H απαγωγή και δολοφονία των τριών δημοσιογράφων από το Εκουαδόρ, Paúl Rivas, Javier Ortega και Efraín Segarra, που υποτίθεται ότι έγιναν από το Μέτωπο Oliver Sinisterra (υπό την εξουσία των FARC, των Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κολομβίας), προκάλεσαν κατακραυγή και οδήγησαν εφημερίδες στο να προειδοποιήσουν λαθρεμπόρους ναρκωτικών και τρομοκράτες ότι “δε θα βρουν ποτέ ανάπαυση”.

Το Μέτωπο Oliver Sinisterra είναι μια βίαιη ομάδα αντάρτικου από την Κολομβία υπό την ηγεσία ενός αντιφρονούντα γνωστού μόνο με το παρατσούκλι “Guacho”.

Στις 13 Απριλίου, ο Πρόεδρος Lenín Moreno του Εκουαδόρ ήταν εμφανώς συναισθηματικός, όταν επιβεβαίωσε ότι το χειρότερο σενάριο ομηρίας είχε γίνει πραγματικότητα για τη δημοσιογραφική ομάδα της El Comercio.

“Για τον El Paúl, δεν θα σταματήσουμε ποτέ. Ποτέ δεν θα σταματήσουμε, δεν θα σταματήσουμε ποτέ, ποτέ δεν θα σταματήσουμε …”, τραγουδούσαν όλοι μαζί οι δημοσιογράφοι σε απευθείας μετάδοση από όλα τα ΜΜΕ στη χώρα, εν μέσω δημόσιων συγκεντρώσεων, πορειών και αγρυπνιών.

Ο Leonardo Ponce, δημοσιογράφος από την πρωτεύουσα, Κίτο, ανέλυσε τα γεγονότα σε προσωπική συνέντευξη με το Global Voices (GV):

Αυτό που αντιμετωπίζουμε τώρα ως δημοσιογράφοι, πολίτες και ως χώρα είναι ένα νέο πρόβλημα για όλους, μας έχει ξαφνιάσει. Δεν ήμαστε προετοιμασμένοι για κάτι τέτοιο και οι συνέπειες μπορούν να κυμανθούν από στιγμές συλλογικού φόβου μέχρι προσπάθειες πολιτικής αποσταθεροποίησης.

Ο Andersson Boscán, Βενεζουελανός δημοσιογράφος που ζει στο Ισημερινό για αρκετά χρόνια, εξέφρασε επίσης την άποψή του σε προσωπική συνέντευξη με το GV:

Η βιομηχανία δημοσιογραφίας ήταν προηγουμένως μια αόρατη μονάδα υποστήριξης σε μια σχεδόν ξεχασμένη συνεργασία με τις Αρχές, αλλά παράλληλα χρειάζεται μια εθνική ωριμότητα για να καταλάβουμε ότι σήμερα κάνουμε κάτι παραπάνω από παροχή πληροφοριών. Διαχειριζόμαστε ζωές και ασφάλεια.

Ο Ponce κάλυψε τα νέα, από την επιβεβαίωση της απαγωγής μέχρι την ανακοίνωση των δολοφονιών των φίλων και συναδέλφων του. Ενθυμούμενος τις στιγμές αυτές:

Ξέραμε ότι είχε συμβεί, αλλά κρατιόμαστε από μια λεπτή κλωστή ελπίδας. Ήμουν στην Plaza Grande του Κίτο, όταν αυτή η κλωστή έσπασε. Θυμάμαι τα λόγια του [του προέδρου Moreno που επιβεβαίωνε τις δολοφονίες] να ίπτανται στον αέρα για μια στιγμή, και στη συνέχεια ολόκληρη η πλατεία απλά κατέρρευσε από τον πόνο. Υπήρχε θυμός, αγανάκτηση, αγωνία …

Ο Boscán συλλογιζόταν στις 13 Απριλίου 2018:

Είναι δύσκολο να περιγραφεί. Κατά κάποιο τρόπο, όταν οι υπουργοί μετέδωσαν τα νέα, δεν το έκαναν μπροστά σε 50 δημοσιογράφους, αλλά 50 θύματα, 50 άτομα που σκέφτονταν από μέσα τους, «μπορεί να ήμουν εγώ στη θέση τους». Επομένως, δεν πιστεύω ότι η κάλυψη ήταν το καλύτερο. Είμαστε πολύ κοντά, υπάρχει πολλή συγκίνηση στα ΜΜΕ.

