Από την έναρξη της Συριακής Επανάστασης το 2011 και τον επακόλουθο εμφύλιο πόλεμο, πολλές πόλεις σε όλη τη Συρία έπεσαν θύματα σκληρής πολιορκίας και αποκλεισμών, κυρίως από δυνάμεις πιστές στο καθεστώς Άσαντ.
Σύμφωνα με το Siege Watch [Παρατηρητήριο Πολιορκιών], μια κοινή πρωτοβουλία της ειρηνευτικής οργάνωσης PAX και του ερευνητικού ιδρύματος Syria Institute, υπάρχουν περίπου 1 εκατομμύριο Σύριοι που ζουν σήμερα υπό πολιορκία στις περιοχές της Δαμασκού, της Χομς, της Ντέιρ Αζ Ζορ και Ιντλίμπ.
Μια περιοχή που επλήγη ιδιαίτερα σκληρά είναι η Ανατολική Γούτα, όπου μια επίθεση χημικών όπλων στις 21 Αυγούστου 2013 προκάλεσε το θάνατο εκατοντάδων αμάχων. Πολλές κυβερνήσεις, διεθνείς οργανισμοί και η αντιπολίτευση της Συρίας καταλήγουν – με βάση τις έρευνες των Ηνωμένων Εθνών και άλλων ομάδων για τα ανθρώπινα δικαιώματα – ότι η σφαγή διαπράχθηκε από το καθεστώς Άσαντ.
Αυτό το τμήμα της Συρίας στα χέρια των επαναστατών, ακριβώς έξω από τη Δαμασκό, βρίσκεται υπό πολιορκία από το 2013, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι να βασίζονται είτε σε τρόφιμα που παράγονται τοπικά ή που μεταφέρονται λαθραία από σήραγγες ή σημεία ελέγχου.
Ο πολυετής καθεστωτικός αποκλεισμός έχουν καταστήσει παραδοσιακές συνήθειες, όπως το κρέας, αδύνατες για τους απλούς πολίτες. Εις απάντηση, μια ομάδα Συρίων ανθρωπιστών και ακαδημαϊκών εκπαιδεύουν κατοίκους της Ανατολικής Γούτα στην καλλιέργεια δικών τους μανιταριών “ως σωτήρια πηγή διατροφής”.
Ονομάζονται Ghiras Al Nahda και το εγχείρημα συντονίζεται με μια άλλη τοπική ΜΚΟ ονόματι Ίδρυμα Adala.
Τα μανιτάρια δεν συγκαταλέγονται στις συνηθισμένες καλλιέργειες στη Συρία και σπάνια εμφανίζονται στην τοπική κουζίνα, αλλά τα σχετικά οφέλη τους τα έχουν καταστήσει ελκυστική πηγή διατροφής για πολλούς από τους πολιορκημένους της ανατολικής Γούτα.
Ο διευθυντής του εγχειρήματος, Abu Nabil, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP:
We turned to cultivating mushrooms because they're a food that has high nutritional value, similar to meat, and can be grown inside houses and basements.
Στραφήκαμε στην καλλιέργεια μανιταριών, επειδή είναι μια τροφή που έχει υψηλή διατροφική αξία, παρόμοια με το κρέας, και μπορεί να καλλιεργηθεί μέσα σε σπίτια και υπόγεια.
Μιλώντας στο Global Voices, μια από τους διοργανωτές, ο Δρ. Ahmed Leila, δήλωσε ότι αγωνίζεται να γνωστοποιήσει το εγχείρημα αυτό τα τελευταία τρία χρόνια και εξέφρασε ανακούφιση ότι τελικά “γίνεται πραγματικότητα”.
Χρησιμοποιούν την ανθρωπιστική πλατφόρμα συλλογικής χρηματοδότησης CanDo, σε συντονισμό με την ΜΚΟ Ghiras Al-Nahda, για να αντλήσουν κεφάλαια για την πρωτοβουλία τους. Ο Δρ Leila δήλωσε στο Global Voices ότι το σχέδιο σκοπεύει να διδάξει σε 125 οικογένειες την καλλιέργεια μανιταριών.
Τη στιγμή της συγγραφής του άρθρου, είχαν φτάσει πάνω από το 100% του αναμενόμενου στόχου τους, που ήταν περίπου 14.800 δολάρια, αλλά συνέχισαν να λαμβάνουν δωρεές στο CanDo μέχρι τη Δευτέρα, 4 Σεπτεμβρίου 2017.
Αυτή η προσπάθεια βασίζεται σε γεννήτριες για τη διατήρηση των θερμοκρασιών σταθερών στους 25 βαθμούς και της υγρασίας του αέρα στο 80%. Λόγω των μικρών ποσοτήτων καυσίμων, οι γεννήτριες αυτές τροφοδοτούνται με τοπικά παραγόμενο καύσιμο που εξάγεται από πλαστικό.
Ο Δρ Leila δήλωσε στο Global Voices ότι άρχισαν να “παράγουν σπόρους από μανιτάρια που αναπτύσσονται φυσικά στην περιοχή” πριν τα εξετάσουν και εκτιμήσουν την ποιότητα και την καταλληλότητά τους για κατανάλωση.
Στη συνέχεια, έχτισαν ένα μικρό αγρόκτημα μανιταριών σε μια σκάφη, και όταν αυτό λειτούργησε, προχώρησαν σε μεγαλύτερη σκάφη και ούτω καθεξής. Πλέον, έχουν «σχεδιάσει ένα εκπαιδευτικό αγρόκτημα για την περιοχή».
Από την έναρξη αυτού του εγχειρήματος και σε διάστημα τριών μηνών, έχουν διανείμει δωρεάν μανιτάρια σε όλη την Ανατολική Γούτα.
Ο Δρ. Leila εξήγησε ότι αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου κινήματος για την εκπαίδευση. «Δουλεύουμε για να διδάξουμε στους ανθρώπους πώς να καλλιεργήσουν μανιτάρια για διάφορους λόγους»:
1- Breaking the Siege.
2- Providing a new food source on the market.
3- Spreading the culture of self-sustenance by benefiting from the remains at homes (like paper, tea, coffee ground, carton etc) and convert it to food.
4- Employing more of the labour force, especially women working from home.
5- Employing those with specia needs who are restricted to their homes.
1 – Για να σπάσουν την πολιορκία.
2 – Για να παρέχουν μια νέα πηγή τροφίμων στην αγορά.
3 – Για να διαδώσουν την κουλτούρα της αυτοσυντήρησης επωφελούμενοι από τα υπολείμματα στα σπίτια (όπως χαρτί, τσάι, αλεσμένος καφές, χαρτόκουτα κ.λπ.) μετατρέποντάς τα σε τρόφιμα.
4 – Για να απασχολήσουν περισσότερο εργατικό δυναμικό, ειδικά γυναίκες που εργάζονται από το σπίτι.
5 – Για να απασχολήσουν εκείνους με ειδικές ανάγκες που είναι περιορισμένοι στα σπίτια τους.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι ελπίζουν να «εξαπλώσουν την ιδέα αυτή στον κόσμο, ώστε να γνωρίσουν την επιτυχία μας, καθώς και τον αγώνα μας με την πείνα και την πολιορκία. Θέλουμε η εμπειρία μας να εμπνεύσει άλλες περιοχές με προβλήματα, ώστε να μπορέσουμε να βοηθήσουμε την ανθρωπότητα».