Η Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας ανέφερε ότι οι Κινέζοι γιατροί μοιράζονταν την εμπειρία τους με τον COVID-19 με τον κόσμο μέσω τηλεδιάσκεψης. Στιγμιότυπο οθόνης από CCTV.

Δείτε το ειδικό αφιέρωμα του Global Voices για τον παγκόσμιο αντίκτυπο του COVID-19.

Η πανδημία του COVID-19 έχει υποχωρήσει στην Κίνα, με μηδενικά εγχώρια κρούσματα να έχουν αναφερθεί από την 18η Μαρτίου και όλα τα νέα κρούσματα, που επιβεβαιώθηκαν στις 22 Μαρτίου, αναφέρθηκαν ως εισαγόμενα. Ωστόσο, απόρρητα δεδομένα, που είδε η South China Morning Post, έδειξαν ότι οι επίσημες ανακοινώσεις επιβεβαιωμένων κρουσμάτων αποκλείουν ασυμπτωματικούς φορείς ιού, που βγήκαν θετικοί.

Μέχρι το τέλος Φεβρουαρίου, τουλάχιστον 43.000 ταυτοποιήθηκαν ως ασυμπτωματικά κρούσματα και είχαν τεθεί σε καραντίνα. Το ποσοστό αυτό υπερβαίνει τα μισά από τα 81.689 συνολικά επιβεβαιωμένα κρούσματα, που αναφέρθηκαν στις 23 Μαρτίου 2020, και αποτελεί περίπου το ένα τρίτο του συνολικού αριθμού θετικών κρουσμάτων, που εξετάστηκαν.

Η ιδέα ότι η κινεζική κυβέρνηση είχε αποκλείσει ασυμπτωματικά κρούσματα από τις επίσημες ανακοινώσεις κυκλοφορούσε σε δίκτυα μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως το WeChat για περισσότερο από δύο εβδομάδες, καθώς πολλοί άνθρωποι παρατήρησαν ότι τα επί τόπου στοιχεία των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων ήταν διαφορετικά από τους επίσημους αριθμούς.

Ο χρήστης του Twitter @ding_gang δημοσίευσε μια σειρά σημειώσεων σχετικά με πρόσφατα επιβεβαιωμένα κρούσματα από κατοικημένες περιοχές στη Γουχάν και αμφισβήτησε τα επίσημα νούμερα:

武汉到处都是新增病例，官方数字是零增长！ pic.twitter.com/9Rd04uOWJI

— 路德 (@ding_gang) March 21, 2020

Τόσα πολλά πρόσφατα προστεθέντα κρούσματα γύρω από τη Γουχάν και τα επίσημα νούμερα είναι μηδενικά!

Ορισμένοι επεσήμαναν ότι η Εθνική Επιτροπή Υγείας της Κίνας τοποθέτησε τα ασυμπτωματικά κρούσματα και τα επιβεβαιωμένα κρούσματα σε δύο ξεχωριστές κατηγορίες στην τρίτη έκδοση των “Κατευθυντήριων Γραμμών Ελέγχου του COVID-19″, που δημοσιεύθηκε στα τέλη Ιανουαρίου. Στην πραγματικότητα, ο εν ενεργεία ορισμός για την “επιβεβαιωμένη μόλυνση” που χρησιμοποιούν οι κινεζικές Αρχές υγείας έχει αλλάξει πολλές φορές από τον Ιανουάριο.

Κόκκινο: επιβεβαιωμένα κρούσματα. Κίτρινο: ύποπτα κρούσματα. Στιγμιότυπο οθόνης από την ενημερωμένη έκδοση του Tencent's COVID 19

Όπως φαίνεται στην καμπύλη επιδημίας παραπάνω, αφότου οι υγειονομικές Αρχές αφαίρεσαν τα ασυμπτωματικά κρούσματα από τους επίσημους αριθμούς, ο αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων έφτασε στο 4000 περίπου στις 4 Φεβρουαρίου και μειώθηκε σταδιακά σε περίπου 2.000 στις 11 Φεβρουαρίου. Τότε υπήρχε ένα 600%, καθώς 15.152 επιβεβαιωμένα κρούσματα προέκυψαν στις 12 Φεβρουαρίου μετά από σημαντικές αλλαγές ηγεσίας στην επαρχία Χουμπέι και στην πόλη Γουχάν. Υπό τη νέα ηγεσία, ο ορισμός του “επιβεβαιωμένου” άλλαξε από το να βασίζεται σε εργαστηριακές δοκιμές σε κλινικές διαγνώσεις. Στην πραγματικότητα, υπήρχαν μόνο 1.820 επιβεβαιωμένα εργαστηριακά κρούσματα, ενώ τα υπόλοιπα 13.332 από τα νέα κρούσματα επιβεβαιώθηκαν κλινικά. Μετά τις 12 Φεβρουαρίου, η καμπύλη των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων μειώθηκε καθώς ο ορισμός της “επιβεβαιωμένης” λοίμωξης μεταφέρθηκε και πάλι στις εργαστηριακές εξετάσεις.