Μια δεύτερη απαγωγή στα σύνορα αυξάνει την κρίση

Στις 17 Απριλίου 2018, ο υπουργός Εσωτερικών César Navas ανακοίνωσε άλλη μια επίθεση από το μέτωπο Oliver Sinistierra, ενώ τα μέλη της δημοσιογραφικής ομάδας της El Comercio ακόμα αγνοούνταν.

Οι πολίτες του Εκουαδόρ Oscar Villacís και Katty Velasco απήχθησαν στην επαρχία Esmeraldas στο βορειοδυτικό Ισημερινό. Σύμφωνα με τον υπουργό, απόδειξη ότι ζουν ακόμα απεστάλη απευθείας από τον “Guacho” στις Αρχές.

Σε ένα βίντεο που παρουσιάστηκε στον Τύπο, οι ομήροι ζήτησαν από τον πρόεδρο Moreno να αγωνιστεί για την ελευθερία τους, “ώστε αυτό που συνέβη στους δημοσιογράφους να μη συμβεί με μας. Δεν έχουμε καμία σχέση με αυτόν τον πόλεμο”, δήλωσε ο Villacís σε μια θλιβερή έκκληση για τη ζωή τους.

Μέχρι τις 24 Απριλίου, οι απαγωγείς δεν είχαν επικοινωνήσει ξανά με την κυβέρνηση του Εκουαδόρ είτε για να αποστείλουν απόδειξη ζωής είτε για να ζητήσουν λύτρα.

Ο Ισημερινός δεν εγγυάται πλέον ειρηνευτικές συνομιλίες

Ο πρόεδρος Moreno εξέδωσε τελεσίγραφο για τις Αρχές να συλλάβουν τον “Guacho” μέχρι τις 26 Απριλίου. Προειδοποίησε δημοσίως ότι θα ζητούσε από τους μη συμμορφούμενους να “κάνουν στην άκρη”.

Ο Moreno διέταξε επίσης να μην πραγματοποιούνται ειρηνευτικές συνομιλίες στον Εκουαδόρ μεταξύ του Εθνικού Απελευθερωτικού Στρατού του Εκουαδόρ (ELN) και των Κολομβιανών αξιωματούχων. Ο Moreno δήλωσε:

Ζήτησα από τον καγκελάριο να σταματήσει αυτές τις συνομιλίες και την εγγύησή μας για αυτή τη διαδικασία ειρήνης, διότι ο ΕΑΣ δεν υπόσχεται να σταματήσει να διεξάγει τρομοκρατικές ενέργειες.

Ο πολιτικός επιστήμονας Pablo Ruiz Aguirre του Εκουαδόρ επιμένει στην ανάγκη να εξεταστεί η πολυπλοκότητα της κατάστασης, όταν μίλησε προσωπικά με το GV:

Η κατάσταση δεν μπορεί να μας οδηγήσει σε βιαστικές αποφάσεις, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε και αργές, διότι εκεί βρίσκεται η ικανότητα μας να καθοδηγούμε την έκβαση και την αντιμετώπιση της κρίσης. Είναι σημαντικό να δούμε την ιστορικότητα αυτού του προβλήματος, το πλαίσιό του και του τι θα μπορούσε να προκύψει από αυτό. Με βάση αυτό, πρέπει να προτείνουμε μια νέα προσέγγιση για την καταπολέμηση των ναρκωτικών και της βίας, τόσο στη δημόσια πολιτική όσο και στο στρατιωτικό σχεδιασμό.

