“Η σημερινή μικρή πτήση από το drone είναι ένα μεγάλο άλμα για την παγκόσμια υγεία”, δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Henrietta H. Fore, αφότου ένα drone παρέδωσε με επιτυχία ένα κουτί εμβολίων σε ένα απομακρυσμένο νησί στο Βανουάτου στις 18 Δεκεμβρίου.
Το Βανουάτου, ένα έθνος του αρχιπελάγους του Ειρηνικού με 83 νησιά, που απλώνονται σε μήκος 12.189 τετραγωνικών χιλιομέτρων, έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποίησε αεροσκάφη για τη μεταφορά εμβολίων στις απομακρυσμένες κοινότητες.
Εκτός από τη γεωγραφική πρόκληση, μόνο το ένα τρίτο των κατοικημένων νησιών διαθέτει αεροδρόμια ή ασφαλτοστρωμένους δρόμους.
Ένα στα πέντε παιδιά στο Βανουάτου δεν έχει πλήρως ανοσοποιηθεί.
Το drone, ο χειρισμός του οποίου έγινε από το Swoop Aero της Αυστραλίας, χρειάστηκε σχεδόν μισή ώρα για να διασχίσει την απόσταση 40 χιλιομέτρων από τον κόλπο του Dillon στη δυτική πλευρά του νησιού Erromango μέχρι την ανατολική ακτή στον κόλπο Cook. Οι δοκιμές του drone πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 5 και 7 Δεκεμβρίου.
Οι απομακρυσμένες κοινότητες κατά μήκος του κόλπου Cook δεν έχουν κέντρο υγείας ή ηλεκτρικό ρεύμα και είναι προσβάσιμες μόνο με τα πόδια ή μικρά σκάφη.
Up, up and away!!! Swoop Aero demonstrates how their drone will trial vaccine deliveries this week in #Vanuatu #drones4vaccines @UNICEFAustralia @dfat @govofvanuatu pic.twitter.com/f8JT146XVL
— UNICEF Pacific (@UNICEFPacific) December 6, 2018
Πέτα ψηλά και μακριά!!! Το Swoop Aero επιδεικνύει πως το drone τους θα δοκιμάσει τις παραδόσεις εμβολίων αυτή την εβδομάδα στο #Βανουάτου
Εφόσον τα εμβόλια πρέπει να φυλάσσονται σε ψυχρή θερμοκρασία, τοποθετούνται σε κουτιά από φελιζόλ με συσκευασίες πάγου πριν τοποθετηθούν σε ένα drone.
Η νοσοκόμα Miriam Nampil έλαβε τα εμβόλια που μετέφερε το drone και τα χορήγησε σε 13 παιδιά και πέντε εγκύους. Η ηλικίας ενός μηνός Joy Nowai, που έλαβε το εμβόλιο ηπατίτιδας και φυματίωσης, έγινε το πρώτο παιδί στον κόσμο που έλαβε ένεση με εμβόλιο που μεταφέρθηκε εμπορικά από ένα drone.
Η Nampil το γιόρτασε:
Καθώς το ταξίδι είναι συχνά μακρύ και δύσκολο, μπορώ μόνο να πάω εκεί μία φορά το μήνα για να εμβολιάσω τα παιδιά. Αλλά τώρα, με αυτά τα αεροσκάφη, μπορούμε να ελπίζουμε να φτάσουμε σε πολλά περισσότερα παιδιά στις απομακρυσμένες περιοχές του νησιού.
Το Βανουάτου και η UNICEF πρότειναν για πρώτη φορά τη χρήση drones για να βελτιωθεί η εμβολιαστική κάλυψη στη χώρα το 2017. Τουλάχιστον 13 εταιρείες υπέβαλαν την πρόθεσή τους να συμμετάσχουν στις αυτοχρηματοδοτούμενες δοκιμές με drone, αλλά οι υλικοτεχνικές και οικονομικές προκλήσεις ανάγκασαν πολλές να αποσυρθούν. Στο τέλος, το Βανουάτου ανέθεσε τρεις συμβάσεις σε δύο φορείς που ηγήθηκαν των δοκιμών στις 5 Δεκεμβρίου.
Ο Andrew Parker, επικεφαλής της UNICEF στο Βανουάτου, κατεύνασε τους φόβους ότι η ανάπτυξη drones θα αντικαταστήσει τους εργαζομένους στον τομέα της υγείας:
Δεν επιδιώκουμε να αντικαταστήσουμε τις θέσεις εργασίας, επιδιώκουμε να τις συμπληρώσουμε. Σκεφτείτε τη νοσοκόμα στο επίπεδο βοηθείας, που δεν διαθέτει τα φάρμακα και επομένως δεν μπορεί να θεραπεύσει ένα άρρωστο παιδί. Αυτή ή αυτός θα είναι απογοητευμένη/ος, γνωρίζοντας τι χρειάζεται, αλλά δεν μπορεί να κάνει τίποτα γι’ αυτό.
Η κυβέρνηση του Βανουάτου μελετά τώρα τη δυνατότητα επίσημης ενσωμάτωσης της χρήσης των drones στο σύστημα υγείας της.