Για τους δημοσιογράφους στην Κένυα, το “2020 είναι η χειρότερη χρονιά στην ιστορία”

Κενός δρόμος του Ναϊρόμπι της Κένυας κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού του 2020, 22 Απριλίου 2020. Φωτογραφία από World Bank/Sambrian Mbaabu μέσω Flickr CC-BY-NC-ND-2.0.

Αυτό το κείμενο γράφτηκε από τη Victoria Rubaridi ως μέρος του εγχειρήματος PROTECT, που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για το ΑΡΘΡΟ 19 και δημοσιεύεται εδώ μέσω συμφωνίας συνεργασίας για κοινή χρήση.

Από το ξέσπασμα του κορωνοϊού στην Κένυα τον Μάρτιο, περισσότερες από 47 περιπτώσεις αυθαίρετης σύλληψης, επίθεσης και παρενόχλησης έχουν διαπραχθεί εναντίον bloggers, διαδικτυακών ακτιβιστών και υπερασπιστών ανθρωπίνων δικαιωμάτων, σύμφωνα με το ΑΡΘΡΟ 19, μια μη κυβερνητική οργάνωση που επικεντρώνεται στην ελευθερία της έκφρασης. Αυτό έρχεται σε αντιστοιχία με 15 περιπτώσεις τους προηγούμενους πέντε μήνες (Οκτώβριος 2019-Μάρτιος 2020).

“Για τους διαδικτυακούς ακτιβιστές και δημοσιογράφους στην Κένυα, το 2020 είναι η χειρότερη χρονιά στην ιστορία”, δήλωσε ο James Wamathai, διευθυντής της Ένωσης Bloggers της Κένυας (BAKE). “Το περιβάλλον έχει γίνει πολύ πιο εχθρικό κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Πιστεύω ότι είναι μια συντονισμένη προσπάθεια εκ μέρους της κυβέρνησης να σιωπήσει τις επικριτικές φωνές”.

Ο Wamathai πιστεύει ότι η καταστολή είναι καιροσκοπισμός εκ μέρους της κυβέρνησης της Κένυας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι διαδικτυακοί ακτιβιστές ή bloggers κατηγορούνται ότι δημοσιεύουν ψευδείς πληροφορίες σε δημοσιεύσεις, που σχετίζονται με τον COVID-19. Όλοι οι bloggers και οι ακτιβιστές, που εντοπίστηκαν, είναι γνωστοί πως είχαν δημοσιεύσει προηγουμένως επικριτικό υλικό για την κυβέρνηση.

Τον Ιούνιο, ο βετεράνος ακτιβιστής κοινωνικής δικαιοσύνης, Mutemi wa Kiama, συνελήφθη από την αστυνομία στο σπίτι του. Αν και αργότερα αφέθηκε ελεύθερος, μια ένορκη δήλωση, που κατατέθηκε σε τοπικό δικαστήριο, αποκάλυψε ότι οι ανακριτές σκοπεύουν να τον κατηγορήσουν για τη δημοσίευση ψευδών πληροφοριών βάσει του νόμου περί εγκλήματος στον κυβερνοχώρο, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα ή κράτηση.

Ο Kiama είπε στο ΑΡΘΡΟ 19:

Αναδημοσίευσα στο twitter ένα νήμα, που διηγήθηκε την ιστορία για το πώς η δύναμη και το κεφάλαιο μεταβιβάστηκαν από τους αποικιακούς αρχηγούς στους σημερινούς πολιτικούς μεσίτες. Έγινε viral και αυτό δεν έκατσε καλά σε ορισμένα άτομα.

Το ΑΡΘΡΟ 19 αναφέρει ότι οι επιθετικές ενέργειες κατά της ελευθερίας της έκφρασης στο Διαδίκτυο στην Κένυα προκαλούν μεγάλη ανησυχία και αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης περιφερειακής τάσης μιας συστηματικής και επιθετικής καταστολής των διαδικτυακών κριτικών αφηγήσεων.

