Οι κατώτερες κάστες στην Ινδία εξακολουθούν να καθαρίζουν τα ανθρώπινα περιττώματα με γυμνά χέρια, παρά τη νομοθεσία που το απαγορεύουν

Manual scavenging is illegal in India. Yet, the practice continues to exist in pockets. Image courtesy UNICEF India

Η συλλογή περιττωμάτων με τα χέρια είναι παράνομη στην Ινδία, αλλά η πρακτική συνεχίζει να υφίσταται. Αυτή η γυναίκα στην συνοικία Moradabad της πολιτείας Ούταρ Πραντές κουβαλά ανθρώπινα περιττώματα προς απόρριψη. Εικόνα χορηγούμενη από την UNICEF Ινδίας.

Περίπου ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι, ή 15% του παγκόσμιου πληθυσμού, αφοδεύουν σε ανοιχτούς χώρους και ένα μεγάλο μέρος εξ αυτών είναι στην Ινδία. Μεγάλο μέρος της κακής υγιεινής που παρατηρείται στην Ινδία είναι βαθιά επηρεασμένη από το σύστημα διακρίσεων της χώρας, τις κάστες. Λόγω της έλλειψης των κατάλληλων συστημάτων αποχέτευσης, η συλλογή των περιττωμάτων (καθαρισμός των ανθρώπινων περιττωμάτων με το χέρι) ανατέθηκε στην κατώτερη κάστα, τους Νταλίτ, οι οποίοι κέρδισαν το όνομα “ανέγγιχτοι”. Μετά από δεκαετίες εκστρατειών για την βελτίωση των συστημάτων αποχέτευσης, το 2013 οι Ινδοί νομοθέτες πέρασαν την Πράξη για την απαγόρευση απασχόλησης ρακοσυλλεκτών και αποκατάστασής τους, ποινικοποιώντας την πρακτική της απασχόλησης ιδιωτών για να καθαρίζουν με τα χέρια, να κουβαλάνε, να αποθέτουν ή να διαχειρίζονται ανθρώπινα περιττώματα από ξηρά αποχωρητήρια, ανοιχτές αποχετεύσεις ή λάκκους και υπονόμους.

Σύμφωνα με έκθεση της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Ασίας το 2015, ωστόσο, πολλά αγροτικά νοικοκυριά στην Ινδία εξακολουθούν να ασκούν τη συλλογή περιττωμάτων με τα χέρια, κρίνοντας ότι η συνεχιζόμενη πρακτική έχει ελάχιστα να κάνει με τη φτώχεια παρά με τις διαρκείς διακρίσεις που βασίζονται στις κάστες.

Ο Sanjay Kumar Chaudhary γράφει στο Countercurrents:

Οι οδοκαθαριστές που χρησιμοποιούν τα χέρια τους είναι μεταξύ των πιο αποκλεισμένων και των πιο εκμεταλλεύσιμων κοινοτήτων ανάμεσα στους Νταλίτ. Θεωρούνται ότι είναι οι χαμηλότεροι στην ινδουιστική ιεραρχία της κάστας και, ως εκ τούτου, υφίστανται πολλαπλές μορφές διακρίσεων και κοινωνικού αποκλεισμού στα χέρια των Ινδουιστών που ανήκουν σε κάποια κάστα και των λειτουργών του κράτους. Βρίσκονται σε όλες σχεδόν τις πόλεις της Ινδίας—όπου καθαρίζουν τους δρόμους και ασχολούνται με τη συλλογή με τα χέρια ανθρώπινων περιττωμάτων. Οι γυναίκες αυτών των κοινοτήτων είναι τα μεγαλύτερα θύματα, δεδομένου ότι αποτελούν περισσότερο από το 80% του εργατικού δυναμικού των  οδοκαθαριστών. Εκτός από το κοινωνικό στίγμα που υπόκεινται, η εργασία τους είναι χαμηλά αμειβόμενη. Περαιτέρω, έχουν διάφορα προβλήματα υγείας, όσοι ασχολούνται με αυτή την εργασία όντας εκτιθέμενοι στις πλέον παθογόνες μορφές ιογενών και βακτηριακών λοιμώξεων που επηρεάζουν το δέρμα, τα μάτια, τα άκρα, το αναπνευστικό τους και το γαστρεντερικό τους σύστημα.

Μια βασική έκθεση που πραγματοποιήθηκε από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης και την οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων Video Volunteers αποκαλύπτει ότι η πρακτική αυτή συνεχίζεται αμείωτη στο Γκουτζαράτ, το οποίο προηγουμένως είχε δηλώσει ότι απαλλάχθηκε από την συλλογή περιττωμάτων με τα χέρια.

Στο παραπάνω video που ανέβηκε από τους Video Volunteers, βλέπουμε τρεις νεαρούς οδοκαθαριστές στην οδό Surendranagar στην πόλη Dhangadra, στο Γκουτζαράτ, να εισέρχονται μέχρι το στήθος τους σε έναν υπόνομο χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό: χωρίς γάντια, χωρίς μάσκες, και χωρίς μηχανές. Αγνοούν ότι ο Δήμος Dhangadra, ο εργοδότης τους, δεσμεύεται νομικά να τους παρέχει εξοπλισμό ασφαλείας.

Σύμφωνα με την αναφορά των Video Volunteers:

Όταν παρουσιάστηκαν οπτικές αποδείξεις στον Charuben Mori, Διευθύνοντα Σύμβουλο του Δήμου Dhangadra, εκείνος αρνήθηκε να λάβει γνώση του περιεχομένου τους και είπε: “Εμείς δεν υποστηρίζουμε ή προωθούμε παράνομες πρακτικές, όπως η συλλογή περιττωμάτων με τα χέρια. Όταν ρωτήθηκε γιατί δεν είχε παρασχεθεί εξοπλισμός ασφαλείας στους χειρώνακτες καθαριστές, ο Mori αρνήθηκε να αναλάβει την ευθύνη και αντ’ αυτού, μετατόπισε το φταίξιμο στους αναδόχους λέγοντας: Αυτοί δεν είναι υπάλληλοι μας, ώστε να γνωρίζουμε σχετικά με τις συνθήκες εργασίας τους. Απασχολούνται από εργολάβους“. Ο νόμος είναι σαφής ότι ένα άτομο δεν μπορεί να είναι άμεσα ή έμμεσα (με σύμβαση) απασχολούμενο ως καθαριστής υπονόμων χωρίς προστασία.

Ακτιβιστές έχουν ξεκινήσει μία λίστα υπογραφών προτρέποντας την κυβέρνηση του Γκουτζαράτ να λάβει σωφρονιστικά μέτρα εναντίον των αρμοδίων υπαλλήλων.

Ξεκινήστε τη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.