Για μια ακόμα φορά, περισσότεροι από 7 εκατομμύρια φοιτητές στην Κίνα αποφοίτησαν από τα πανεπιστήμια τον Μάιο. Αν προσθέσουμε σ’ αυτούς τους 300.000 πτυχιούχους στο εξωτερικό και τους πτυχιούχους προηγουμένων ετών, οι οποίοι ακόμα αναζητούν εργασία, αυτό σημαίνει ότι περισσότεροι από 15 εκατομμύρια νέοι φέρεται να αναζητούν την τύχη τους την ίδια εποχή φέτος.

Ως μια νέα ανερχόμενη οικονομική δύναμη, η Κίνα θεωρείται ότι έχει τεράστια αγορά εργασίας. Πράγματι, αν γκουγκλάρεις “βρες δουλειά στην Κίνα”, εμφανίζονται εκατομμύρια αποτελέσματα. Η πραγματικότητα όμως είναι ότι πολλοί πτυχιούχοι παλεύουν να βρουν δουλειά μετά το πέρας των σπουδών τους. Στην πραγματικότητα, ένα δημοφιλές ρητό των τελευταίων ετών διατείνεται ότι “αποφοίτηση ίσον ανεργία”.

Το 2013, ο δείκτης ανεργίας των πτυχιούχων από κολέγια και πανεπιστήμια δυο μήνες μετά την αποφοίτησή τους ήταν 17,6%, σύμφωνα με το Times Higher Education και στις αγροτικές περιοχές στο 30,5%. Τα ποσοστά αυτά είναι υψηλότερα από το γενικό δείκτη ανεργίας (ή τουλάχιστον αυτό που θεωρείται δείκτης ανεργίας, καθώς τα δεδομένα εκτός Κίνας είναι αβάσιμα). Καθώς η οικονομία της Κίνας έχει σημειώσει πτώση τα δυο τελευταία χρόνια, το πρόβλημα της ανεργίας των πτυχιούχων έχει απλά χειροτερέψει.

Η αναστάτωση της νεότερης γενιάς στην Κίνα αντικατοπτρίζεται σε πλήθος ευρέως διαδεδομένων μηνυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε κινητά, όπως τα παρακάτω:

当我们出生的时候，奶粉里都有毒了，当我们长身体的时候，只能吃垃圾食品了，当我们要上幼儿园的时候，开始乱收费了，当我们大学毕业的时候，毕业就是失业了，当我想努力赚钱的时候股市倒了，当我想努力谈恋爱的时候帅哥都成GAY了，当我想追求一切流行的时候，又开始非主流了！

Όταν γεννηθήκαμε, η φόρμουλα “1 παιδί ανά οικογένεια” ήταν τοξική. Όταν μεγαλώναμε, τρώγαμε μονάχα junk food. Όταν πήγαμε νηπιαγωγείο, τα σχολικά δίδακτρα είχαν ξεφύγει. Όταν αποφοιτήσαμε από το πανεπιστήμιο, ήμαστε άνεργοι. Όταν προσπαθήσαμε να βγάλουμε τα προς τα ζην από το Χρηματιστήριο, κατέρρευσε. Όταν προσπαθήσαμε πολύ να ερωτευτούμε, ανακαλύψαμε ότι όλοι οι όμορφοι άντρες ήταν γκέι. Όταν αρχίσαμε να κυνηγάμε κουλτούρα και αξίες mainstream, δεν ήταν πλέον mainstream.

所谓大学：管理监狱化，素质流氓化，Kiss公开化，消费白领化，上课梦境化，逃课普遍化，寝室网吧化，补考专业化，学费贵族化，论文百度化，近视全面化，食堂饲料化，求职梦想化，毕业失业化，就业民工化。

Τι σημαίνει πανεπιστήμιο: η διεύθυνση είναι σαν φυλακή, η ποιότητα είναι για χούλιγκαν. [Οι φοιτητές] μαθαίνουν να φιλιούνται δημοσίως, καταναλώνουν σαν χαρτογιακάδες, ονειρεύονται ξύπνιοι μες στην τάξη. Η κοπάνα είναι συνηθισμένη, οι φοιτητικές εστίες μοιάζουν με ίντερνετ καφέ. Οι εξετάσεις γίνονται επάγγελμα, μονάχα η αριστοκρατία αντέχει τα δίδακτρα. Η πτυχιακή εργασία μοιάζει με αποτελέσματα αναζήτησης στη μηχανή Baidu. Όλοι γίνονται κοντόφθαλμοι. Το φαγητό στις σχολικές καντίνες είναι για να ταΐζεις ζώα. Το να έχεις δουλειά μοιάζει όνειρο. Η αποφοίτηση ισούται με ανεργία. Οι δουλειές που είναι διαθέσιμες στην αφορά είναι για εσωτερικούς μετανάστες από τα χωριά στις πόλεις.

