Στη Σαουδική Αραβία μόλις εγκρίθηκε νόμος, ο οποίος επιτρέπει στους δικαστές να προφυλακίζουν ανθρώπους επ’ αόριστον.
Ήδη από το Σεπτέμβριο του 2012, μια επιτροπή στα πλαίσια της διορισμένης Συμβουλευτικής Συνέλευσης της Σαουδικής Αραβίας πρότεινε να καταργηθεί το όριο της κράτησης χωρίς δικαστική υπόθεση [en], καθώς προηγουμένως το ανώτατο όρο ήταν οι έξι μήνες. Τότε στην πρόταση είχε ασκηθεί κριτική από υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, επειδή θα μπορούσε να νομιμοποιήσει τις παραβιάσεις του λεγόμενου Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας (War on Terrorism) και να ανοίξει το δρόμο για μια ευρύτερη καταστολή των αντικαθεστωτικών. Η προτεινόμενη τροπολογία επιτρέπει στους δικαστές να παρατείνουν την προφυλάκιση επ’ αόριστον, ακόμα κι αν δεν έχει αρχειοθετηθεί υπόθεση κατά του κρατούμενου.
Στις 22 Νοεμβρίου ο βασιλιάς ενέκρινε, μεταξύ άλλων, αυτή την τροπολογία, μετατρέποντάς την σε νόμο, ο οποίος τέθηκε σε εφαρμογή την Παρασκευή 6 Δεκεμβρίου.
Το θέμα της αυθαίρετης φυλάκισης πάντα επέφερε επικρίσεις προς την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας. Ανεξάρτητες πηγές υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ισχυρίζονται ότι υπάρχουν πάνω από 30,000 αυθαίρετα φυλακισμένοι [ar], οι οποίοι συνελήφθησαν χωρίς ένταλμα και δεν έχουν πρόσβαση σε δικηγόρο και δικαίωμα σε δίκη· πολλοί από αυτούς είχαν συλλήφθεί στις μαζικές συλλήψεις μετά την 11η Σεπτεμβρίου στα πλαίσια του “πολέμου κατά της τρομοκρατίας” [en].
Η κυβερνητική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων πραγματοποίησε σύσκεψη, στην οποία ευχαρίστησε τον Βασιλιά για την έγκριση των τροπολογιών. Η εφημερίδα Al Riyadh ανέφερε [ar]:
وأشار المجلس إلى أن صدور هذه الأنظمة الثلاثة تؤكد النهج السليم الذي سارت عليه المملكة منذ تأسيسها في ترسيخ دعائم الحق والعدل، موضحاً أن تلك الأنظمة ستحقق، بإذن الله، نقلة جوهرية في مسيرة نظام القضاء الذي كفل حفظ الحقوق وصونها، وستسهم في تطوير أجهزة القضاء.
Το συμβούλιο παρατήρησε ότι με τη θέσπιση των τριών αυτών κανονισμών επιβεβαιώνεται ότι το βασίλειο ακολουθεί το σωστό δρόμο για την προώθηση των δικαιωμάτων και της δικαιοσύνης, από τότε που ιδρύθηκε. [Το συμβούλιο] σημείωσε ότι αυτοί οι κανονισμοί, με τη θέληση του Θεού, θα μεταμορφώσουν ριζικά το νομικό σύστημα, το οποίο προστατεύει τα δικαιώματα, και θα συμβάλλουν στη βελτίωση των δικαστικών οργάνων.
Ο ακτιβιστής Mohammad al-Abdualkareem εξήγησε την σπουδαιότητα της τροπολογίας:
المادة 114 تسمج للقاضي أن يسجن المتهم بدون مدة بحسب ما يراه .فممكن يسجنه5سنوات دون محاكمة ويخرج براءة بدون تعويض #لاللسجن_الإحتياطي_دون_مدة
— محمد العبدالكريم (@alabdulkarim00) December 6, 2013
Το άρθρο 114 επιτρέπει στον δικαστή να φυλακίζει τον ύποπτο, χωρίς περιορισμό, κατά την κρίση του. Κάποιος θα μπορούσε να φυλακιστεί για πέντε χρόνια, χωρίς να περάσει από δίκη, και μετά να αποδειχτεί αθώος και να μην αποζημιωθεί.
Ο χρήστης του Twitter Sultan al-Fifi άσκησε κριτική στην τροπολογία, παραθέτοντας μια προηγούμενη υπόθεση, κατά την οποία ο δικαστής ήταν πολύ αυστηρός προς τους πολιτικούς ακτιβιστές:
اشتراط أمر قضائي للتوقيف السرمدي ليس ضمانة عند قاضٍ يقول للهاشمي: أنت تستحق السيف لكني خففت عليك وحكمتك ب ٣٠ سنة #لاللسجن_الإحتياطي_دون_مدة
— سلطان الفيفي (@SultanAlfifi) December 7, 2013
Η προϋπόθεση ύπαρξης εντάλματος από έναν δικαστή πριν την επ’ άπειρον προφυλάκιση δεν αποτελεί εγγύηση, όταν ο δικαστής λέει στον [πολιτικό ακτιβιστή] al-Hashmi: Αξίξεις να πεθάνεις από σπαθί, αλλά θα μετατρέψω την ποινή σε 30 χρόνια φυλάκιση.