Πολλοί netizens πίστευαν ότι ο στόχος της χειραγώγησης των αριθμών ήταν να προετοιμαστεί η χώρα για την επανάληψη της παραγωγής τον Μάρτιο, καθώς ο οικονομικός αντίκτυπος του να μην γίνει κάτι τέτοιο θα δημιουργούσε μεγαλύτερη πολιτική αστάθεια από την ασθένεια. Ο Κινέζος χρήστης @laodeng89, για παράδειγμα, σχολίασε μια ανάλυση του Bloomberg για τον αντίκτυπο του COVID 19 στην οικονομία της Κίνας:

为复工保经济
土共竭力压低感染数字
因为武汉连续十四天零感染即可全面复工
但彭博社分析指出
随着疫情全球蔓延
即便中国平安复工也于事无补
中国经济将面临二次冲击 pic.twitter.com/qbnRK7n9fb

— 老灯 (@laodeng89) March 23, 2020

Προκειμένου να υπερασπιστεί την οικονομία, το Κ.Κ.Κ. επιχείρησε με όλα τα μέσα να καταστείλει τον αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων. Εάν η Γουχάν είχε 14 διαδοχικές ημέρες μηδενικής μόλυνσης, ολόκληρη η χώρα θα μπορούσε να συνεχίσει με την εργασία. Ωστόσο, σύμφωνα με την ανάλυση του Bloomberg, η συνέχιση της εργασίας στην Κίνα δεν θα την απαλλάξει από την οικονομική πίεση, καθώς η εξάπλωση της πανδημίας σε ολόκληρο τον κόσμο θα χτυπήσει την Κίνα το ίδιο σκληρά.

Ο πολιτικός αντιφρονούντας @caojitw ανέφερε την ερευνητική έκθεση του Κινεζικού μέσου ενημέρωσης Caixin's  σχετικά με την επικείμενη οικονομική κρίση:

尽管中共宣称武汉肺炎疫情大幅趋缓，上海浙江等19省市外贸企业复工率近百分之百，整体复工率达九成。但财新网报导，欧美市场因疫情导致需求紧缩、订单锐减，中国根本无工可复，情况比金融海啸还惨淡。
订单没了就意味没有外汇收入，而中国每年石油、粮食和芯片进口约需4千多亿美金。中国经济还有戏吗？

— 草祭 (@caojitw) March 23, 2020

Ενώ το Κ.Κ.Κ. ισχυρίστηκε ότι τα ποσοστά πνευμονίας της Γουχάν είχαν μειωθεί, οι εταιρείες του εξωτερικού εμπορίου σε 19 επαρχίες είχαν συνεχίσει σχεδόν το 100% της επιχείρησής τους και, συνολικά, το 90% των επιχειρήσεων στη χώρα επέστρεψαν στην εργασία, το Caixin ανέφερε ότι η συρρίκνωση της ζήτησης και οι συμβάσεις από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη είχαν απομακρύνει τις δουλειές λόγω της πανδημίας. Η κατάσταση ήταν πιο καταστροφική από ό,τι κατά τη διάρκεια του οικονομικού τσουνάμι. Κανένα συμβόλαιο, κανένα ξένο νόμισμα, αλλά η ετήσια εισαγωγή πετρελαίου, τροφής και τσιπς θα κοστίσει 400 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Τι θα γίνει με την οικονομία της Κίνας;

Ταυτόχρονα, η απειλή μετάδοσης από ασυμπτωματικές περιπτώσεις μολύνσεων εξακολουθεί να είναι ζωντανή. Αν και η Κίνα έχει παρακολουθήσει τις ασυμπτωματικές λοιμώξεις, καθώς η χώρα συνεχίζει τις οικονομικές της δραστηριότητες, ορισμένοι ασυμπτωματικοί φορείς κορωνοϊού μπορεί να έχουν επιστρέψει στο εργατικό δυναμικό και να διαδώσουν τον ιό σε άλλους. Τουλάχιστον μία μελέτη έχει διαπιστώσει ότι τα μολυσμένα άτομα μπορεί να είναι εξαιρετικά μεταδοτικά, ακόμη και αν έχουν ήπια ή μη συμπτώματα. Σε ξεχωριστή μελέτη, υπολογίστηκε ότι ο ρυθμός της “σιωπηλής μετάδοσης” είναι περίπου 10%.

Ο υπερπόντιος ιστότοπος πολιτικών αντιφρονούντων Epoch Times ανέφερε επίσης ότι ένας μεγάλος αριθμός ασθενών που απελευθερώθηκαν από την ιατρική περίθαλψη είχαν βγει και πάλι θετικοί.

Επιπλέον, τόσο το Χονγκ Κονγκ όσο και η Ταϊβάν αντιμετωπίζουν ένα δεύτερο κύμα ξεσπάσματος. Ο αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων στο Χονγκ Κονγκ διπλασιάστηκε μέσα σε 10 ημέρες από 150 στις 14 Μαρτίου σε 317 στις 22 Μαρτίου. Ενώ η πλειονότητα των κρουσμάτων είναι εισαγόμενα, ένας αυξανόμενος αριθμός δεν μπορεί να ανιχνευθεί σε υπάρχουσα κρούσματα, υποδηλώνοντας ότι η ασυμπτωματική μετάδοση έχει ριζώσει στην τοπική κοινότητα.

Σύμφωνα με την καθημερινή ενημέρωση του Tencent για τον COVID-19, στις 23 Μαρτίου υπήρχαν περίπου 191 επιβεβαιωμένα κρούσματα σε ολόκληρη τη χώρα (συμπεριλαμβανομένου του Χονγκ Κονγκ, του Μακάο και της Ταϊβάν), εκ των οποίων τα 60 εισήχθησαν. Ενώ η σελίδα είχε αφαιρέσει τις συγκεκριμένες θέσεις των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων, η τάση δείχνει ότι ο COVID-19 επιστρέφει στην Κίνα.