Πολλοί πιστεύουν ότι κομμάτι του προβλήματος της ανεργίας για πρόσφατους πτυχιούχους πανεπιστημίων σχετίζεται με την πολιτική προέκτασης της ανώτερης εκπαίδευσης από το 1999. Τότε, μονάχα το 35% περίπου των αποφοίτων λυκείου εισερχόταν στη μεταλυκειακή εκπαίδευση, η οποία περιλάμβανε κολέγια, τεχνικές σχολές και πανεπιστήμια. Το 2015 όμως, το ποσοστό υπερέβη το 80% και περίπου το 40% έγιναν φοιτητές πανεπιστημίων. Για τις μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο, ο αριθμός των φοιτητών που έμπαιναν στο πανεπιστήμιο ξεπερνούσε το 70%.

Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν αρκετές δουλειές για τόσα πολλά άτομα με πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Στη δημοφιλή ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης Weibo, η Lydia σχολίασε το πλεόνασμα πτυχιούχων:

以后大学生越来越不值钱了，一抓一大把，有什么区别？

Πτυχιούχοι υπάρχουν παντού και οι φοιτητές κολεγίων πλέον δεν αξίζουν τίποτα. Πώς μπορείς να πεις τι διαφορά έχουν μεταξύ τους;

Ο χρήστης “Nomadic hero” έγραψε πως μια παρενέργεια της επέκτασης αυτής είναι η χαμηλή ποιότητα των πτυχιούχων γενικά:

国家维护学习公平尽力让大多数人享有受教育固然是好事，可整体学生质量一蟹不如一蟹。不是大学生不值钱了，而是大学贬值了

Ο αγώνας για εκπαιδευτική δικαιοσύνη για τη διασφάλιση ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων έχουν την ευκαιρία να πάνε σε σχολές είναι καλός. Είναι αλήθεια, όμως, ότι η ποιότητα των φοιτητών χειροτερεύει. Το πανεπιστήμιο χάνει την αξία του, όχι οι φοιτητές.

Ο χρήστης “Ling Yan San Chi” θρηνεί:

毕业两年啦！！！！我竟然还在想着如何找工作，，，为何活的如此悲催。。。

Έχω τελειώσει το πανεπιστήμιο δυο χρόνια τώρα κι ακόμα προσπαθώ να βρω δουλειά! Γιατί είναι τόσο μίζερη η ζωή μου;

Αν και είναι δύσκολο να βρεις δουλειά, πολλοί ακόμα θεωρούν την είσοδο στο πανεπιστήμιο ως το καλύτερο μονοπάτι για την απόκτηση ειδίκευσης και για την άνοδο στην κοινωνική κλίμακα. Συνεπώς, δεν μετανιώνουν για την επιλογή αυτή. Ο “HaiDe XiaTian” επέλεξε μάλιστα να συνεχίσει τις προπτυχιακές σπουδές του στο πανεπιστήμιο:

后悔啊，可是后悔又能怎样 只能硬着头皮走下去，考研是通往理想大学的最后也是唯一的机会

Μετανιώνω [που κυνήγησα την ανώτατη εκπαίδευση], αλλά δεν υπάρχει άλλος τρόπος και πρέπει να συνεχίσω στο μονοπάτι αυτό. Θα είναι η τελευταία μου ευκαιρία να μπω σε ένα ιδεατό πανεπιστήμιο.

Η τελετή αποφοίτησης κανονικά αποτελεί μια νέα αρχή για τους απόφοιτους, αλλά πολλοί τη βλέπουν σαν ξεχωριστό αγώνα, όπως ο χρήστης του Weibo UsedToBe5:

找工作是一件考验人心的事情，不断地失败再爬起，当然这都是我自己选择的地狱模式…

Το να βρεις δουλειά είναι δύσκολο πράγμα, επειδή πρέπει να πέφτεις και να σηκώνεσαι ξανά και ξανά. Φυσικά, δεν κατηγορώ κανέναν, γιατί το επέλεξα μόνος μου.

Δεν έχουν όλοι δυσοίωνες σκέψεις. Μια ετικέτα στο Weibo ονόματι #αποφοίτηση δε σημαίνει ανεργία# δίνει μια θετική όψη στο ζήτημα και τα μηνύματα προσπαθούν να προσφέρουν υποστήριξη, συμβουλές και προσωπικές εμπειρίες.

Η τελευταία δημοσίευση με την ετικέτα αυτή ήταν στις 12 Ιουλίου από το χρήστη “WanAn Xin XinYu”, ένας από τους 7 εκατομμύρια νέους πτυχιούχους του 2016:

今天又要去面试工作了，希望明天能开始工作 #毕业不等于失业#加油！虽然已经失业快一个月了

Έχω άλλη μια συνέντευξη σήμερα και μακάρι να μπορούσα να αρχίσω δουλειά αύριο. Αποφοίτηση δε σημαίνει ανεργία. Βάλε λάδι [φράση ενθάρρυνσης]! Αν και είμαι άνεργος ένα μήνα τώρα.