Η τεχνοτροπία Woodland μπορεί να χαρακτηριστεί από πολύχρωμες φιγούρες, σκούρες μαύρες γραμμές, ”μια εγγενή τέχνη, που συνδυάζει παραδοσιακούς θρύλους και μύθους με σύγχρονα μέσα”, όπως την περιγράφει ένα καλλιτεχνικό στούντιο της Βρετανικής Κολομβίας. Ο 19χρονος Tsista Kennedy, καλλιτέχνης των Εθνών Ανισινάμπε και Ονιοταάκα από το Λονδίνο του Οντάριο στον Καναδά, έχει αγκαλιάσει αυτή την τεχνοτροπία, δίνοντας ένα ξεχωριστό χαρακτήρα, ενσωματώνοντας το παραδοσιακό και το μοντέρνο. Τη δουλειά του Kennedy τη βρίσκουμε ως τοιχογραφία σε τοπικά κέντρα υγείας, γκαλερί και ως οπτική σφραγίδα για την Ένωση Αυτόχθονων Φίλων, μια κοινωνική επιχείρηση που εστιάζει στον τρόπο, με τον οποίο η τεχνολογία μπορεί να υποστηρίξει αυτόχθονες κοινότητες.
Αυτό το είδος της τέχνης συχνά πιστώνεται στον Norval Morrisseau, έναν καλλιτέχνη Οτζίμπουε από το βόρειο Οντάριο, ο οποίος την ανέπτυξε στα μέσα του 20ού αιώνα. Ωστόσο, πολλοί καλλιτέχνες έχουν βάλει το προσωπικό τους σημάδι και δίνουν τη δική τους ερμηνεία στην τεχνοτροπία. Ο Kennedy δηλώνει τη σημασία, που έχει η τέχνη στη ζωή του. “Το έργο μου είναι μια αντανάκλαση της προοπτικής μου, ως νεαρού ιθαγενή και πατέρα, που περιηγείται σε παραδοσιακούς χώρους και τρόπους ζωής. Είναι μια ιστορία, που λέει σε μορφή ήχου, που ανέβηκε στο YouTube, για το πώς είναι να ”μεγαλώνεις ως ιθαγενές αγόρι με μακριά μαλλιά”.
Σε μια συνέντευξη του μέσω email με το Rising Voices, ο Kennedy μοιράζεται τη δική του προσέγγιση στην τέχνη του.
Rising Voices (RV): Ποια η προσέγγιση σας για την ενσωμάτωση στοιχείων ψηφιακών μέσων και τεχνολογίας στα έργα τέχνης σας; Ποιο είναι το μήνυμα, που θέλετε να μοιραστείτε συνδυάζοντας αυτά τα στοιχεία;
Tsista Kennedy (TK): Η προσέγγιση μου για την ενσωμάτωση στοιχείων ψηφιακών μέσων και τεχνολογίας στα έργα μου δεν υπήρχε, μέχρι να προσληφθώ από την Ένωση Αυτόχθονων Φίλων. Πριν συμμετάσχω στην καταπληκτική ομάδα πίσω από την IFA\ ως εικονογράφος, τα έργα μου ήταν αρκετά περιορισμένα στη χρήση στιγμιαίων πηγών έμπνευσης και περιλάμβανε ελάχιστες έως καθόλου έννοιες για ”ιθαγενείς φουτουρισμούς”.
Καθώς μεγάλωνα και καταλάβαινα την αποστολή και το όραμα της ”Ένωσης Αυτόχθονων Φίλων” και μπόρεσα να εφαρμόσω και τα δυο στη δική μου προοπτική ως καλλιτέχνης, οι απεικονίσεις μου γι’ αυτούς έγιναν ένα πιο φυσικό συναίσθημα και πιο γνήσιο. ”Εμπνεύστε και υποστηρίξτε τη φαντασία των αυτόχθονων κοινοτήτων για να δημιουργήσουν και να διατηρήσουν την ψηφιακή τους τεχνολογία και να προωθήσουν την αυτονομία τους”. Όταν ήμουν σε θέση να εφαρμόσω αυτή την αποστολή και στη δική μου ζωή και στο μέλλον που θέλω για τα παιδιά, τα εγγόνια κοκ, ένιωσα σα να εξερράγη ένας διακόπτης στις σκέψεις μου.
Δεν περιορίστηκα πλέον σε αυτή τη διττή δημιουργική διαδικασία δημιουργίας έργων τέχνης. Δεν απεικόνισα απλά γεγονότα του παρελθόντος και γεγονότα της στιγμής. Μου δόθηκε ένα κλειδί, που ξεκλείδωσε την πόρτα για να εξερευνήσω τις αυτόχθονες φουτουριστικές εικόνες μέσα στο μυαλό μου και πιο ευφάνταστες έννοιες στο σύνολο. Λόγω αυτής της νέας πύλης, απελευθερώθηκαν νέες ιδέες από φουτουριστικές έννοιες και η ενσωμάτωση των ψηφιακών μέσων και τεχνολογικών στοιχείων, ήρθε τόσο εύκολα όσο η εφαρμογή των προηγούμενων μου εννοιών για την παραδοσιοκρατία και τον μοντερνισμό. Η ευκολία στο να γίνει αυτό ήταν απλά θέμα εξοικείωσης με την έννοια.