Ο Mugambi Kiai, περιφερειακός διευθυντής του ΑΡΘΡΟΥ 19 Ανατολική Αφρική, δήλωσε:

Η Ανατολική Αφρική ανησυχεί για το γεγονός ότι η κυβέρνηση φαίνεται να χρησιμοποιεί την επιδημία του κορωνοϊού ως μια ευκαιρία για περαιτέρω εδραίωση κατασταλτικών μέτρων. Η αστυνομία πρέπει να ερευνήσει διεξοδικά και να διώξει τους δράστες. Οι δημοσιογράφοι, όπως και άλλοι θεμελιώδεις πάροχοι υπηρεσιών, πρέπει να έχουν τη δυνατότητα ελεύθερης πρόσβασης και αναφοράς καθώς και με ακρίβεια σχετικά με τις ενέργειες της κυβέρνησης για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων και της εξάπλωσης του κορωνοϊού.

Ο δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα Victor Kapiyo συμφωνεί:

Βλέπουμε τη χρήση του νόμου περί αδικημάτων όπως η δημοσίευση ψευδών πληροφοριών, ως όπλου, κάτι που κάποιος θα φανταζόταν πως είναι μια προσπάθεια αντιμετώπισης ψευδών ειδήσεων, αλλά στην πραγματικότητα χρησιμοποιούνται για να αποσιωπήσουν ανθρώπους, που είναι επικριτικοί για την κυβέρνηση.

Τέτοια μέτρα, προειδοποίησε, εδραιώνουν περαιτέρω μια κουλτούρα εκφοβισμού, που διατηρείται στην Κένυα εδώ και δεκαετίες.

Έμφαση σε γυναίκες δημοσιογράφους και ακτιβίστριες

Για τις γυναίκες ακτιβίστριες και δημοσιογράφους, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη, με πολλές που βιώνουν κακόβουλες εκστρατείες εκφοβισμού στον κυβερνοχώρο. Η Αφρικανική Τράπεζα Ανάπτυξης έχει δηλώσει ότι οι γυναίκες στην Αφρική είναι 27 φορές πιο πιθανό να παρενοχλούνται στο διαδίκτυο από ό,τι οι άνδρες.

“Στοχοποιήθηκα σεξουαλικά και δέχτηκα επίθεση για το παρουσιαστικό μου. Κάποιοι έχουν επιτεθεί ακόμη και στην οικογένειά μου στο διαδίκτυο”, εξηγεί η υπερασπίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων Wanjeri Nderu. “Χρειαζόμαστε εκπαίδευση ψηφιακής προστασίας, διαφορετικά θα συνεχίσουμε να βλέπουμε τις φωνές των γυναικών να είναι πολύ διστακτικές”.

Οι δημοσιογράφοι στην Κένυα ανησυχούν ότι, καθώς η πανδημία συνεχίζεται και η εξάρτηση από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για συνδεσιμότητα αναπτύσσεται, οι διαδικτυακές καταστολές ενδέχεται να γίνουν πιο συχνές και πιο εχθρικές.

“Η κυβέρνηση πιστεύει ότι χάνει τον έλεγχο και θέλει να ανακτήσει τον διαδικτυακό χώρο”, λέει η Nderu. “Έχουμε δει συλλήψεις, αλλά και bloggers ή διαδικτυακούς χρήστες, που πληρώθηκαν από την κυβέρνηση για κακοποίηση διαδικτυακών ακτιβιστών.

Σε απάντηση στα σχόλια της Nderu, ο γραμματέας του Υπουργικού Συμβουλίου για τις τεχνολογίες πληροφορικής, επικοινωνίας, καινοτομίας και νεολαίας της Κένυας, Joe Mucheru, δήλωσε στο ΑΡΘΡΟ 19:

Η μόνη μας προτεραιότητα, όταν επικοινωνούμε στα κοινωνικά μέσα, είναι να ενημερώνουμε το κοινό για αναπτυξιακά έργα, καθώς και για θέματα ασφάλειας και υγείας, που θα τους βοηθήσουν.

Ξεκινήστε τη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.