Ο Ruiz υποστηρίζει ότι οι πραγματικές αιτίες του προβλήματος είναι τα ναρκωτικά και η αγορά τους:

Η ιστορία, τουλάχιστον της Κολομβίας και του Μεξικού, μας λέει ότι οι συνεχιζόμενες, άμεσες συγκρούσεις για αρκετές δεκαετίες εναντίον τους δεν έχουν προκαλέσει παρά μόνο περισσότερη βία και αντίποινα. Ακόμη και ο ΟΗΕ συζητά τη νομιμοποίηση ή την κανονικοποίηση του εμπορίου ναρκωτικών. Είναι καιρός να σκεφτούμε τις απαντήσεις και το κοινωνικό φαινόμενο που εμπλέκεται σε κάθε πτυχή και να προτείνουμε λύσεις όπου δεν είναι το επίκεντρο τα ναρκωτικά, αλλά ο άνθρωπος.

Μια βαθύτερη ιστορία σύγκρουσης: Ο πρώην πρόεδρος του Ισημερινού φέρεται να σχετίζεται με την κολομβιανή αντάρτικη ομάδα

Στις 22 Απριλίου 2018, ο Πρόεδρος Λένιν Μορένο διέταξε τη διερεύνηση της προεκλογικής εκστρατείας του πρώην Προέδρου Ραφαέλ Κορέα για λήψη χρημάτων από την FARC.

Η αμφιλεγόμενη σχέση μεταξύ πρώην ανταρτών και Κορέα ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2008, όταν κολομβιανές στρατιωτικές δυνάμεις βομβάρδισαν στρατόπεδο ανταρτών FARC στην Ανγκοστούρα του Ισημερινού, σκοτώνοντας τον δεύτερο σε ιεραρχία των FARC, Raúl Reyes, μαζί με άλλα 23 άτομα.

Μετά την ανάκτηση στοιχείων από το κρυφό στρατόπεδο, συμπεριλαμβανομένου ενός υπολογιστή που ανήκε στον Reyes, ο πρώην πρόεδρος της Κολομβίας Álvaro Uribe έκανε την αποκάλυψη δημόσια, αποκαλύπτοντας μια εικαζόμενη σχέση μεταξύ του FARC και του τότε προέδρου Ραφαέλ Κορέα, ο οποίος κατά συνέπεια έσπασε τις διπλωματικές σχέσεις με την πρωτεύουσα της Κολομβίας, Μπογκοτά.

Ένα βίντεο του 2009 αποκάλυψε ότι ο νεκρός πλέον ηγέτης του FARC, Mono Jojoy, φέρεται να μιλούσε για την οικονομική συμβολή που έκαναν οι πρώην αντάρτες στην εκλογική εκστρατεία του Κορέα το 2006.

Δέκα χρόνια αργότερα, καθώς η κρίση ασφαλείας στα σύνορα με την Κολομβία αυξάνεται, ο Πρόεδρος Λένιν Μορένο ζήτησε να διερευνηθεί η υποτιθέμενη συμβολή του FARC στην εκστρατεία Κορέα κατά τη δεύτερη προεδρική θητεία του.

Η δολοφονία τριών μελών της ειδησεογραφικής ομάδας της El Comercio αποκάλυψε τις αποτυχίες της ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Κολομβίας και FARC για τον Ισημερινό και υπενθύμισε και στα δύο έθνη πως η παραμεθόρια περιοχή έχει καταληφθεί σταδιακά από τη βία και τη διακίνηση ναρκωτικών.

Καθώς οι δύο κυβερνήσεις επιδιώκουν να ανακτήσουν τα σώματα των δημοσιογράφων, να απελευθερώσουν το ζευγάρι που πρόσφατα απήχθη και να εξαλείψουν τη βία στα σύνορα και την ανασφάλεια που χωρίζουν τις χώρες τους, ο φόβος κυριαρχεί και στις δύο πλευρές.