προς τέρψη μιας κοινότητας, η οποία οργανώνει και είναι υπεύθυνη για αυτό το μονοήμερο θέαμα. Το τελετουργικό αρχίζει έναν ημικυκλικό εγκλωβισμό ενός μεγάλου αριθμού φαλαινών από δεκάδες βάρκες, που οδηγούν τα ζώα σε έναν κόλπο ή ένα φιόρδ, όπου οι άνθρωποι περιμένουν ήδη για να συνεχίσουν το έθιμο.

Παραδοσιακή φαλαινοθηρία. Εικόνα από το βιβλίο “A Narrative of the Cruise of the Yacht Maria among the Faroe Islands in the Summer of 1854″. Φωτογραφία: Domínio Público/ Βρετανική Βιβλιοθήκη)

Στις 13 Αυγούστου 2013, η εν λόγω τελετουργία υπέστη κριτική από περιβαλλοντικούς οργανισμούς εξαιτίας της ιδιαιτέρως αιματηρής της κατάληξης. Η δικαιολογία που δόθηκε ήταν ότι αποσκοπούσε στην προμήθεια κρέατος σε κάθε περιφέρεια των νησιών. Μέσα σε μόλις 24 ώρες, θανατώθηκαν στο Χούσαβικ 135 μαυροδέλφινα. Ωστόσο, το Χούσαβικ δεν ήταν το μοναδικό μέρος. Στην Χβάλμπα, την ίδια ημέρα, θανατώθηκαν 430 δελφίνια από τον Ατλαντικό Ωκεανό, τα οποία οδηγήθηκαν στον λεγόμενο “κόλπο των φαλαινών”. Αυτό το σκηνικό συμβαίνει κάθε χρόνο τέτοια εποχή σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό.

Φαλαινοθηρία. Νεκρά δελφίνια από τον Ατλαντικό Ωκεανό στο λιμάνι Χβάλμπα (2006). Όπως και οι φάλαινες, τα
δελφίνια θηρεύονται για τροφή. Φωτογραφία: Erik Christensen CC BY-SA 3.0)

Το καλοκαίρι του 2015 ξεκίνησε μία συλλογή υπογραφών για να μπει ένα τέλος σε αυτή τη βάρβαρη ετήσια παράδοση. Ο κατάλογος, ο οποίος συγκέντρωσε σχεδόν 50.000 υπογραφές, στάλθηκε στο υπουργικό συμβούλιο του Κάι Λέο Γιοχάνεσεν, πρωθυπουργού των Νησιών Φερόες. Ωστόσο, το κυνήγι φαλαινών συνεχίζεται κάθε καλοκαίρι.

Sick ppl of @faroe_islands regularly slaughter 100s of whales, enough to turn the sea red. https://t.co/A9Nc9voOA0 pic.twitter.com/cTT0SGY7FF

— Brad Walsh (@BradWalsh) August 13, 2015

Αρρωστημένα άτομα από τα Νησιά Φερόες σφαγιάζουν συστηματικά
εκατοντάδες φάλαινες βάφοντας τη θάλασσα κόκκινη.

Εν τω μεταξύ, άλλες ομάδες συνεχίζουν τη διαμαρτυρία κατά της ετήσιας σφαγής των φαλαινών. Υπενθυμίζεται ότι η Δανία είναι μία από τις χώρες, που λαμβάνουν κονδύλια από την ευρωπαϊκή ατζέντα. Όταν η χώρα ανέλαβε την κυκλική προεδρία της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2012, ο Νταν Γιόργκενσεν, πρώην βουλευτής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών, υπογράμμισε:

A presidência dinamarquesa deve dar especial prioridade à agenda ambiental, tendo em consideração os perigos ambientais que vivemos atualmente.

Δεδομένων των περιβαλλοντικών απειλών που βιώνουμε αυτή τη στιγμή, η δανική Προεδρία πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην περιβαλλοντική ατζέντα.

Μια σειρά ντοκιμαντέρ μάς παρουσιάζει πώς κάποιοι ακτιβιστές έρχονται αντιμέτωποι με την πρακτική αυτή και την πολεμούν. Ένα πλήθος εικόνων δείχνει τη βία του φαινομένου και τον τρόπο, με τον οποίο αντιμετωπίζονται όσα άτομα πάνε κόντρα στην παράδοση. Το βίντεο κυκλοφόρησε ανήμερα του εθίμου.