RV: Ποια είναι η συμβουλή σας για όσους θέλουν να εξερευνήσουν πώς οι παραδοσιακοί αυτόχθονες συμβολισμοί και η τέχνη μπορούν να ταιριάξουν με τις ψηφιακές τεχνολογίες και το διαδίκτυο;
TK: Όταν πάλευα να ταιριάξω τους παραδοσιακούς συμβολισμούς και τεχνολογικές έννοιες, η επόπτης μου από το IFA μου είπε κάποια ισχυρά λόγια για να με βοηθήσουν. ”Μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να συνειδητοποιήσεις ότι θα υπάρχουν αυτόχθονες και στο μέλλον”. Όταν οι πρόγονοί μας ήρθαν αντιμέτωποι με την απειλή της γενοκτονίας από τους αποικιστές, διαφύλαξαν τις τελετές, τις παραδοσιακές γνώσεις και τα ιερά μας αντικείμενα, σκεπτόμενοι τους αυτόχθονες του μέλλοντος. Εμείς είμαστε οι αυτόχθονες του μέλλοντος και λόγω αυτών των ανθρώπων μπορούμε να έχουμε όλα αυτά τα πράγματα μαζί μας σήμερα.
Η συμβουλή μου σε οποιονδήποτε άλλο, που αρχικά μπορεί να παλεύει στην εξερεύνηση αυτής της έννοιας του ”αυτόχθονου φουτουρισμού” ή πιο συγκεκριμένα συνδυάζοντας αυτόχθονες έννοιες με ψηφιακές τεχνολογίες, θα ήταν να θέσει στον εαυτό του αυτό το ερώτημα:
”Τι κάνεις σήμερα, που θα αλλάξει τη ζωή προς το καλύτερο για τα δισέγγονα σου”;
Μεγαλώνοντας ως ιθαγενής στην πόλη, δεν είχα αυτόν τον πολιτισμό γύρω μου όλη την ώρα, ως πνευματική τροφή. Όταν εκτέθηκα στην κουλτούρα μου, δεν υπήρχε καμιά διαβάθμιση μεταξύ της ζωής μου, που καθοδηγούνταν από την αποικιακή εκπαίδευση και το να κάθομαι σε ένα καταφύγιο κατά την διάρκεια τελετών. Ήμουν είτε σε ένα δημόσιο σχολείο απασχολημένος με τα μαθήματα μου είτε σε ένα τελετουργικό περιβάλλον λαμβάνοντας διδασκαλία και ζώντας τη στιγμή. Νιώθω πως αυτές οι καταστάσεις, με περιόρισαν στο να μη σκέφτομαι ποτέ να συνδυάσω, τις ψηφιακές τεχνολογίες με την κουλτούρα μας ή την κοινοτική εξέλιξη/θεραπεία, χωρίς τη βοήθεια της IFA.
RV: Ποιος ήταν ο αντίκτυπος ή η ανταπόκριση σε μερικά από τα έργα τέχνης σας, που ενσωματώνουν συμβολισμούς της τεχνολογίας ή μερικά από τα κομμάτια που αναδεικνύουν δημοφιλή κουλτούρα όπως το κομμάτι Baby Yoda/Mandalorian;
TK: Τα έργα μου προβάλουν τη λαϊκή κουλτούρα μέσω της woodland τεχνοτροπίας-αισθητικής. Συνήθως λαμβάνει αρκετή εκτίμηση από τους αυτόχθονες. Το έργο μου τεχνοτροπίας woodland Baby Yoda πάνω σε ένα λίκνο με τον Mandalorian, κέρδισε μεγάλη δημοσιότητα από ότι φαίνεται, μέσα σε μια νύχτα. Το έργο μου της τεχνοτροπίας woodland ‘Bepsi‘, που δημιούργησα νωρίτερα αυτή τη χρονιά, πυροδότησε τον ίδιο τρόπο αντίδρασης.
Μια αντίληψη που παραμένει σταθερή τα τελευταία δυο χρόνια της καλλιτεχνικής μου καριέρας, είναι ότι εμείς οι αυτόχθονες λατρεύουμε να βλέπουμε τον κόσμο γύρω μας να είναι γεμάτος με αυτόχθονες. Μας καλλιεργεί την αίσθηση της ελπίδας και πως ανήκουμε κάπου. Μας θυμίζει ως αυτόχθονες, ότι είμαστε ακόμα εδώ και θα είμαστε για πάντα.
Το δώρο της δημιουργίας έργων τέχνης, χρησιμεύει ως μεγάφωνο στον κόσμο και μέσω αυτού είμαι σε θέση να πάρω εξοικειωμένες μη αυτόχθονες έννοιες και να τις μετατρέψω σε αυτόχθονες. Εύχομαι με αυτόν τον τρόπο να εμπνεύσω την νεολαία των αυτοχθόνων, να κάνουν το ίδιο μέσω της ανακάλυψης, εξερεύνησης και αξιοποιήσουν το δικό τους δώρο με δημιουργικό και με τρόπο, που σε βάζει σε σκέψεις.